художников из Академии Магических Искусств, у которых тут проходил урок живописи.

Нужно сказать, то, как они применяли магию на холсте, очень увлекало. Но на голодный желудок долго любоваться было сложно.

– Глянь, какой симпатичный. – Тери толкнула меня в бок, стреляя глазками в парня с платиновыми, красиво выгоревшими под солнцем кучерявыми волосами.

– В самом деле, хорош, – отметила я, однако понимала, что сердце уже выбрало другого, а все это не то.

– Да и друзья у него ничего.

– На нас смотрят. – Крошка Мей смутилась.

А вот Тери не растерялась. Подарила одному из магов многообещающую улыбочку, взмахнула копной волос и была такова.

Ушли мы, к слову, как раз таки под увлеченные взгляды тех самых красавцев.

Что сказать, девчонки у меня красотки, да и глазки строить умеют. Даже Мей, если что. Ее природная скромность порой действует еще эффективнее, чем флирт Тери.

А что касается меня, то я практиковалась лишь на Дивасе, и то недолго. А до этого времени не было.

Мы завалились в булочную тетушки Лив, заказали целый пирог и досыта наелись. Хохотали, как ненормальные, порой пугая не привыкших к нам гостей своим шумом.

А вот сама хозяйка любила нас такими какие мы есть и даже дала с собой пару пирожков.

Сытые и отдохнувшие, мы вывались снова на площадь, где товарищи художники уже сматывали холсты. Те ребятки, которым Тери кинула крючок, нас явно поджидали, переглянулись и пошли в хитрую атаку.

Поскольку в Севиле не принято знакомиться в лоб, а общих знакомых, чтобы кто-то третий представил нас друг другу, не было, тот самый блондинчик вовремя выронил тубус у наших ног. Поднял и извинился за неудобство.

– Вы из Академии Высшей Магии? – как бы невзначай спросил он, глядя на наши нагрудные значки.

– Как проницательно! – улыбнулась Тери. – А вы, дай угадаю, из Академии магических искусств. Красиво рисуете.

– Пишем, – поправил ее парень.

– Что? – не поняла Тери.

– Картины не рисуют, а пишут, – шепнула ей Мей, думая, что никто не услышит, но услышали все.

Легкий смех разбавил обстановку, и разговор пошел быстрее.

К нам подошли товарищи блондина, прося оценить их картины со стороны. Вообразив себя экспертами в области искусства, девчонки принялись выражать свое мнение, а вот я, кроме как «красиво», ничего не сказала.

– Не нравится живопись? – поинтересовался у меня зеленоглазый красавчик.

– Очень даже нравится. Только я в ней мало что понимаю.

– Не нужно понимать, нужно чувствовать, – подсказал он мне. – Что на душе, когда смотришь? Откликается? – спросил парень, указывая на один из холстов, где была изображена эта же площадь, только безлюдная, с одной-единственной парочкой, танцующей под дождем без зонта.

Не знаю почему, в этот момент мне вспомнился Эзер, обманом укравший меня у Диваса с помощью жуткой иллюзии.

– Очень даже. – Я кивнула, прочувствовав искусство до кончиков ресниц.

– Так, дорогие, нужно торопиться, а то не успеем к новому комендантскому часу, – Мей спохватилась, мешая Тери веселиться.

– У вас тоже ужесточили охрану? – спросил один из парней.

– Ага. Знаете почему? – включилась «ведьмочка-дознаватель». И я напряглась.

– Никто ничего не говорит. Но раз такое дело, значит, в городе стало не безопасно. – Он пожал плечами. Вы даже не представляете насколько.

– Раз так, давайте мы вас лучше проводим. Смеркается. – Блондин указал на небо.

В совместной прогулке никто из нас ничего зазорного не видел, и потому мы вшестером двинулись к воротам Академии, попутно болтая о всякой ерунде.

Блондинчик оказался очень даже романтичной натурой, напоминал мне героев из романов, которые любили читать сестры. Эдакий таинственный, молчаливый, говорит только то, что цепляет либо душу, либо разум.

С ним было приятно, но мы уже дошли до высоких кованых ворот, а ребятам еще нужно было успеть попасть в свою Академию до закрытия.

– Через три дня мы опять будем писать на площади. Придешь посмотреть? – спросил у меня блондин, а я растерялась. Хотя…

Почему бы и да? С Дивасом все кончено, а с женихом ловить нечего. Так ведь?

– Прости, не могу, – ответила я, решив не давать парню ложных надежд и не обманывать себя.

Мы скользнули в ворота, оживленно обсуждая приятное и неожиданное знакомство и делясь впечатлениями, кто кому приглянулся.

Вот только мое настроение быстро стухло, стоило заметить, что следом за нами в ворота вошел Эзер, нарисовавшийся будто из воздуха.

Портанулся, что ли, опять? Тьфу ты. Порталом пришел.

– Ну а тебе, Рин, приглянулся этот блондинчик? – щебетала Мей, абсолютно не замечая, кто за нами идёт и, возможно, все слышит. – Ты ему очень даже.

– И мне так показалось, – согласилась Тери. – Ну, что о нем думаешь?

Что бы я ни думала, сейчас хотела сказать только одно, да так, чтобы чертов бабник услышал.

– Очень даже милый. Мы договорились встретиться на днях! – заявила я девчонкам, а они, вместо того чтобы обрадоваться, резко стихли, заметив Эзера.

– Ой. – Тери толкнула меня, думая, что я не в курсе преследования, но мне только это и было нужно.

Не знаю, будет ли господин дракон ревновать или просто злиться, главное, что между нами опять появятся проблемы – эдакая непреодолимая пропасть, оттягивающая моменты не желаемого мной сближения.

– Профессор Рисс! – воскликнула Мей так, словно увидела призрака. – Добрый вечер!

Глава 29

– Добрый, – отозвался дракон, старательно пытаясь придать лицу не гневное выражение лица. Слабенько получалось.

– Мы, наверное, пойдем, – выдала вдруг Мей. Вот же мелкая предательница! Куда?

– Да, пойдемте! – Я спохватилась и вцепилась в девчонок еще крепче, не позволяя им оставить меня тут на съедение этому… дракону.

– Да, Рин, у нас с тобой еще куча домашней работы, которую нужно делать вместе. – Хоть у Тери голова не отключилась от нервов, и она, крепче прижав мою руку, собралась стартовать.

Со стороны это все выглядело дешевым цирком, который лишь раздражал дракона. Но мне было все равно, лишь бы уйти.

– Рина, можно тебя на минуточку? – Эзер вроде как спросил, но все мы услышали прямой приказ.

– Сейчас? Тери ведь сказала, у нас куча домашки, – попыталась отвертеться я. – Так что давай потом, – произнесла и засеменила прочь.

Мы устало завалились в комнату подруг и попадали на кровати. Проболтали еще полчаса, и тогда мне пришлось тащиться в свою комнату, чтобы выспаться хоть сегодня.

Но едва я завернула в холл, как чуть не вписалась в Эзера.

– Ты что тут делаешь?! – выпалила я глупый вопрос.

Что-что? Стоит.

Может, меня поджидает, а может, и случайно тут оказался. Какая разница?

– В следующий раз, когда я попрошу тебя отойти со мной, отойди, – отчеканил