— А пешком мы не дойдем? — спросила, скривившись от болезненной мысли об аварии.

— Мало того что не дойдем, так и не долетим, — спокойно ответил он, наблюдая, как я со страхом заглядываю в салон кипа.

— Мы покинем город? — вскинула голову и пораженно заглянула ему в глаза.

— Слишком много вопросов, госпожа Белова, на которые просто нет времени. Садитесь, в дороге я все объясню.

Повела плечами, но все же села в темно-коричневое кожаное кресло и сразу пристегнулась. Тойгер довольно кивнул и захлопнул дверцу. Через несколько секунд он уже сидел рядом. Как и Бони, а также Октавиан, тигр выключил автопилот и резко направил кип к выходу из парковочной зоны, выезжая на дорогу.

Я вцепилась в свою сумку, испытывая панику и жуткий страх от того, что в любую секунду может повториться мой кошмар. Как бы сильно я не желала и не просила всех богов, но главный следователь так и не сбавил скорость, легко маневрируя в потоке кипов.

— Держите.

На мои колени упал бейдж с лентой, на котором было указаны мои фамилия и инициалы, а также место работы. Вопросительно посмотрела на Тойгера, позабыв о страхе.

— Это допуск к расследованию, — пояснил он. — И чтобы свои же не задержали. Хотя… — он покосился в мою сторону, взглянув на волосы. — Вас и так все в штабе знают.

— А как же господин Авл? — спросила, все еще не веря своему счастью. — Он же вам отказал, а когда…

— А когда он говорит нет, это значит нет во всех смыслах, — перебил меня тигр, усмехнувшись.

Я отрывисто кивнула, молча подтверждая слова, которые хорошо характеризуют заведующего отделом магического воздействия.

— На каждую хитрую гайку найдется изворотливый болт, госпожа Белова, — произнес он и хищно улыбнулся.

— Гм, — гулко сглотнула и немного отодвинулась в сторону от хищника. — Значит, я теперь в вашей компании? — робко спросила, нервно поправив очки.

— О да, — довольно протянул мужчина и вдруг неожиданно подмигнул мне. — Незачем хорошему артефактору просиживать в четырех стенах своего кабинете, вы так не считаете?

Отвечать не стала, а просто благодарно улыбнулась. Не трудно было догадаться, что мне жуть как хотелось поучаствовать в настоящем расследовании, ведь тогда в кабинете я всем своим видом и действиями именно это и продемонстрировала. Даже немного стыдно было, что соврала насчет отпуска Томы. Надеюсь, она меня не прикопает за это.

— Прошу только одного, — прервал мои мысли серьезный голос тигра, и я невольно напряглась. — Делаете только то, что я прошу, и не отходите от меня далеко. Хорошо?

— Хорошо, — кивнула в знак понимания.

— Вы поймите меня правильно, госпожа Белова, — проговорил он, нахмурив брови. — К расследованиям допускаются только обученные люди. Вы же новичок. Если с вами что-то случится, Дориан мне шею свернет, а Октавиан испепелит останки, чтобы только память от меня и осталась.

Тигр рассмеялся, а я поежилась, представив себе эту картину. Змею такое под силу, но вот почему за меня так беспокоятся? Однако господина Тойгера не стала спрашивать об этом. Что-то мне подсказывает, что ответа мне просто не дадут.

Взглянув на меня, тигр усмехнулся и активировал артефакт музыки. В тот же миг салон кипа заполнила приятная мелодия, и я с предвкушением стала ждать слов, поскольку жизнерадостный мотив обещал целый рассказ о том, как мир прекрасен. Вот только с первыми словами чуть не подпрыгнула на месте, когда господин Тойгер неожиданно начал подпевать. И если певец пел приятным басом, то тигр гармонично подпевал ему невероятно красивым баритоном. Я даже не подозревала, что главный следователь владеет таким сильным и восхитительным голосом.

Все страхи в тот же миг отодвинулись на второй план, и я с наслаждением слушала красивые слова в исполнении невероятного мужчины, который с каждым днем удивлял меня все больше и больше. Никогда бы не подумала, что Рэн Тойгер, с виду опасный хищник, настолько прост в общении. А ведь на общих собраниях штаба он всегда серьезен и речь его всегда по делу, со стальными нотками в голосе.

Музыка сменилась на более ритмичную и тигр не то что запел, а еще и начал двигаться в такт мелодии, отчего я невольно начала улыбаться, смотря на его беззаботный вид.

— Подпевайте, — неожиданно предложил он и спокойно вытянул нужную ноту.

Я завистливо вздохнула.

— Не хочу травмировать ваш слух, — ответила, чувствуя жар на щеках.

— Неужели все так плохо? — с полуулыбкой спросил, несомненно, талантливый тигр.

— Давайте не будем проверять. Я лучше вас послушаю.

К моему счастью, Тойгер не стал настаивать, и весь путь развлекал меня своим пением. Я не фанатка легкого рока, но слушать тигра было одно удовольствие.

Приблизительно через два часа мы вылетели из города, миновав не один затор кипов, которые образовывались исключительно из-за водителей, решивших самостоятельно вести транспорт.

Гладкая дорога, немного расплываясь на солнцепеке, тянулась еще очень далеко, уходя за горизонт. Теперь, вместо высоких домов, по бокам проносились зеленые деревья и поля, залитые солнцем. Эта последняя часть пути, которую может пролететь кип. Дальше он уже не сможет улавливать нужные потоки магии, чтобы подпитывать артефакты.

Так уж вышло, что не везде есть магический фон, который играет самую главную роль в предметной магии и магии слова. Именно на таких участках строятся города и любые другие поселения. И вот мы приближались к границе самого большого источника, на котором возвышалась столица нашего величественного государства.

Господин Тойгер больше не подпевал певцу из артефакта, что заменял радио, и внимательно следил за дорогой, увеличив скорость полета. Как ни странно, рядом с ним мне было комфортно, так, что даже страх от аварии больше не беспокоил. Не знаю почему, но этому мужчине хотелось довериться полностью, зная, что он не подведет и никогда не бросит. Наверное, мне так казалось лишь потому, что он был первым, кого я увидела в новом мире, и кто помог мне встать на ноги. Да, он не показывался все это время, но иногда в школе магов я получала подарки, будь то день рождения или любой другой праздник. Поступив в академию, я получила от него последнюю посылку, на свое совершеннолетие, где в записке значилось, что теперь я вольна в своих решениях. Было немного грустно, но мне никто не обещал заботу, а потому не унывала и решила стать полезной для этого мира.

Вскоре мы долетели до огромной площади, уставленную кипами, и нам пришлось еще долго кружить, выискивая свободное место.

— А это еще будни, — весело проговорил Тойгер, нисколечко не нервничая.

Я же негодовала, когда в третий раз, облетев неимоверно огромную стоянку, так и не удалось найти свободного места. Хорошо, что в кипе работал артефакт охлаждения, а то давно бы уже сварились.

— Вон, — резко указала на кип, что собирался покинуть стоянку.