– Я смотрел новости сегодня утром, – отвечает Петер. – Но, похоже, мои фильтры решили, что такой исторический муравьиный выпад, как Третья мировая война, меня не интересует. Вместо этого я смотрел бесконечно длинный рассказ о том, как младший сын Конрада Повара состоит сейчас в отношениях с актрисой, которая на сорок один год старше его и которая пару десятков лет тому назад сыграла главную роль в фильме «Сьюзи и роботы», любимом сериале Конрада Повара младшего, и поэтому…

– Петер, – говорит мать, – успокойся.

– Но мой профиль все еще некорректен!

– Ты все время так сильно нервничаешь из-за мелочей, – говорит Шайло.

– Как с вибратором-дельфином, – говорит отец.

– Его ты мог бы мне просто подарить, – говорит мать.

– Мама! – кричит Петер. – Мне неловко.

– Кто хочет десерт? – спрашивает Шайло.

– Пудинг из семян чиа? – догадывается Петер.

– Что же еще? – удивляется Билли.

– О, пока я не забыла, зайка, – вспомнила мать. – Может быть, ты поговорил бы с пылесосом. Он перестал пылесосить под кроватью.

Петер, который как раз положил ложку пудинга в рот, давится и начинает кашлять, и у него изо рта вылетают маленькие, скользкие семена чиа.

– Все в порядке, зайка? – спрашивает мать.

– Да, я должен идти, – говорит Петер и встает. Он обнимает на прощание мать, отцу лишь холодно протягивает ногу для соприкосновения ступнями и выходит из кухни.

– Это было грубо, – говорит отец.

– Короткий визит, – согласилась мать.

– Да, за это он наверняка не получит много баллов.

– И бактерии он тоже не выпил.

Петер возвращается в кухню, держа в руке пылесос-робот.

– Я возьму его с собой, – говорит он.

– Спасибо, зайка, – благодарит его мать.

– Не называй меня «зайка»! – кричит Петер и опять исчезает.

– Никто, – говорит он, выходя из дома, – закажи новый пылесос для моих родителей. Ту же самую модель.

– Хорошо, Петер.

– Пока, зайка! – кричит ему вслед дверь.

– Пока, дверь.

Перед складываемым, но не сложенным домом в этот самый момент с привычным рокотом приземляется пассажирский дрон. Из него выпрыгивают два черных парня в белых костюмах. Петер вздыхает. Еще и это.

– Ну, если это не Том и Джерри, то кто? – восклицает он.

– Вообще-то, меня зовут Тим, – говорит более высокий из двух очень высоких мужчин.

– Что?

– Шеф меня неправильно понял, когда я ему представился, а потом я все никак не мог подобрать нужного времени, чтобы его поправить, и теперь я работаю на него уже несколько лет, и становится все более неловко это уточнять.

– Понятно, – соглашается Петер и устремляет свой взгляд на Джерри.

– Джимми, – говорит ему тот.

– Тебя он тоже неправильно понял?

– Нет. Мне кажется, что он просто находит забавным называть меня Джерри из-за Тома.

– Но он же ведь вовсе не Том…

Джимми пожимает плечам:

– Ничего не поделаешь.

– Что вы хотите от меня? – спрашивает Петер.

– Входите, – говорит Том.

Петер не двигается с места.

После короткой паузы Джимми добавляет:

– Пожалуйста.

– Пожалуйста, – говорит Петер и садится в дрон. – Вот так.

Пока дрон поднимается в воздух, мысли Петера разбегаются в разные стороны. Киберобика. Откуда это вдруг взялось? Кто сказал, что это его отец изменил? Может быть, он его обидел. Может быть, ему нужно было обнять отца, а матери только протянуть ногу для соприкосновения ступнями? Да еще то, что она не доела свой сладкий картофель. Это было на нее совсем не похоже. Он мог бы попытаться понаблюдать за своими родителями во «Взгляде в мир». Наверняка они не потрудились отменить регистрацию. Но, может быть, существует совсем безобидное объяснение проблемы. Возможно, под кроватью его родителей есть мышиная норка, а пылесос просто боится мышей. Но это ведь… очень маловероятно. Черт возьми! Если твои родители разводятся, а тебе уже за двадцать, можно ли тогда еще называть себя «дитя после развода»? Петер предпочел бы вообще не знать, что случилось. Если бы он был машиной, можно было бы сказать, что у него произошло короткое замыкание, поэтому он делает нечто совершенно неразумное, что на полном основании строго запрещено. Но в данный момент он видит лишь одно решение своей проблемы. Он поднимает вверх пылесос, говорит: «Извини!» – и выбрасывает его из открытого окна дрона.

– Эй, мужик! – кричит Джимми. – Что ты делаешь?

– Я не хочу об этом говорить.

– Это антиобщественный поступок – бросать что-то из дрона! – говорит Тим.

– Пока вы похищаете людей, вам не следовало бы размахивать дубинкой морали, – говорит Петер. – Во всяком случае, на мой взгляд!

МЫ ПОКАЖЕМ ТЕБЕ ДОРОГУ ДОМОЙ

Являются ли члены твоей корпорации твоими лучшими друзьями? А может быть, они даже твои единственные друзья? Ты чаще бываешь в «Подземельях драконов», чем в школе? Ты можешь в одиночку победить орду зомби, но не в состоянии посмотреть в глаза своему товарищу? Ты знаешь каждый портал в «Реальной магии», но не знаешь и пары улиц в твоем районе? Твои самые большие таланты и способности совершенно не востребованы в реальном мире?

Вероятно, ты страдаешь СЗВР (Синдромом зависимости от виртуальной реальности)! СЗВР – это не шутка! Не стыдись! Многие миры виртуальной реальности специально созданы для того, чтобы вызвать привыкание и побуждать тебя оставаться в них как можно дольше. СЗВР – это признанная болезнь. Мы, компания «ВОЗВРАЩЕНИЕ», можем помочь тебе победить СЗВР.

У тебя есть дети, друзья, братья, сестры, родители или бабушки и дедушки, которые страдают СЗВР, тогда зарегистрируйся прямо сегодня на сайте «ВОЗВРАЩЕНИЕ».

– Помоги мне! – кричит Кики. Чтобы преградить циклопу путь, насколько это возможно, она опрокидывает один за другим книжные стеллажи. Книги градом сыплются в коридор.