— А ну-ка стой! — тоном, не терпящим возражений приказала я. — Что это значит? Вы общаетесь?

— Да чего ты вцепилась в меня? — вспылила Арина. — Отстань!

Она вырвала руку и пошла за Сашей в столовую. Я посмотрела на Рому. Парень тоже хмурился, но как-то удивлённо.

— Может быть, ты объяснишь?

Рома вздохнул, обнимая меня.

— Долгая история. Помнишь тот день, когда я пропал? Так внезапно, сразу после признания.

Я посмотрела ему в глаза и кивнула. Он прижал меня ещё крепче.

— Так вот. Я хотел объяснить тебе ещё тогда, но ты меня остановила. Появление Генриха сильно меня смутило, если честно, практически испугало. Я поехал к нему, чтобы разобраться во всём. Я точно знал, что после того, как наши пути разошлись, он сколотил шайку настоящих бандитов, однако какое он имеет отношение к вашей школе и твоим друзьям я понятия не имел. Дома у него творился совершенный хаос: вся мебель сломана, на стенах вмятины — в общем, сцена побоища. И представь, этот идиот сидит на единственном целом предмете — тумбочке — и глушит дешёвое пиво ящиками! Просто сидит и смотрит в стену. Как тебе? После того, как едва не избил человека на парковке. Я с порога начинаю кричать. Говорить я был не в состоянии. Как увидел его на парковке, так крышу и снесло: не мог представить, что бы я сделал, если бы этот псих приблизился к тебе…

Я улыбаюсь, на секунду останавливая его.

— Получается, это Генрих стал причиной, по которой ты мне признался, да?

Рома озадаченно кивает.

— И он, и Артём… Этот совместный проект… Ещё не понятно, на кого я больше злился: на Артёма или на Генриха.

— Так ты, оказывается, ревнивый? — я ущипнула его за бок, но парень, кажется, даже не заметил. Саша выглянул в коридор и позвал нас. Арина весело смеялась какой-то шутке брата, но наш с Ромой разговор ещё не был окончен, и я настороженно присматривалась к лучшей подруге, которою я, как я считала, знаю до последней чёрточки характера. Хотя, конечно, глупо и самонадеянно было так думать после того, как она связалась с компанией Генриха. Это очень изменило Арину, и почему-то ничуть не изменило Артёма. Что-то произошло с ними за это время, но что?.. Кажется, бесконечные вопросы о прошлом моих близких будут преследовать меня вечно… Что ни день, то новые открытия! Отвратительно.

Мы поели и поехали в школу. Чтобы не набиваться всем в одну машину, Саша вызвался довезти Арину на своей, а мы с Ромой поехали вдвоём. Оставшись наедине, мы снова вернулись к тому разговору.

— В общем, я здорово рассвирипел, — виновато признался парень. — А Генрих ничего, просто сидел и молчал. Я бы не сказал, что он был пьян, но вот два десятка пустых бутылок вокруг него так не считали. Когда он посмотрел на меня, мне показалось, он меня не узнаёт. Но чуть позже, когда он немного пришёл в себя, он признался, что не хотел бить Артёма. Он вообще приезжал в школу не из-за него, а из-за Арины.

— Что?!

— Так он сказал. Может, врал, конечно…

— Да нет, какой смысл?.. Я просто не понимаю, они же перестали общаться как минимум полгода назад!

— Видимо, не совсем…

Я задумалась.

— Постой, это всё? Тебя не было весь следующий день! А когда ты приехал, ты был…

— Да, — парень наклоняет голову. — Да, это не всё. После этого странного разговора он всё-таки меня выгнал. Я вернулся домой, долго не мог уснуть… Даже написал тебе, помнишь? А утром решил во что бы то ни стало разобраться во всём. Снова поехал к Генриху, но, подъезжая к подворотне, заметил, что он сам садится в машину. Не придумав ничего лучше, я решил проследить за ним. Ехали мы долго, почти на другой конец города. На каком-то пустыре он бросил машину и пошёл пешком. Я проехал чуть дальше и тоже побежал за ним. Около каких-то гаражей он встретился с Ариной. Я был достаточно далеко от них, чтобы меня не заметили, но и их разговора я почти не слышал. Арина очень ругалась, и всё время говорила про какие-то деньги. Генрих молчал или говорил, но слишком тихо. Я уже собрался выйти из своего укрытия, но тут меня окрикнули. Я совсем забыл о его прихвостнях, о шайке Генриха. Эти амбалы, наверное, даже таблицы умножения не знают, но преданы своему боссу как собаки. Они выволокли меня прямо к нему. Арина уже ушла. Генрих даже спрашивать не стал, что я слышал, а что нет. Бросил своим отморозкам "разберитесь" или что-то вроде этого и ушёл. Ну а они разобрались.

Я погладила его по предплечью. Рома морщился даже от воспоминаний.

— В общем, я сам виноват. В шпионов поиграть захотелось… Но я точно знаю, что Арина была там. А, значит, что-то знает.

Мы подъехали к школе. Рома пристально посмотрел на меня.

— Пожалуйста, ничего не предпринимай, не посоветовавшись со мной, ладно? Не повторяй моих ошибок.

Я пообещала ему не играть в шпионов и никуда не уходить, пока он за мной не приедет. Уже на крыльце я обернулась и помахала ему. Рома стоял у машины и внимательно глядел мне вслед.

Знаете, что сложнее всего в слежке за лучшим другом? Забыть, что он ваш лучший друг. У меня получилось не сразу.

Всю жизнь Арина была для меня чуть ли не вторым "я": во всех шалостях мы участвовали вместе, и если где-то появлялась одна из нас, то можно было догадаться, что и вторая будет тут как тут. Не помню, как мы познакомились: кажется, не так уж и давно, лет в семь-восемь, когда они с родителями переехали из Москвы к нам. Тогда Арина уже была слишком взрослой, слишком нескладной и решительной девочкой. Из-за личной жизни её родителей, она оказалась лишней в собственной семье, и уже спустя год чаще ночевала у меня, чем дома. Моя мама души в ней не чаяла, да и нанимать няню стало необязательно: целыми днями мы прекрасно проводили время друг с другом и с Сашей. Брат всегда участвовал в наших невероятных играх, безропотно перенося и кукол, и лошадей, и собак. Став постарше, мы до поздней ночи катались на роликах, велосипедах, лыжах, коньках, всегда и везде вместе. Очень скоро к нам присоединился Артём, и Саше стало немного повеселее. За смехом и приключениями я не замечала, как меняется Арина. Пытаясь привлечь внимание родителей любыми способами, она училась на одни пятёрки, выигрывала