какие-то дипломы, участвовала во всех кружках и конкурсах. Но родители интересовались только собой. И тогда появился Генрих. Кажется, я даже не сразу заметила, что Арина изменилась. Они с Артёмом стали прогуливать уроки, но наши отношения не ухудшались: мы всё ещё проводили уйму времени вместе. Но постепенно это стало затягивать, и мы стали гораздо меньше общаться. К этому добавилось ещё и признание Артёма, и моя маска… В общем, к своему стыду, я относилась к Арине всё так же хорошо просто по привычке, упорно не желая видеть, что с ней происходит. А перемены были страшные: от хороших оценок остались одни воспоминания, как и от наших прогулок и шалостей. И дело не только в том, что мы выросли. Просто Арине я стала не нужна. Наверное, я очень плохая подруга, потому что не смогла вовремя предотвратить… Но с другой стороны, разве я могла что-то сделать? Однако даже когда Арина и Артём покончили с бардой Генриха, ситуация ничуть не улучшилась. Арина всё ещё часто пропадала из школы, забивала и на учёбу, и на близкие экзамены, и была одержима, кажется, лишь одной идеей: уехать учиться за границу. Ей хотелось, чтобы всё было как в американских сериалах, с шумными вечеринками, выпивкой, красивыми парнями и кучей денег. Но ведь так не бывает. Её родители впервые проявили характер: наотрез отказались платить за обучение в зарубежном ВУЗе. Арина могла бы накопить денег сама, но я прекрасно знала, что у неё, в отличие от Николь, деньги никогда не задерживаются. Может быть, она возобновила общение с Генрихом именно из-за денег? Я вспомнила, как Артём упоминал про какой-то долг, и твёрдо решила побольше расспросить его об этом. А пока парень опаздывал, как и говорил Генрих, я боролась с чувством вины перед Аринкой. Нескольких слов Ромы для меня оказалось достаточно, чтобы перестать ей верить. Всё-таки, я ужасный друг.

15

Иногда уроки тянутся бесконечно. Кажется, сегодня был именно такой день: первые два урока я изо всех сил пыталась побороть зевоту, пока Николь, ужасно недовольная моим поведением, пыталась писать тест за нас обеих. Формулы по геометрии, которые я зубрила утром, сейчас интересовали меня меньше всего, о чём я и сообщила подруге, однако та лишь сердито посмотрела на меня в ответ. Наконец, мысли об Арине, Артёме и Генрихе настолько расстроили меня, что чтобы отвлечься я попросила соседку через проход сфоткать и прислать мне свою работу. Глядя на возмущённую Николь, я рассмеялась.

— Ну прости-прости, я что-то сегодня слишком рассеянная.

— Сразу бы так, — проворчала подруга, забирая у меня из рук телефон. — Я уже второй урок эти дурацкие задачки решаю.

— Зачем? — я пожала плечами. — Геометрия нам точно не пригодится. Никогда.

— Да ладно? А вдруг тебя спросят, как найти кратчайший путь?..

— Хватит, не продолжай! Лучше перепиши решение.

Николь, победно усмехнувшись, погрузилась в работу. У меня хороший класс. Дружный, но не дотошный. Мы — достаточно индивидуальны, чтобы не мешать друг другу. Но в помощи никто никому не отказывает. За исключением совсем уж мерзостных девиц, которые начинают всегда со слов "ну, давай я тебе лучше объясню". Не будем о них.

Посреди второго урока в класс вбежал Артём и тут же принялся извиняться. Если учесть, что прибежал он к нам, а не в свой класс, вполне понятен шок всех окружающих и прежде всего учительницы. Она даже не выгнала его обратно, а просто попросила прийти после уроков и написать работу. Артём, несказанно довольный, что всё так хорошо сложилось, тут же попросил в беседе скинуть ему хотя бы условия. Я переслала ему фотку, чем, кажется, заслужила его обожание. Стало повеселее, и я даже снизошла до того, что списала несколько заданий с работы Николь. Девушка настаивала, что я должна переписать ещё больше, но я наотрез отказалась: хватит. Не дай Бог ещё учительница решит, что я разбираюсь в геометрии! Нет, наша геометричка чудесна, мила и добра, но я как-то привыкла, что она относится ко мне как к забавной раздолбайке, и разрушать образ не хотелось. Хотелось подробно допросить Артёма, но вот как это лучше сделать?

Я посмотрела на Николь. Не хотелось впутывать её во всё это. Но стоило мне подумать об этом, как её лицо вдруг изменилось. Она медленно посмотрела на меня, потом снова на экран моего телефона. Я проследила за её взглядом. Рома написал мне сообщение "Пожалуйста, будь осторожней с Ариной", и мне стало совершенно ясно, что скрывать что-то от Николь точно не получится.

— Что это? — шёпотом спросила девушка, но я сделала ей знак молчать. Уже позже, на перемене, я отвела её в сторону и осторожно, подбирая слова, рассказала о наших опасениях на счёт Арины. К моему удивлению, Николь не поверила мне. И в конце уже почти не слушала.

— Слышать не желаю ни о каких заговорах, — упрямо тряхнула волосами блондинка. — Это просто некрасиво. Она твоя лучшая подруга!

— Но я верю Роме, — попыталась возразить я. — Он действительно видел её с Генрихом, и потом, откуда она могла…

— Ты, конечно, извини, но сколько лет ты знаешь Арину, а сколько — Рому? Тебе не кажется, что с друзьями так не поступают?

Я на секунду потеряла дар речи.

— Да почему ты так защищаешь её?!

— Потому что твоё поведение меня пугает! — Девушка и вправду смотрела на меня с испугом. — Сейчас ты подозреваешь Арину, а что будет потом? За меня примешься? Такими темпами у тебя вообще друзей не останется!..

Прозвенел звонок, и мы больше не говорили об этом. Я ужасно злилась и на себя, и на Николь, и даже на Рому, который написал так невовремя. Но это было глупо, и я сама прекрасно понимала, что не успокоюсь, пока не найду ответы.

Артём нашёл нас на большой перемене. Со смехом рассказал, как объяснялся со своими учителями, до которых уже дошёл слух о его фееричном появлении на чужом уроке. Мы хохотали до боли в животе: парень очень смешно и похоже пародировал своего учителя физики. Я продолжала наблюдать за Ариной и в конце концов поняла, что это бессмысленно: девушка вела себя совершенно обычно, а даже если что-то казалось мне странным, всё равно можно было бы найти миллион объяснений. Весь день мне не удавалось поговорить с Артёмом с глазу на глаз, и шанс представился только на парковке, после уроков. Мне нужно было сделать всё очень быстро, пока не приехал Рома, и я накинулась