— Я непременно буду, — пообещал он невесте.

Адель искоса посмотрела на Стефана, он это заметил, ответив прямым взглядом и открытой улыбкой, совсем не похожей на те, которыми пришлось довольствоваться сегодняшним гостям. Дальше мужчина, воспользовался тем, что в мобиле было тепло, и девушка сняла тонкие перчатки. Он взял ее правую руку в свою и, едва касаясь, провел по розовому следу вокруг тонкой полоски металла, вплавленной в кожу. На большом пальце левой руки Стефана красовалось такое же украшение и такой же след от ожога.

Адель еще не успела до конца осознать, что они стали супругами. Казалось, совсем недавно ла Сови навещал ее после кошмарной выходки госпожа ди Марсо, а буквально на днях она выбирала платья для обряда и ужина, героически отстаивая перед сестрой классические модели. Адель испытывала уверенность в своей правоте, когда заявляла, что Стефану будет приятнее видеть ее в чем-то традиционном. Конечно, и сама она чувствовала себя гораздо комфортнее в одежде привычного кроя… Все это происходило будто вчера, а сегодня они уже супруги. Позади ужин, посвященный знаменательному событию, и даже Розель с каждой минутой становился все дальше. Чета ла Сови уже час как находилась в пути к фамильному поместью, располагавшемуся в предместьях столицы.

— Нам ехать еще минут сорок, — Стефан посмотрел в окно, — если устали, можете вздремнуть у меня на плече.

Адель качнула головой. Несколько локонов сдались и выскользнули из сложной прически. Не даром Александрин на пару с парикмахершей сетовала на ее непослушные волосы. Девушка принялась убирать пряди от лица. Стефан с энтузиазмом принялся ей помогать.

— Хорошо, что это произошло не в храме или за ужином, — порадовалась Адель. Она испытывала смущение, чувствуя прикосновение мужских пальцев, и тишина в салоне только усугубляла ее смятение.

— Да, вышло бы не по канону, — согласился Стефан, в очередной раз проводя указательным пальцем по девичьей щеке, просто так, без видимой на то причины. — Однако вам идет! — произнес он и убрал руку. — Значит, не желаете отдохнуть?

— Нет, — ответила Адель твердо, но сопровождать отказ какими-либо движениями поостереглась. — Меня переполняют эмоции и впечатления, — призналась она, — я, наверное, и уснуть-то сегодня не смогу.

— А вот это скверно! — посетовал Стефан. — Не забывайте, завтра нас ожидает ранний подъем и сборы. Телепортист прибудет к восьми, как я и говорил.

— Я помню, — вздохнула Адель, представив огромный совершенно неподъемный кофр со всеми ее вещами, которые поместились в него исключительно благодаря магии, и более компактную дорожную сумку. Это добро сейчас находилось в багажном отделении мобиля. — Я уже упаковала все для путешествия.

— Проверьте еще раз — лишним не будет, — предложил Стефан, но не стал развивать мысль дальше, будто осекся. — Вы же не передумали ехать на Од?

— Нет! Что вы! — горячо воскликнула Адель. — Идея очень интересная и свежая! Во всех смыслах последнего слова, — она с улыбкой посмотрела на мужчину. — В Дийоне жара, в Ланхоте, куда по традиции отправляются все молодожены, еще жарче, а у наших северных соседей сейчас прекраснейшая погода!

Стефан усмехнулся.

— Это точно.

— Если точно, то почему у вас такое ехидное выражение на лице? — Адель немного откинула голову на спинку и с любопытством изучала супруга.

— Просто вспомнил свое первое путешествие на остров. В тот раз погода меня не радовала, однако пришлось терпеть неудобства, поскольку взять чемодан и отбыть восвояси не представлялось возможным.

Девушка кивнула. Стефан в общих словах уже рассказывал ей о давней поездке.

— Вы были приглашены на свадьбу к другу, к тому самому, который пригласил вас… — серые глаза супруга потемнели, и она поправила оговорку, — … пригласил нас погостить у него неделю.

— Именно так.

— Только я не могу взять в толк, почему вы не сделали ответный жест и не пригласили его с женой на нашу свадьбу? — Адель было доподлинно известно, что на имя четы Сиверейнов карточку не заполняли, поскольку именно она на пару с сестрой занималась приглашениями. — Я помню, вы говорили о детях, но всегда можно найти няню на несколько дней или к родственникам их отправить…

Стефан отвел взгляд.

— Я бы хотел, чтобы он присутствовал, но знал: Адриан откажется.

— Почему?! — девушка резко выпрямилась, о чем тут же пожалела. Колесо мобиля попало на ухаб, и машину качнуло. Стефан успел поймать Адель за плечи прежде, чем она упала на него.

— Будьте осторожнее, — попросил он спокойным тоном и поспешил ответить на вопрос: — Его жена и дети никогда не покинут пределы Од, поэтому он сам старается как можно реже выезжать на континент даже по делам, а о присутствии на всяческих увеселительных мероприятиях вообще речи не идет.

— Почему? — Адель повторила прежний вопрос, сама удивляясь собственной настойчивости.

Стефан глянул в сторону водителя — тот был увлечен дорогой — и заговорил едва слышно, почти шепотом:

— Есть некоторые вещи, которые простым обывателям знать не нужно.

Например, то, насколько сильны некоторые маги с Од. Остров их просто не выпускает в мир ради всеобщего блага. Как однажды сказал Адриан, цитируя собственную жену: «Самых страшных своих монстров остров держит на короткой цепи».

Адель молчала, обдумывая полученную информацию.

— Вы хотите показать меня ей, — сказала она уверенно, — жене господина Сиверейна.

Стефан кивнул.

— Потому что я лишилась магии?

— Да, именно по этой причине я хочу, чтобы Михель на вас посмотрела. Однако и она, и Адриан уверили меня в бесполезности данной затеи.

Во взгляде Адель появилось недоумение.

— Ну, это не единственный повод, из-за которого мы отправимся на Од, — голос Стефана обрел прежнюю громкость. — Я действительно соскучился по Адриану. Он, кстати, обещал посмотреть, как у вас протекает процесс восстановления после травмы.

— Вы не доверяете себе и лекарям из госпиталя?

— Доверяю, однако мой друг владеет некоторыми приемами диагностики, которые недоступны дийонским медикам.

Адель снова задумалась, собирая воедино разрозненные обрывки информации и создавая из них некую целостную картину.

— Адриан Сиверейн! Как же я раньше не догадалась!

Стефан поднял брови.

— Ваш друг — тот самый человек, который работает под патронажем ла Лэкре и внедряет различные методики и средства, которые были некогда утеряны, а потом и вовсе перешли в разряд легенд!

— Если в общих чертах, то да, именно этим он и занимается, — согласился Стефан.

— И вы склонны доверять его изысканиям? Пресса не очень-то жалует этот проект, несмотря на поддержку такой влиятельной персоны и невмешательство Короны.