же была проблема. Проблему звали сестра Оксилия. Девушка не желала с ним больше говорить и старательно избегала его. После случившегося накануне, она больше не выходила из своей комнаты. Даже отказалась идти на завтрак.

– Тебе нужно поесть. Я принёс тебе еду, открой пожалуйста.

Говорить через дверь было тяжело. Авенир знал, что сестра Оксилия его слышит, но не видя его лица, он не понимал, как она реагирует. Поэтому он снова постучал.

– Сестра Оксилия, я знаю, что ты на меня злишься. Но это не повод наказывать себя, – Авенир опёрся плечом на стену, готовясь к долгой осаде комнаты сестры Оксилии.

Мимо прошли несколько рыцарей, поприветствовав Авенира. Для них он до сих пор был просто кузнец Хаким Овтун.

– Сестра Оксилия, мне нужна твоя помощь, – Авенир стал говорить серьёзнее, рассчитывая на ответ, – мы же взрослые люди и можем хотя бы поговорить. Ты иногда ведёшь себя…

– Как кто? – дверь распахнулась и на пороге стояла сестра Оксилия.

Авенир от неожиданности едва не упал, ему по прежнему тяжело давались резкие движения. Он обратил внимание, что глаза девушки красные и слегка опухшие. Скорее всего эту ночь она не спала.

– Я принёс тебе поесть. Тебя не было ни на ужине, ни на завтраке, – Авенир протянул завязанный платок, в котором лежали фрукты и свежий хлеб.

– Не утруждай себя подобным в будущем, как там тебя на самом деле зовут, – девушка демонстративно отказалась брать что-либо из рук Авенира.

– Сестра Оксилия, пожалуйста перестань. Ты же знаешь как меня зовут.

– Я теперь ни в чём не уверена, – она скрестила руки на груди, гневно зыркнув на нежеланного гостя.

– Мы можем поговорить? – в вопросе Авенира надежда смешалась с отчаянием.

– А мы что по твоему делаем?

– Наедине. Пожалуйста.

Молодая врачевательница всем своим видом демонстрировала нежелание общаться, но всё-таки уступила. Кивком пригласив гостя войти, она закрыла дверь.

– Слушаю тебя.

– Вот, это тебе, – Авенир положил на стол ей принесённую еду.

– И?

– Я прошу тебя пойти со мной в Арборлан.

– Мне нечего там делать.

– Но сутки назад ты…

– Я ошибалась!

– Мы все ошибаемся. Я тоже ошибся.

– Да? Ну ничего себе новость.

– Да, я тоже ошибся. Прости меня, я не должен был вводить тебя в заблуждение.

Авенир посмотрел ей в глаза, желая сказать всё, что было необходимо, но не мог.

– Я пойду с тобой, Авенир.

– Пойдешь?

– Ты удивлён? – девушка вскинула одну бровь дугой вверх.

Только сейчас Авенир заметил на её кровати собранный заплечный мешок, но только раза в два больше, чем у Аза.

Сестра Оксилия поймала его взгляд и добавила:

– Кто-то же должен убедиться, что ты придёшь в норму. И если что-то случится, то кто тебя вылечит?

Авенир кивнул ей в ответ и улыбнулся, отгоняя прочь мысли про шаманские способности его провожатого.

Последний ужин для Авенира и его товарищей в замке Вигиланц был запланирован и накрыт в отдельной комнате. На нём должны были присутствовать все, кто собирался идти в Арборлан. Путникам следовало подробнее обсудить маршрут и возможные варианты развития событий.

Авенир, Аз и сестра Оксилия пришли к столу первыми, а следом за ними явились Хаген с его внучкой Игнис. Когда Авенир увидел её, то замер, не моргая и ничего не говоря. Девушка застыла в дверях, не зная, что ей делать. Её пышные до плеч каштановые вьющиеся локоны и большие округлые глаза цвета молодого орешника невозможно было ни с чем спутать.

– Девочка моя, что ты там замерла? Проходи. Познакомься, – позвал её друид.

– Да, дедушка, – девушка повиновалась и не смотря на давящий взгляд Авенира села рядом со своим дедом.

– Это же ты, я тебя помню! Я видел тебя! – констатировал факт Авенир.

– О чём это говорит наш друг, милая? – Хаген посмотрел на внучку, а затем снова на Авенира.

– Она следила за мной! Не знаю как, но…филин! Северный филин! Я часто видел его возле себя и однажды смог поймать его взгляд, а там… – Авенир осёкся, так как не знал, как описать то, что произошло дальше.

– Игнис. Что мы говорили об этом? – её дед кажется всё понял и был недоволен тем, что услышал.

Девушка прикусила губу, сложила руки в замок на коленях, а затем снова посмотрела на Авенира.

– Ты не мог бы перестать так на меня смотреть. Мне это слишком тяжело, у тебя тяжёлый взгляд, – обратилась она к Авениру, а затем посмотрела на своего деда, – он был в опасности. Я просто приглядывала за ним.

– И как долго? – не выдержал Авенир.

– С тех пор, как вы покинули порт Каэли.

– Игнис! – Хаген был явно недоволен.

– Я больше не буду, – заявила Игнис, но Авенир заметил, что кровь слегка прилила к её щекам, – но я точно знаю, что не я одна следили за вами!

Авенир тут же вспомнил про следы, которые они нашли с Азом перед встречей с Руттером и его сыновьями. Он хотел было об этом спросить, но Хаген не позволил уйти от темы.

– Мы позже это обсудим, дитя. Сейчас речь о другом. Авенир, что ты планируешь делать, когда окажешься в Арборлане? Тебе просто так не попасть к королю Киневарду. Он уже много лет ни с кем не говорит и к нему никого не пускают.

– Откуда вам это известно? – Авенир знал, что прямого ответа не получит, но подозревал, что Хаген обладает какой-то силой.

– Я это видел, так же как Игнис наблюдала за тобой. Но об этом ты узнаешь позже. Вернёмся к моему вопросу, Авенир.

– Я ещё не знаю. Мне будет проще понять, как поступить, когда мы окажемся на месте.

– Дворец Винстокар, где восседает старый король – сердце Арборлана. И подобно сердцу имеет сложную структуру. Этот дворец – целый лабиринт. Нам нужен провожатый.

Сестра Оксилия заёрзала на своём месте, демонстрируя безразличие к разговору, но внезапная бледность её выдавала.

– Я думаю, мы найдём проводника, – ответил Авенир, оставив терзания сестры Оксилии без внимания.

– Это хорошо, мальчик мой, я в этом не сомневаюсь.

– Мне будет достаточно несколько минут наедине с королём, чтобы всё выяснить.

– Что ты хочешь сделать, Авенир? Ты хочешь его пытать? – всполошились сестра Оксилия.

– Нет, что ты! Мне достаточно взять его за руку и спросить. Остальное…я не знаю как, но я всё пойму.

– Ты же понимаешь, что старый король на самом деле не правит в Арборлане уже очень давно. Его окружили люди, которые принимают решения от его имени, – сестра Оксилия подозрительно посмотрела на молодого воина и правителя далёкого королевства, ожидая