Вспомнив этот инцидент, решила не искушать судьбу и подошла к зеркалу.

— Уф, — с облегчением выдохнула, увидев в отражении обычную, но немного помятую себя.

Никаких изменений не было, не считая отсутствия магии.

— Блин! — выругалась, почувствовав вновь подступающую панику. — Не думай об этом, Диана. Все у тебя будет хорошо! — сказала своему отражению, прикоснувшись к гладкой поверхности зеркала и уверенно начала собираться на работу.

Вопросы требовали ответов, а получить их можно от Октавиана, по крайней мере, я на это надеялась.

Когда сборы были закончены, вышла в коридор и закрыла дверь на ключ. В этот момент вспомнился вчерашний эпизод, там, где я на руках у змея, и он открывает дверь этим же ключом. Закусив губу, качнула головой и пошла вниз.

Не первый раз я уже была на руках Октавиана. В академии он частенько закидывал меня к себе на плечо, чтобы потом скинуть в местный фонтан. Понимаю, что это не идет в сравнении со вчерашним днем, но не мое поведение я сейчас рассматривала, а его. Я все также чувствовала к нему только ненависть и тягу сделать какую-нибудь гадость, чтобы он в ответ разозлился и отчитал меня. Со стороны это звучит странно, но есть в этом своя прелесть. Так он хотя бы выделяет меня из кучи одинаковых девушек.

И вот теперь я в недоумении. Вчера мной был совершен самый большой «косяк», а Октавиан только несколько раз повысил голос. Мало того, его взгляд выражал столько новых эмоций по отношению ко мне, что наводит на странные мысли.

— А, Дианочка! — ласковый голос госпожи Таус застал меня врасплох, и я вздрогнула на пороге кухни. — Ты почему встала? Твой начальник сказал, что ты проспишь около двух дней и пожелал, чтобы я за тобой приглядывала все это время.

— Все хорошо, — подарила ей свою самую милую улыбку и прошла к плите, где закипал чайник.

— Точно? Щеки у тебя красные. Неужто температура?

Качнула головой, поворачиваясь к ней спиной.

— Просто жарко. Ночь была душной, да и сейчас чувствуется жара. Лето выдалось на славу, — быстро ответила ей и уселась за стол с кружкой чая.

— А чай-то горячий, — усмехнулась хозяйка уютного дома и подмигнув мне, вышла из кухни. — Раз все хорошо, я пошла на работу!

Через несколько минут хлопнула входная дверь.

Даже не знаю, радоваться мне или нет, что она ничего не спросила об Октавиане, но свои выводы госпожа Таус сделала однозначно. И ведь они совершенно неправильные!

«А почему ты так считаешь?» — вдруг ехидно спросил внутренний голос, заставляя меня поперхнуться чаем.

— А потому! — зло произнесла вслух и встала из-за стола, намереваясь отправиться на работу прямо сейчас.

Чай оказался действительно горячим, поэтому пылающий огонь внутри себя списала именно на него. Не любовь же это, право слово?

Бред.

Стоя в общественном кипе, нервно рассмеялась, вновь подумав о чувствах змея. Народ с подозрением покосился в мою сторону. Пришлось быстро брать себя в руки, а то подумают, что едут с неуравновешенной особой. Вон уже как косятся. Однако успокоиться мне удалось только по прибытию к зданию службы безопасности. Наверное, у меня действительно нервы сдали от произошедшего со мной несчастья, вот и кажется, что Октавиан стал ко мне испытывать другие чувства помимо ненависти.

Я скорее умру, чем в это поверю!

Заходить в здание почему-то было страшно. Начальство, что змеиное, что тигриное, не обмолвилось о том, следует ли мне приходить на работу после случившегося, или нет. Чует моя пятая точка, что никто из них меня не ожидает увидеть здесь, да и как назло вспомнились слова госпожи Таус, что ей было велено за мной приглядывать. И почему я не подумала об этом дома?

«Твои мысли были заняты более приятными вещами», — продолжал издеваться надо мной мой внутренний голос.

Скрипнув зубами, затолкала страх поглубже в себя и уверенно зашла внутрь здания. Правильным решением было бы связаться с секретарем начальника и спросить у нее обо всем, но вспомнив, что мой артефакт связи больше не жилец, посчитала свой поступок оправданным. Мне нужны ответы, и я не готова ждать так долго!

Лифт приехал быстро и абсолютно пустым. Хоть в чем-то повезло. Пока он мягко поднимался наверх, прокручивала в голове вопросы, которые необходимо задать змею. Их было множество, но стоило дверям лифта распахнуться на нужном этаже, они все разбежались, оставив после себя гул ветра.

— Белова? — изумленно спросил Октавиан и, моргнув, схватил меня за руку и выдернул из железной коробки. — Почему вы здесь?! Вам было велено лежать дома! — прорычал он, прижав меня к стене.

— Я… — выдохнула, оторопев от его напора.

— Вы, — строго произнес он, смотря мне прямо в глаза.

Невольно повела плечами под его взглядом. Сегодня он был слишком тяжелым…уставшим?

— С вами все в порядке? — проигнорировав его вопрос, робко произнесла свой.

Я знала, что Октавиан будет злиться, но не настолько, чтобы вдавливать меня в стену и требовать немедленного ответа.

С минуту он внимательно смотрел на меня не мигая. Стоял змей близко, поэтому мне было отлично видны синяки под его глазами. Неужели опять работал всю ночь?

— Господин Лаус? — тихо спросила, так и не дождавшись ответа, но вот он прикрыл глаза, тяжело вздохнул и неожиданно положил голову мне на плечо, уткнувшись в него лбом.

Золотые волосы, несобранные в этот раз в хвост, шелковым водопадом закрыли его лицо, рассыпавшись у меня на груди. Я еще больше оторопела от такого, не зная, как быть и что делать.

Дверцы лифта открылись, выпуская работников службы. Все они занимали не самые последние посты, поэтому неловко улыбнулась, когда они с вытянутыми от удивления лицами застыли на пороге, так и не ступив в коридор.

Октавиан не шевелился, и мне пришлось совсем обнаглеть и махнуть зевакам, чтобы они поспешили и не мешали начальнику переводить дух после тяжелой ночи. На удивление, они меня послушались и поспешно исчезли в своих кабинетах. Я же не знала, что делать дальше.

Было желание погладить его по голове, тем самым пожалеть или успокоить, но странное чувство брезгливости требовало ничего не предпринимать. Как-нибудь сам отлепится от меня.

— Кхе, — кашлянула в кулак, когда прошло не меньше пяти минут.

Плечо уже ныло, а змей так и не отстранился, спокойно, мерно дыша, будто уснул.

Ноль внимания.

— Кхе-кхе, — повторила уже настойчиво, однако и это не помогло. Вот точно уснул! — Лаус?

Я прикоснулась к его плечу, намереваясь потрясти, но в этот момент на всем этаже замигал свет, а стены заходили ходуном.

Октавиан в тот же миг выпрямился, окинул действительно сонным взглядом коридор, лампы и закончил на мне.