— Возможно, ты и прав, — ответил Рэймонд. — Тем более, на это наверняка уйдет немало времени. У этих ребят обычно очень много покровителей. Поэтому если здесь, действительно, замешан кто-то из них, то докопаться до истины будет трудновато.

Он замолчал, внимательно перелистывая страницы книги с легендами. Видимо пытаясь почувствовать или увидеть что-то еще.

— Мистер Крэй, я давно хотел Вас спросить, — осторожно начал Алекс.

— Спрашивай, если хотел. Разве я когда-то отказывался отвечать на твои вопросы? — улыбнулся его начальник, не отрывая взгляда от страниц.

— Этот вопрос никак не связан с нашим делом, просто стало любопытно. Вы верите в то, что люди могут общаться через сны? Что возможно специально прийти в сон к другому человеку, который находится далеко и поговорить с ним? Я слышал о таком, но всегда считал это слишком фантастичным даже для мира магии.

— Ты правильно сказал, что мы живем именно в мире магии, — отозвался Рэймонд. — А значит теоретически здесь возможно практически все. Просто я не думаю, что этот навык доступен любому желающему. Скорее всего, есть люди, имеющие такой особый дар, позволяющий им общаться через сны. Те самые врожденные способности, о которых мы с тобой говорили. А что, тебе снится нечто необычное? — он с интересом взглянул на своего подчиненного.

— Нет, — отчего-то соврал Кейн.

Несмотря на доверительные отношения с шефом, он пока что не мог спокойно рассказать ему обо всех своих мыслях и переживаниях, опасаясь, что тот сочтет его слишком мнительным. Да и пересказывать личный сон с участием Айрин он просто не мог. А насчет загадочной незнакомки, да мало ли что приснится ночью? Не бежать же сразу за помощью к Рэймонду. Ведь если об этом узнает Джаред, он непременно начнет посмеиваться и говорить, что Алекс и шагу не может ступить самостоятельно.

— Жаль, — улыбнулся мистер Крэй. — Я бы сам хотел, чтобы мне приснился какой-нибудь доброжелатель и поведал, кто убивает этих несчастных девушек. Но насчет себя, я могу сказать наверняка. Несмотря на многие мои положительные качества, такими способностями я не обладаю.

Алекс послушно кивнул. Его не покидало смутное ощущение, что Рэймонда совершенно невозможно обмануть и он видит его насквозь. Но лишь из вежливости делает вид, что это не так. Дабы не ставить своего собеседника в неловкое положение.

Их диалог прервал короткий стук в дверь, после чего на пороге возник радостный и сияющий Джаред. Судя по его виду, он уже напрочь позабыл об утреннем инциденте, и его мысли были заняты совершенно другим.

— Угадайте, какую новость я вам принес? — с порога поинтересовался он.

— Ну, судя по твоей довольной роже, что-то интересное. Этот парень, действительно, отлучался из тюрьмы, чтобы пообщаться с покойной Лорен? — предположил шеф.

— Берите выше! — усмехнулся Джаред. — Он только что сознался в убийстве своей сестры! Сегодня подписал чистосердечное признание!

— Что? Не может этого быть! Это не он! — невольно вырвалось у Алекса.

— А ты-то, откуда знаешь? — бросил на него подозрительный взгляд его коллега.

— Просто я видел этого парня. Он не похож на убийцу. Тем более, как мы сейчас выяснили, преступления имеют тесную связь с мифологическим сюжетом. А я спорю на что угодно, что Алик в жизни ни одной книги в руки не брал! Не то, что читать какие-то редкие легенды о параллельных мирах! — горячо заявил Кейн.

— Тем не менее, он все подписал, — пожал плечами Джаред. — А как ты знаешь, за такое преступление ему грозит смертная казнь через повешение. Поэтому не думаю, что он стал бы делать это просто так.

— Мистер Рэймонд, мы не можем теперь остановить расследование! Даже несмотря на то, что полиция считает, что убийца он! Мы должны докопаться до истины! — обратился Алекс к Рэймонду.

— Скажи, а чем он мотивировал это убийство? — поинтересовался шеф у Джареда. — Его же должны были спросить, зачем он это сделал.

— Сказал, что накануне очень сильно повздорил с сестрой. Она просила его завязать с криминальной деятельностью и найти себе нормальную работу. Они поругались и вроде как даже подрались. А потом он напился, принял «пыль» и, не сознавая, что делает, убил ее, — пояснил молодой человек, выкладывая на столе перед Рэймондом копии документов, принесенных из полиции.

— Странно, почему тогда он сперва все отрицал? Может, на него надавили в полиции? — предположил Кейн. — Чтобы быстрее раскрыть преступление. Вы же говорили, что многие влиятельные люди были недовольны тем, что расследование движется так медленно, — напомнил он Рэймонду.

— Да никто на него не давил, — отмахнулся Джаред. — Просто после случившегося ему ненадолго отбило память. Ведь он убил в состоянии аффекта. Это нормально. Обычная шоковая реакция. А потом в спокойной обстановке он все вспомнил.

— Я все равно не верю, — покачал головой Алекс. — А Вы что скажете, мистер Рэймонд?

— Поживем — увидим, — задумчиво ответил он. — Я тоже не особо в это верю, так что будем продолжать расследование.

Джаред раздраженно пожал плечами, всем своим видом показывая, что он не понимает, о чем тут еще можно думать, если и так все ясно. Кейн вернулся к себе в кабинет, но перед тем, как уйти домой, решил проверить одну вещь. Он внимательно изучил все сводки о пропавших в последнее время девушках, но не обнаружил там ни одной похожей на героиню из своего сна. Ее внешность он запомнил очень хорошо и непременно бы узнал.

«Выходит, что сон был только сном. Ну и ладно. Все к лучшему. Обойдусь как-нибудь и без сверхъестественных способностей», — мысленно подытожил Алекс, испытав небольшое разочарование.

Оказавшись дома, он снова почувствовал себя неважно. Под вечер вновь вернулась дрожь в ладонях и появилась непонятная тревога. Такие симптомы часто возникали в период отказа от пыли. Алексу стало неспокойно находиться в собственной новой квартире. Когда он лег спать, ему то и дело мерещились в углах какие-то тени.

В конце концов, он не выдержал и зажег ночную лампу, решив спать при свете. С ним и раньше происходили подобные вещи и Алексу это крайне не нравилось. Поначалу он боялся, что заразился от Айрин алаяной, потом думал, что просто сходит с ума.

Больше всего на свете ему сейчас хотелось куда-нибудь уйти, чтобы не находиться одному. Но он взял себя в руки и буквально заставил себя остаться дома в постели, пытаясь уснуть. Ему не хотелось, чтобы о подобных проблемах стало кому-то известно. В особенности Джареду или мистеру Рэймонду. После нескольких часов мучений его все же сморил сон. Кейн даже не подозревал, что в эту ночь он был не единственный, кто страдал от бессонницы и страха.

В том же самом городе, всего через пару кварталов от дома Алекса молодая девушка тревожно выглядывала в окно. Ей только что показалось, что за стеклом мелькнула какая-то зловещая тень. Мэриэн, а именно так звали эту незнакомку, поскорее захлопнула открытую из-за теплой погоды форточку и даже задернула занавески. После чего устало опустилась на кровать.