Зайон расхохотался.

– Тебе лучше всегда держать язык за зубами.

– Надеюсь, не всегда, – услышала я у себя в ухе. Я повернулась и обнаружила Мику. Он переоделся, а его волосы блестели не то от пота, не то от того, что он помылся не самым лучшим образом. Через секунду я ощутила его запах – мускус, табак, порошок «Тайд» и что-то непонятное. От этого мне захотелось сделать глубокий вдох, и я вся задрожала.

Прежде чем я смогла сформулировать ответ, все люди в комнате отлепились от прочих членов группы, которых пытались обработать, и окружили Мику. Он игнорировал давление толпы и не сводил с меня глаз – настоящий профессионал. Он однозначно знал, как управлять коллективом.

– А фотоаппарата нет? – спросил он, посмотрев на мою обычную сумку.

– Он здесь, – вздохнула я и достала его из-за спины.

– О, точно. Мне понравились снимки, которые ты сделала на концерте Иден. – Он дотронулся до моего локтя. – Можешь потусоваться тут немного? Я хочу взглянуть, что получилось, но сначала мне нужно кое с кем поговорить.

Это было нарочитое игнорирование. Я проглотила разочарование, поняв, что его интересуют лишь мои фотографии, и согласилась. Быть может, надо было обеспечить декольте поглубже. Но я просто не могла отказаться провести еще десять минут бок о бок с ним. И пока ждала, я сделала еще пару фотографий на тему того, как он разговаривает с фанатами. Я обрадовалась, когда он дал автографы паре девушек, поболтал с ними, а потом перешел к следующей паре фанатов без намека на флирт или желание встретиться позже.

Одна из девушек, за которыми мы прошли за сцену, обратилась ко мне:

– Вы с Микой?

Это был странный вопрос.

– С Микой?

Она положила руку на бедро.

– Вы его девушка?

– Нет. Просто подруга.

Она сделала шаг назад, оглядела меня с ног до головы, потом еле заметно улыбнулась, как будто выиграла воображаемый конкурс, о котором известно только ей.

– Тогда, если не возражаете, я попытаю с ним счастья.

Как будто он мягкая игрушка на ярмарке. «Вперед! Выиграй себе Мику Синклера!» Обычно я стараюсь не показывать, что воспитана в Джорджии, хотя жители Нью-Йорка ошибочно принимают такое поведение за сущее невежество. Однако этой девушке я смогла сказать лишь:

– Что ж, желаю удачи.

Она расслабилась, как будто заручилась моим одобрением, а на лице Зайона заиграла зловещая улыбка.

Воодушевленная нашей стеснительностью, она продолжала:

– Я спала и с более крутыми музыкантами.

Зайон сказал:

– Как же вам повезло!

Я думала, что лопну от смеха, но испугалась, что она начнет делиться подробностями, поэтому крикнула:

– Очередь сократилась. Вот ваш шанс!

Она взбила волосы и поправила вырез на груди. Потом она бросила на меня мерзейший взгляд, исполненный превосходства, – я такого не видела со времен старших классов школы.

Папа учил меня не показывать самодовольство до того, как я одержала победу, а этой девушке такого урока явно никто не преподал. На самом деле у меня создалось впечатление, что она устраивает это шоу из-за меня. Я не давала ей повода думать, что приревную, да я и не ревновала. Быть может, она живет в мире, где рассчитываются иной валютой, нежели в моем.

Зайон спросил:

– У тебя есть попкорн?

Он подтолкнул меня вперед, чтобы мы услышали весь разговор.

Когда мы подошли ближе, мне пришлось осадить себя. Я совершенно забыла, что последние три девушки Мики тоже были из числа поклонниц. Может, именно так все и начиналось. От этой мысли мне стало дурно. Я положила пальцы на запястье, чтобы проверить пульс и убедиться: головокружение не предвещает скорую катастрофу. Пульс был частый. Я выудила из сумки печенье и подала одно Зайону. Уминая печенье и наблюдая за разворачивающейся у нас на глазах драмой, мы напоминали зрителей телешоу.

Наконец, девушка урвала свою минуту счастья.

– Привет, Мика. Меня зовут Кендалл. Я большая фанатка вашей музыки. Отличный концерт сегодня получился.

– Спасибо, Кендалл. Рад познакомиться.

Должна отдать должное Мике. На его лице не было ни тени усталости или скуки. Каждая улыбка казалась искренней. Он на сто один процент увлекался каждым собеседником. Каждый из них, должно быть, чувствовал себя особенным. Я знала, каково это, когда он применял свои чары ко мне.

Кендалл продолжала:

– Я только на одну ночь в городе и хотела спросить, не хотите ли вы, чтобы я составила вам компанию. Быть может, вы организуете мне персональный тур по городу?

Я чуть не застонала вслух. Я недоумевала, неужели с кем-то такое работает. Она могла бы с таким же успехом сказать: «Слушайте, я готова к сексу без обязательств». Хотя, полагаю, от такого предложения собеседника отказываться еще более неловко.

Тут Мика положил руку ей на плечо. Я заметила, что он часто это делал. Он мог немного потрепать собеседника по предплечью или задержать руку при рукопожатии. Казалось, он специально старается дотронуться до каждого человека, с которым разговаривает. И почти все эти люди даже не осознавали, что он это делает. Я попыталась вспомнить, делал ли он это со мной, сдерживая возбуждение, пролистывая в воображении воспоминания о том, как он дотронулся до моих волос или потрепал по плечу. Или обнял меня за талию.

Мне вдруг захотелось, чтобы эта встреча закончилась и я нашла способ остаться с Микой наедине. Быть может, я могла бы попросить его организовать мне персональный тур по городу.

– Я польщен, Кендалл. К сожалению, у меня уже есть планы на вечер. – Он поднял на меня глаза и подмигнул. В тот самый момент я поняла чувства Кендалл и захотела сказать ему, что я тоже свободна в этот вечер и готова к ни к чему не обязывающему сексу. Одна ночь с ним – это все, что я прошу.

Она откинула волосы назад. Полагаю, это был ее фирменный стиль.

– Я могу и подождать.

– О нет, я не хочу, чтобы вы провели единственный вечер в городе в ожидании. Но спасибо. Хотите автограф или фотографию?

И так он разжаловал ее из потенциальной девушки в раболепную поклонницу. Она вежливо отказалась и отправилась к другому музыканту из группы, вероятно, надеясь, что ей повезет больше. Она больше на меня не смотрела. Я пыталась найти в себе сочувствие, но колодец иссяк.

Наконец, другие музыканты потянулись к выходу. Мика успешно отделался от последнего поклонника и подошел ко мне с Зайоном.

– Готовы?

– К чему? – спросила я.

– Прекрати. Я сказал кое-кому, что планирую провести вечер с друзьями. Не делай из меня вруна.

Он протянул мне руку. Я сверлила его взглядом, не понимая, на что он рассчитывает. Я воспользовалась моментом и дала ему руку. Он обхватил мою ладонь пальцами и потянул меня к двери. Он провел нас по фойе к выходу. Пока шла за ним, я поняла, что он так и не остановился, чтобы посмотреть на мои фотографии, как будто совершенно забыл о них.