шагами общий кабинет. На часах почти четыре утра, никто из преподавателей не расходился. Вэл Павс, Филис, Джениз, Киделика, Бурек и Дризер — основной учительский состав присутствовал здесь. Старушка Трис улетела в столицу на конференцию.

— С чего ты вообще решил, будто это дело рук адептов? Может, неодаренные не только спиртом расслаблялись? — пробурчал Вэл. — Ничего твое тошнотворное зелье не дало — зря над студентами издевались.

— Мы знаем, что там были адепты! Девушки! — рявкнул я. — Понятия не имею, как им удалось пройти проверку.

Бурек тут же оскорбился:

— Настой обмануть невозможно. Есть только два варианта — либо удушье, либо детоксикация. Результаты однозначны. Никто из студентов не курил ярь.

К сожалению, я и сам это понимал. Та же настойка использовалась Ведомством довольно давно, и нареканий относительно результатов никогда не было.

— Возможно, они просто хранили ее там? — предположила Дризер.

— Чушь, — донесся из дальнего угла голос Филис. — Адептки здесь ни при чем. И никто из студентов не виновен. Во-первых, они будущие маги и знают, насколько уязвимы без разделенного сознания. Никто в здравом уме не откажется от собственной силы, а они у нас вполне адекватные, правда же, Рина? А во-вторых, вы не думали, что эти неизвестные девушки могли оказаться в той башне случайно и не знать о наркотиках? Студентки ненавидят вас, лорд. Видно, многие готовы пропасть перепрыгнуть, только бы лишний раз не встречаться с вами.

Выразительно приподняв татуированную бровь, она мерзко усмехнулась и невинно взмахнула длиннющими белыми ресницами.

Как бы Филис меня ни злила, но думать она умела, и такой, хоть и сомнительный, вариант развития событий был вероятен.

— Вряд ли виновник теперь предпримет какие-то действия, — заметил директор. — Мы навели такого шороху, что хоть всю школу переверни, ничего не найдем.

— Необходимо проявить больше внимания к студентам и к наемному персоналу, — отозвался я.

Неприятно осознавать провал, но Вэл Павс прав. Необходима еще информация. На территории школы, там, где этого не должно быть никогда, найдены запрещенные вещества.

Преподаватели закивали. Поблагодарив и пожелав спокойной ночи, я всех отпустил. Первыми ушли Киделика и Дризер. Филис тоже поднялась и вопросительно взглянула на подружку.

— Задержитесь, пожалуйста. У меня к вам личная просьба, — остановил я рыжеволосую магиню.

Филис поджала губы и удалилась вместе с Буреком. Пожелав мне не расстраиваться, ушел и Вэл.

— Шивз, Форзак. Отличная работа, — кивнул я своим балбесам, подпирающим стенку у двери. — У меня для вас есть поручение. Магистр Филис может думать как хочет, но я уверен — адептки сбежали из башни, потому что знали об этой траве. Понаблюдайте за студентками, пообщайтесь со своими знакомыми, возможно, кто-то что-то видел. Отыщем этих беглянок — сразу все станет ясно.

— Есть, милорд.

На Форзака больше надежды, Шивз после Шордаста так и витает в облаках, надо будет встряхнуть его, как появится свободное время. Дождавшись, пока за учениками плотно закроется дверь, взглянул на Джениз. Было у меня к ней одно дельце.

— Леди, я хотел просить вас…

Заоблачная земля. Фертран

Яна Брайл.

Проснувшись, я потерла глаза и поплелась раздвигать шторы. Гарс уже срывал злость на однокурсниках, половина группы наворачивала круги по дорожкам, остальные стояли на одной ноге. Граллер отсутствовал. Посочувствовав подругам, направилась в душ. Из зеркала на меня глядело бледное осунувшееся лицо с темными кругами под глазами. Жуть. Срочно приводить себя в порядок!

На завтраке я уже не боялась столкнуться с Граллером. Надеюсь, он подольше проваляется в лазарете, а остальным до меня не было дела. Взяв омлет и большую чашку кофе, уселась на свое место и раскрыла лекции по управлению дирижаблями.

Но вскоре мое уединение нарушил знакомый голос:

— Доброе утро, Яна!

Проклятье! Форзак! Едва не вздрогнув, выдавила из себя непринужденную улыбку:

— О, привет! Присаживайся.

Раз уж мимо не прошел. Внутреннее напряжение росло. Мы ведь вместе гуляли, и его желание составить мне компанию за завтраком логично, но он был адъютантом лорда Гарса и в свете последних событий вызывал опасения.

— Как ты после вчерашнего? — Пристальный взгляд прилип к моему лицу. — Не мутит?

Я вцепилась в кружку с кофе. Надо попробовать выяснить, что им известно.

— Все в порядке. Но… Просто все случившееся не идет из головы. Зачем нас травили этой дрянью?

Юноша виновато отвел глаза, хотел коснуться моей руки, но передумал.

— Прости. Все это ужасно. Кто-то спрятал в старой башне ярь. Может, знаешь, это такая дурманная трава. Когда лорд узнал, что там было… Хотел устроить обыск в общежитии, но директор отговорил. Сейчас все помятые ходят, а милорд вообще злой, лучше ему на глаза не попадаться.

Я изо всех сил изображала здоровую заинтересованность.

— Но почему лорд подозревает студентов? Может, эта ярь лежит там уже много лет? Магам не нужны наркотики. Бурек рассказывал, какими последствиями это нам грозит.

— Есть причины. Вчера из башни сбежали три адептки, я сам видел, но кто это был, разглядеть не удалось. Зато во время обыска в одной из потолочных балок нашелся пакет. Зачем этим девушкам убегать, если они никак с ним не связаны?

Теперь не узнаешь, поверил бы нам Гарс, если бы мы тогда вышли к нему…

Значит, тайник действительно находился в башне. Потолки мы не проверяли, но, наверное, когда кровля обрушилась, Камиль легко его отыскал. По их мнению, теперь во всем виноваты мы, а Граллер вообще не при делах. И то, что вчера его рвало кровью, тоже никого не насторожило. Нестандартная реакция… Еще бы. Заподозрить отличника? Нет, преподаватели в такое не поверят. Плохи наши дела. Знала бы наверняка, не поперлась бы за ним в эту башню. Может, еще не поздно сознаться? Или попросить у Форзака совета, я вроде как ему приглянулась… Хотя нет, сдаст меня сразу. И что я тогда скажу лорду? Извините, мы с подругами заподозрили вашего любимчика в употреблении наркотиков и решили за ним проследить, но тут вы подоспели, как всегда не вовремя, поэтому мы сбежали, так как вы бы нам все равно не поверили, потому что на дух лораниек не переносите, а меня особенно?

Я подавила смешок. Бредовая идея. Допустим, получим мы по мозгам, и даже если он нам не поверит, можно потребовать этого… как его, чтеца для проверки, но если Граллер выкрутится, то потом прикопает меня прямо на местном стадионе. К тому же теперь Граллер жертва, и еще не снят вопрос, как он обхитрил настойку. И это самый важный вопрос. Ведь существует незначительная вероятность, что ярь — не его… Я в это не верю, но