- Думай, думай, - уставился Тимка на девочку. - Иначе она нас скоро доставит в другую галактику.

- Сам думай, - огрызнулась Кассандра.

- Но ты ведь все-таки на метле умеешь, - напомнил он.

- Ты тоже теперь умеешь, - отпарировала Саня.

- Да я только учился. Слушай, давай попробуем с ней обращаться, как с твоей метлой.

- Тогда снимай шлем, - потребовала Кассандра. - Будем управлять энергией.

Тимка послушался. Шлем полетел на дно. Мальчик сконцентрировал энергию до мути в глазах и мысленно послал приказ:

- Снижаемся!

Ступа конвульсивно задергалась. Ребят затрясло, как в автобусе, прыгающем на ухабах.

- Т-ты к-куд-да п-приказ-зал ей? - едва выговорила Кассандра.

- В-вн-низ, - с трудом сумел объяснить Тимка.

- А я - с-стоять на м-месте, - сказала девочка.

- С-сейчас в-вместе п-прикажем в-вниз, - распорядился Тимка. - И н-не в-вздумай ч-что-н-нибудь д-другое. Я и т-так с-сейчас п-превращусь в отбив-вную.

Едва они отдали слаженный приказ, ступа, перестав трястись, пошла на снижение. Когда она почти достигла крыш самых высоких домов в городе, Тимка велел облететь несколько раз Магинбург расширяющимися кругами.

Ступа послушалась. Первое время они с Кассандрой боялись, как бы не повторилась та же история, что внизу. Однако теперь замок Сказочника никуда не смещался, зато они с небольшой высоты могли оглядывать каждую улицу и переулок.

- Классно я придумал, а? - Тимка теперь был очень горд собой. Ступа-то ПВН. Ее с толку не собьешь.

- Ну, да, - поддержала его Кассандра. - А от нас с тобой пока Магинбург заколдован. Они-то думали, мы будем только пешком ходить.

- А мы оказались умнее! - опьяненный полетом над городом, воскликнул Тимка.

- Украли! Украли! - донесся до них истошный вопль снизу. - Держи воров!

Ребята глянули вниз, и от их восторженного настроения ничего не осталось. Внизу, потрясая костлявыми кулаками, металась разъяренная Ядвига Янусовна.

- Держи воров! Держи воров! Ступочка! Ко мне! Ко мне! Ступа резко затормозила и, как вертолет, неподвижно зависла в воздухе.

- Быстро вверх, - скомандовал Тимка.

- Вниз! Вниз! Ко мне! - проорала Ядвига Янусовна.

Ступа вновь затряслась, как в лихорадке. Она явно не могла решить, какой приказ для нее важнее.

- Кассандра! Помогай! Вели тоже вверх! Пропадем ведь! - выкрикнул Тимка.

На какой-то момент их двойной приказ пересилил, и ступа стала набирать высоту, но тут мечущаяся внизу Ядвига, по-видимому напрягла силы, "Верная" трясясь, пошла на снижение. Еще чуть-чуть, и Ядвига окончательно возьмет верх! "Надо срочно отвлечь ее внимание, но чем?" - в панике ломал голову Тимка. - "Желуди!" - вдруг осенило его, и он рванул на себя крышку ящика.

Горсть желудей полетела в Ядвигу Янусовну. Они взорвались с такой силой, что ступу подбросило воздушной волной, а у ребят заложило уши.

- Уходим! - крикнула Кассандра. - Вверх и вправо, дорогая ступочка!

Тимка, свесившись через борт, глянул вниз. Сквозь клочья дыма виднелась Ядвига Янусовна в обуглившихся лохмотьях. Она шумно отплевывалась. Тимка понял, что еще несколько мгновений ей точно будет не до украденной ступы. Нужно успеть убраться как можно дальше.

- Смываемся на предельной скорости! - прокричал он Кассандре.

Они дружно сосредоточились на ступе. Та взяла с места в карьер, и ребята на жуткой скорости пронеслись над замком.

- По-моему, мы уже достаточно далеко улетели! - жмурясь от ветра, который бил ей прямо в лицо, сказала Кассандра.

- Замедляем, - сосредоточил энергию на новой задаче Тимка. - И ищем улицу. Боюсь, времени у нас совсем немного.

Ступа полетела чуть ниже и медленней. Ребята, свесив головы вниз, пристально разглядывали раскинувшийся под ними Магинбург. Однако пока ничего похожего на улицу, которая приснилась Тимке, не было.

- Где же, где же она, - то и дело повторял мальчик.

Он ощущал физически, как утекают драгоценные минуты. Последние минуты свободы. Теперь у них с Кассандрой уж точно больше не будет возможности изучить город. Да и вообще терять им теперь нечего.

- Слушай, по-моему, это должно быть где-то ближе к замку, - наконец сказал мальчик. - Надо вернуться к площади. Оттуда начнем все сначала.

Они с трудом повернули ступу. Концентрировать энергию становилось все трудней и трудней.

- У меня уже внутри все трясется, - пожаловалась Саня.

- У меня тоже, - признался Тимка.

- Боюсь, меня надолго не хватит, - сочла своим долгом предупредить его девочка.

- На сколько хватит, столько и будем искать, - твердо заявил Тимофей.

Однако он и сам уже был на последнем издыхании.

Ступа, будто бы чувствуя их состояние, опять стала подчиняться крайне неохотно, но все же полетела к площади. Теперь если Ядвига возобновит попытки вернуть украденную собственность, им с Кассандрой вряд ли удастся одержать верх.

Но Тимка по-прежнему гнал от себя сомнения. Вот и площадь.

- Смотри, смотри! - указала вниз Кассандра.

Тима глянул. Внутри у него похолодело. У ворот стоял Козлавр. А рядом с ним - Гордей. Козлавр был явно взволнован. Он что-то, не переставая, говорил, то и дело тыкая в небо. Гордей покивал ему, и они одновременно подняли головы.

- Смываемся! - возопил Тимка.

Но было поздно. Гордей их заметил.

Снизу раздался приказ:

- Немедленно спускайтесь.

Голос прозвучал так громко, словно капитан Зеленой Саламандры находился не далеко внизу, а в самой ступе. Ужасный голос. От одного его звука у Тимки и Сани затряслись поджилки.

- Предупреждаю последний раз! - выкрикнул Гордей.

- Что делать? - прошептала Кассандра. Впрочем, ступа, кажется, уже решила этот вопрос за них. Она начала снижаться.

- Только не это! - в панике проорал Тимка. Ему-то уж было совершенно ясно: теперь ни на чье снисхождение рассчитывать не приходится. И Силу Троевичу его больше не вернут. До нового аукциона его наверняка будет сторожить Гордей. И если тогда, в магазине у Порка, капитан просто пошутил над ним, то теперь время шуток прошло. Он, Тимка, нарушил равновесие этого мира и отдуваться придется всерьез. Причем не только ему, но и Кассандре. Уж ведьмы своего не упустят. Они вон и так ее колотили. Нет, лучше уж погибнуть вместе со ступой!

Набрав побольше желудей, Тимка метнул их в Гордея. Перепуганная Кассандра сделала то же самое. Снизу послышались взрывы и яростные вопли капитана Зеленой Саламандры. Кажется, бомбардировка достигла цели, ибо ступа перестала снижаться.