— Наверное, — сухо повторил он за мной и отвернулся к окну.

В этот момент я обратила внимание на господина Тойгера, и увидев, с каким интересом он за нами наблюдает, закусила губу.

Одно дело общаться с Октавианом на равных в его кабинете, а другое дело — при посторонних. И пусть тигр мне много раз уже помог, было не по себе, что он стал свидетелем нашего перехода на «ты».

— Прилетели, — отчего-то раздраженно произнес Октавиан и кивнул господину Тойгеру.

Я озадаченно посмотрела сначала на змея, а потом на тигра, который развернулся к рулю и перешел на ручное управление. Куда прилетели-то?

Захотела в который раз сесть, но и эта попытка увенчалась неудачей. Вновь сильная рука удержала меня, при этом чуть не задушив, когда кип резко остановился.

— Я жить хочу, — буркнула, уже наплевав на то, что рядом главный следователь.

— В храме мне так не показалось, — тоже особо не беспокоясь насчет речи, язвительно ответил мой худший кошмар со змеиными глазами.

Стрельнула в него злым взглядом, но заставила себя успокоиться. Он же спас меня, а значит, можно потерпеть. Я только одного не пойму — почему мне нельзя сесть?

Пока я над этим размышляла, господин Тойгер покинул салон, обошел кип и открыл дверцу со стороны, где сидел Октавиан, удерживая мою голову у себя на коленях. Я даже понять ничего не успела, как змей подхватил меня на руки и прямо так вылез наружу.

— Что происходит?! — воскликнула, с испугом посматривая вниз через его плечо.

Все-таки Октавиан высокого роста, и мне как-то дурно стало, видя как далеко до земли.

— Не ори мне на ухо! — рявкнул он поморщившись и пошел к дому.

— А зачем мы здесь? — даже и не подумала успокаиваться, тем более увидела, что мы прилетели к дому, где я снимаю комнату.

Если госпожа Таус дома, то мне потом в жизни не утолить ее интерес о моем появлении на руках Октавиана.

— И опусти меня уже! — прошипела не хуже змеи.

— Нельзя, — только и ответил он, а затем нажал на звонок.

Как и ожидаемо, дверь открыла хозяйка дома, уже отработав необходимые полдня няней. Ее глаза расширились в тот же миг, и это неудивительно. Я бы тоже пораженно замерла, увидев на пороге начальника службы безопасности в строгом сером костюме со мной на руках. Мало того, за нами еще стоял главный следователь и озорно улыбался.

— Здравствуйте, госпожа Таус, — вежливо поздоровался Октавиан.

Я дернулась, но добилась лишь того, что руки змея еще сильнее прижали меня к нему.

— Д-добрый день, — потрясенно ответила моя бедная хозяйка, недоуменно взирая на нас.

— Позволите зайти и отнести госпожу Белову в ее комнату? — продолжая вежливо говорить, спросил он.

Женщина с головой павлина кивнула и отступила в сторону. Прежде, чем змей зашел в дом, я слабо улыбнулась ей, пока еще сама не понимая, что происходит. Однако на этом мой позор не закончился — из кухни показались две рыжие головы.

— Мышка?! — пораженно воскликнул Лой и выскочил из прохода, преградив змею путь, который двигался в сторону лестницы.

— Что здесь происходит? — сурово спросил Ас, встав возле брата и скрестив руки на груди. Его лисий хвост метался из стороны в сторону. — Почему Диана у вас на руках?

Октавиан замер, но меня так и не отпустил. Я же удивленно смотрела на них, поражаясь их смелости. У них магии кот наплакал, так они все равно встали на пути сильного мага, не страшась его ауры.

При этой мысли пораженно замерла. Только сейчас я заметила, что мой резерв пуст, и не просто пуст — а абсолютно пуст! Почему же я до сих пор жива? Без магии маг погибает!

— Господин Тойгер, — властно произнес змей, и в тот же миг моих соседей-лисят подхватили за подмышки и уволокли в кухню.

Так, у кого-то явно заканчивается терпение.

Взглянув на Октавиана, гулко сглотнула, увидев его крепко сжатые губы. В полном молчании мы поднялись на второй этаж, и он с легкостью открыл дверь моим же ключом. Ладно, это-то я стерпела, а вот когда он преспокойно прошел к кровати, нарушая все правила приличия, и опустил меня на нее, я не выдержала.

— Да что же произошло?! — раздраженно воскликнула и попыталась сесть.

Размечталась! Змей и в этот раз зарубил на корню все мои попытки, спеленав покрывалом.

— Будешь в следующий раз думать головой, — зло проговорил он. — Только чудом ты осталась жива!

Я перестала дергаться в душном коконе одеяла.

— И это странно… — сипло произнесла и испуганно взглянула в его карие глаза с вертикальными зрачками. — Почему я не чувствую влияние твоей ауры?

Он с минуту смотрел на меня не мигая, а затем устало произнес:

— Ты выгорела.

Мое сердце пропустило удар.

— К-как выгорела? — хрипло спросила. — А почему я до сих пор жива?

— Я не знаю, — нехотя признался он, отвернувшись. — Но магии в тебе я больше не чувствую.

— Этого не может быть, — тихо сказала, и для уверенности попыталась перейти на магическое зрение, но добилась только сильной боли в висках.

Простонав, сжала руками голову. Змей в тот же миг оказался рядом, опустившись на край кровати.

— Не стоит, — мягко произнес он, отстраняя мои руки, чтобы самому прикоснуться к моей голове и убрать боль. — Дам тебе совет: не старайся колдовать и забудь об артефактах. Нужно время, чтобы разобраться, что с тобой произошло.

— А как же расследование? — выдохнула, ощущая, как боль сходит на нет.

— Это теперь только наша проблема. Ты постаралась на славу. Благодаря тебе мы знаем, кого искать.

— Но я еще не все рассказала, — тихо проговорила, смотря ему прямо в глаза.

Боль давно уже ушла, а Октавиан продолжал мягко поглаживать мои виски. Его лицо было близко, так близко, что я могла рассмотреть каждую чешуйку на его скулах.

Змей вдруг улыбнулся и провел тыльной стороной ладони по моей щеке.

— Ты не изменяешь своим принципам. Даже когда ты потеряла способность к магии, тебя больше всего волнует какое-то расследование.

— Ты не понимаешь, — схватила его руку, убирая со своего лица. — Это не просто какое-то расследование. Оно напрямую связано со мной. Те двое лишили меня дома и родных. Я хочу лично найти их и посадить за решетку!

— Так это уже месть, Белова, — укоризненно произнес он, покачав головой. — Нельзя объединять работу и личное. Это непрофессионально.

Зарычав, я отпихнула его.

— Это не только меня касается. Они призвали еще одну девушку, Октавиан! — зло проговорила на одном дыхание.

Услышав свое имя, змей дернулся, но не отстранился, как бы сильно я не упиралась ему в грудь.