– По вашему приказанию, отец Фотий. – Вскоре два плечистых послушника предстали перед очами грозного диверсанта.

– Слушаем меня внимательно. Как только катер приземлится во двор, из него высыпятся профи. Пусть они будут совсем расслаблены и не готовы к нашему сопротивлению, но это профи. Главное не спугнуть их раньше времени, пока наш таинственный «друг» будет ломать ИИ их катера. Ваша задача проста – тянуть время. Пока они осмотрятся, пока поймут, что никто им навстречу не спешит, только тогда они начнут действовать и выдвинут передовой дозор. Тут мы переходим к следующей фазе. Даем им углубиться в коридоры обители. Затем сбиваем с ног, обезоруживаем и связываем. В идеале, прежде чем они поймут, в чем дело, большинство из них должны быть обезврежены.

– Ясно. А связь?

– Связь будет заблокирована глушилками. Как только начнется стрельба – уходите. Против их вооружения ваши клинки не помогут. В дело вступлю я со своими ветеранами. Вопросы?

– Задача ясна.

– Тогда за работу. Живее, живее. – Сам Вальтер Эрнест Штайсерге от избытка адреналина с силой по-хлопал своих учеников по спинам и поспешил к себе в библиотеку, чтобы переодеться в боевую броню.

Спустя час все было почти готово. Были эвакуированы практически всех монахи и мирные жители. Крупнокалиберный пулемет был собран и установлен на верхней галерее, соединяющей основное здание монастыря с палатами настоятеля, а для надежности – обложен мешками с песком, между которыми были установлены украденные бронеплиты.

Внутренний дворик заминировали четырьмя фугасами, начиненными шрапнелью. Стрелки рассредоточились по крытым галереям на один этаж ниже и отрабатывали синхронность движений посредством команд ветеранов. Также бы найден сброшенный с орбиты, неведомо когда, контейнер со шпионской аппаратурой, предназначенной для дистанционного перехвата управления катером и взлома ИИ.

Под чутким руководством Тени аппаратура была расставлена и настроена. Оставалось только сгладить мелкие шероховатости и надеяться, что виртуальная сущность выполнит свое обещание и возьмет под контроль боевой катер в кратчайшие сроки.

Получив устойчивый и главное широкополосный доступ к остаткам орбитальной группировки спутников, уцелевших после большого восстания кинежей, ссыльные колонисты стали обладателями информации о подлете противника в режиме реального времени.

Практически ровно в обозначенный срок небо над монастырем наполнилось грозным рокотом заходящего на посадку шаттла. Обтекаемая туша десантно-штурмового катера вначале на мгновение зависла над монастырем, а потом уверенно приземлилась во внутреннем дворике, разрушив колодец и смяв все зеленые насаждения.

– Ждем, – тихо передал команду через вереницу посыльных инок Фотий, наблюдая за противником с помощью примитивного бинокля. – Наш временный союзник сообщает, атака зловредами и вирусами начата успешно.

– Фиксирую открытие люков на катере, – подал голос монах-наблюдатель.

– Всем ждать, – вновь продублировал команду штабс-гауптман.

– Есть отклик от нашего вредоноса. До полного взлома ИИ катера осталось не более трех минут. Виртуальная атака развивается согласно плану. Противодействие запаздывает. Уже получены привилегии отладчика. Начинаются изменения системных компонентов ядра ОС для более глубокого внедрения в структуру и блокировки ИИ. Есть первая телеметрия с катера. Идет речевая информация и видеоряд. Вывожу картинку на кодированный канал связи «11-с». – Еще один помощник быстренько развернул рядом с Штайсерге второй из имевшихся мониторов у защитников монастыря. Изображение разок мигнуло, покрылось «снежком», и возникла устойчивая картинка.

– Альфа, здесь Браво. Мы на месте. Ждем подтверждения, – немного развязно доложил бравый командир боевиков, ожидая разрешения на начало спец-операции.

– Здесь Альфа. Понял вас, Браво. Санкция получена. Действуйте. Время на операцию два часа. Постарайтесь не оставлять в живых свидетелей, – отозвался невидимый собеседник со звездолета.

– Здесь Браво. Принял. Браво – два-ноль, на выход. Браво – один-ноль, готовность ноль. Пошли, парни.

Следуя приказу, из катера высыпала первая группа боевиков Единой Федерации в количестве семи человек. В нарушении всех инструкций они скучковались в одном месте, даже не выставив стандартное охранение. Трое из них после небольшой паузы построились змейкой и двинулись в сторону южных колонных портиков внутреннего двора.

– Браво, здесь Браво – два-ноль, местных не наблюдаю. Принял решение о захвате языка.

– Браво – два-ноль, здесь Браво. Используйте тепловизоры. Браво – один-ноль, на выход.

– ИИ активно сопротивляется. Удалось пока только отрезать его от связи и управления двигательной системой катера. Взять его под контроль пока не удается.

– Что с оружейными системами? – спросил Штайсерге, отдавая отчет, что это собственно ключевой вопрос.

– Возможность ведения огня в ручном режиме не заблокирована. Еще минута. Требуется время.

– Первая тройка обезврежена. Двоих взяли на ножи. Одного смогли оглушить и взять живым.

– Телеметрия с боевых скафандров имитируется. Но возможно раскрытие. Все ресурсы тратятся на захват ИИ.

– Ждем, – проскрежетал зубами штабс-гауптман.

Тем временем вторая группа бойцов также уже покинула катер и отправила свою тройку, только на этот раз в сторону северной стороны.

– Здесь Браво. Браво – два-ноль, доложите обстановку.

– Кинжал – Браво-два-ноль, прием. Это Браво – два-ноль. Как обстановка?

Но в ответ была лишь тишина и потрескивание в эфире.

– Еще секунд тридцать, и они поймут, что дело нечисто.

Подчиненные главного диверсанта заметно занервничали, отчетливо понимая, во что может вылиться бой, пропади фактор внезапности.

– Код «плюс». – Внезапно прорезавшийся металлический голос виртуального собеседника стал для Штайсерге точкой отчета, после которой обратного пути уже не было. Одновременно с этой командой люки катера стали закрываться, отрезая спецназ от поддержки оставшихся в катере.

– Огонь на поражение. Начали, – приказал штабс-гауптман и сам рванул к перилам верхней галереи, изготавливая свою винтовку к стрельбе.

Грохот крупнокалиберного пулемета и частая стрельба из всего огнестрела, что смогли насобирать монахи-колонисты, вначале ошеломила спецназовцев. Первая очередь из пулемета легла точно в скопление боевиков Единой Федерации, убив и ранив разом пять или шесть человек.

Но потом годы тренировок и профессионализм взяли свое. Спецназ Единой Федерации опомнился и огрызнулся ответным огнем. Воздух прочертили росчерки управляемых ракет, и на мгновение раскатистые выстрелы пулемета смолкли. Появились первые убитые и раненые среди ссыльных колонистов и их местных помощников. Но тут штабс-гауптман активировал две мины из четырех заложенных, препятствуя развертыванию силового щита.