— В стенах есть нефрит, — продолжала умничать кошка у меня за спиной, видя, что я просто смотрю на стену. — А у него есть сущность самой жизненной энергии. Люди приходили сюда молиться о здоровье и даже не подозревали, что им помогает в действительности. Они думали, что это боги, а на самом деле уже тогда существовала предметная магия.

— А откуда тогда храм? — меланхолично поинтересовалась, пребывая немного в других раздумьях.

Меня куда больше интересовало то, что я угадала, что все происшествия в городе были связаны между собой.

— Храм? — растерянно переспросила Тома.

— Да, храм, — кивнула, — до сих пор неизвестно, откуда храмы взялись. Так почему бы это не быть богам?

— Чушь! — зло выплюнула она. — И вообще, какая разница? Мы сейчас не об этом говорим, а о сущностях. Ритуал был проведен здесь не просто так, а потому что нефрит владеет большой энергией.

— Уже нет, — тихо ответила, поправив очки на переносице.

— Откуда ты знаешь? — с усмешкой в голосе спросила она. — Эту сущность даже мне невозможно увидеть, а мы с тобой одной категории, между прочим. Так что ты не можешь знать, есть она или нет.

Развернувшись к ней лицом, заглянула в ее светло-зеленые глаза.

— Само собой, что эту сущность мы не видим, — согласилась с ней, на что она победно усмехнулась, — но не потому, что она нам не под силу, а потому что у камня вообще больше нет сущностей.

Тома иронично вздернула тонкую бровь, не поверив моим словам. Я молча отступила в сторону и указала на стену.

— Ты так зациклилась на нефрите, что другие пароды не проверила, — постаралась не язвить, но злорадство все же промелькнуло у меня в голосе. — Был огромный выброс энергии. Он-то и сжег все сущности.

— Совершенно верно, — вдруг прозвучало сбоку, и мы с Томой одновременно вздрогнули. — Но есть одно «но».

— И какое же? — спросила я у Тойгера, переводя дыхание.

Умеет же он незаметно подкрадываться!

— Выбросов было два, — серьезно проговорил тигр, обращаясь почему-то только ко мне. — Первый был создан самим ритуалом, и он исказил лишь магический фон. Источник, на котором стоит этот храм, чрезвычайно сильный. Поэтому изменения некритичные. Над вторым выбросом мы гадали долго, пока не столкнулись на следующий день с похожей ситуацией в городе.

— Вы думаете, что те, кто провел ритуал вызова, в столице? Не глупо ли это — соваться туда, где больше всего охраны? — поинтересовалась я, немного недоумевая над поступком преступников. — И кого они призвали?

— Не думаю, что они желали оказаться именно в столице, — недовольно сморщил нос тигр, а затем посмотрел на меня так, что я невольно вжала голову в плечи. — Насчет того, кого они призвали, нам тоже неизвестно. Но стараемся отследить их по выбросам в городе. Дориан дал хороших ребят. Они быстро отследят необходимую ауру.

— А вы уверены, что выброс спровоцировали те, кто призывал, а не тот кого призывали, кем бы он ни был? Если так, то откуда Лавру и Рикки знать, кого искать? Вдруг это совсем другая аура, которую невозможно прочесть?

— Так это наоборот упрощает поиски, — фыркнув, произнесла Тома, до этого молча стоявшая в сторонке.

Тойгер глянул на нее лишь мимолетно, вновь переведя взгляд на меня. Девушка недовольно поджала губы на такое равнодушие, а постояв еще немного, вовсе ушла к тем самым парням, которые должны будут отследить преступников. Меня это удивило. Почему тигр так холоден с кошкой?

Кинула на нее оценивающий взгляд и с завистью мысленно вздохнула. В форме службы безопасности, которая сидела на ней идеально, она выглядела обворожительно. А какой хвост! Будь я на месте господина Тойгера, точно бы не спускала с нее глаз.

— Гм, — сглотнула под пристальным взглядом тигра, смутившись. О чем я только думаю? — То есть получается, что найти преступников не составит труда? Но зачем тогда я?

— Вы правильно подметили, госпожа Белова, что нам неизвестно, чья аура оставила след. Нам нужны любые зацепки, чтобы определить других.

Сказав все это, Тойгер развернулся и пошел обратно к Октавиану, который окликнул его.

— А почему вы их так усердно ищите? — поторопилась спросить, прежде, чем он отошел достаточно далеко.

— Два одинаковых случая — это не случайность, Белова, — услышала я серьезный ответ, который недавно говорила сама себе.

«Два ритуала?» — пронесся вопрос в голове, и я покосилась на пентаграмму.

Вокруг ходили другие служащие, каждый занимаясь своим делом. Тома продолжала изучать стены, пол, каждый раз хмурясь все больше. Видимо, до нее дошло, что все сущности исчезли, и теперь недоумевала, почему это произошло. Лавр и Рикки стояли возле выхода и уже заканчивали с расчетами. Вот парень с золотыми перьями вместо волос подходит к Октавиану и сообщает о том, что они готовы отправляться в город. Змей кивает, и два фолайя покидают храм. Другие же сослуживцы продолжают свою работу — кто-то делает снимки места преступления, кто-то изучает руны. Даже некромант тут был и просто стоял в сторонке, поглядывая на всех, как и я. Его поведение не могло не радовать. Раз скучает, значит никого здесь не убили.

Вновь подошла к вычерченной на полу звезде и присела на корточки. Чаши продолжали излучать тепло. Что я знаю о ритуалах? Только то, что они запрещены. А почему? Обычно запрещают то, что принесло большую потерю. Неужели когда-то давно все-таки что-то произошло?

Рядом присел парень с инвентарём для улик, и я попросила перчатки. Когда их надела, аккуратно взяла одну из чаш и поднесла ближе к лицу. После одного неудачного случая я поклялась никогда больше так не делать, но этот ритуал показался мне чем-то важным не только для безопасности государства, но и для меня отдельно. Все, что здесь произошло, уже имело место быть. Господин Тойгер бы просто так этого не сказал. Два случая, причем одинаковых — это действительно не случайность.

У меня перехватило дыхание, стоило подумать о себе. Я знаю, что это мне не родной мир. Память все еще помнит совсем другой мир, где магия лишь сказка, и нет других людей, которые бы отличались внешностью так кардинально. Так как я здесь оказалась?

Когда я проснулась, мне лишь сказали, что меня перенесли сюда неведомые силы. На другие же вопросы отказывались отвечать и вовсе. Однако после стольких лет учебы и изучения этого мира, я знаю, почему так поступили.

Ритуалы запрещены.

И запрещено все, что с ними связано.

Значит, меня должны были…

Медленно подняла голову и тут же поймала золотисто-желтый взгляд господина Тойгера.

Он был тем, кто вывел меня за руку из службы безопасности. Он тот, кто привел меня в школу магов и тот, кто тайно, но был со мной до моего совершеннолетия. Неужели он тот, кто сохранил мне жизнь?

Нет. Он не в силах пойти против закона. Тогда кто?