– Я рада.

– Но расскажи же, как ты? Когда твоя свадьба? Нам ничего не сообщали.

Сестра слегка поморщилась:

– Всё прекрасно. Сообщать пока нечего.

– И когда же она состоится?

– Пока неизвестно.

– О свадьбе пока не объявляли, – вставила Яу.

– Как? Почему? – воскликнула Нинель. – Он что, передумал, отказался от своего намерения?

– Нет, просто не вижу смысла спешить, – ровно сказала Мария. – Следует тщательно подготовиться.

Нинель много чего тут же подумала, но смогла промолчать. Тем более, судя по позднему времени, Эрим уже ждал в спальне, и были некоторые супружеские обязанности, которые Нинель собиралась исполнить в обязательном порядке. Что-что, а эти самые обязанности она ни за что бы не пропустила! А с сёстрами, которые не желают распространяться, как обстоят дела, можно разобраться позже.

Правда, суббота прошла в обществе Виолы, которая не могла не припомнить, что следует научить дочь неким размывчатым секретам семейного счастья, и времени на что-либо большее не осталось.

А в воскресенье утром пора было улетать, у Эрима возникла необходимость с кем-то срочно встретиться.

После завтрака они уже прощались, как тут у Максимилиана прозвенел звонок. Тот глянул на экран своего телефона и сказал:

– Прошу прощения, но не смогу вас проводить. В связи с расширением фермы мы наняли троих помощников, они как раз прибыли, чуть раньше времени, так что я вынужден оставить вас, чтобы встретить их. К счастью, вы на нашей территории прекрасно ориентируетесь и не заблудитесь. И можно ли рассчитывать, что скоро вы снова нас навестите?

– Непременно, – поклонился Эрим.

И вот Нинель с мужем вышла из дому, в очередной раз распрощались с семьёй и отправились на площадку для флаек. Эрим приказал Липучке открыть дверцу и подал жене руку. Ему пришлось заменить свою модную флайку на другую, не такую скоростную, зато двухместную.

Нинель с улыбкой поднялась по ступенькам и удобно уселась в одном из кресел – мягкие боковины тут же обхватили со всех стороны, а под ногами надулась подушка.

Эрим закрыл дверь и запустил автопилот. Уселся рядом с Нинель, переждал, пока флайка поднимется в воздух.

Дом Тенявцевых становился всё меньше, вскоре показалась и ферма, и несколько человек, среди которых легко можно было узнать по одежде отца и сестёр, – видимо, они все пошли поприветствовать новых работников.

Потом ферма стала утекать вбок, и пропала, когда флайка набрала скорость.

– Включить мюзикл «Ночные огни Каматурга», – тут же приказал Эрим Липучке.

– Включаю.

Пространство флайки мгновенно заполнили звуки музыки, которую они услышали и полюбили во время медового месяца. Теперь каждая нота вызывала в душе романтический настрой, чем Эрим не преминул воспользоваться. Взглянув на жену, он приказал:

– Включить полумрак.

– Включаю.

Окна потемнели, свет потускнел, стало почти так же серо, как в утренние часы на улице.

– В два раза темнее и подсветку «огни города».

– Включаю.

Во флайке потемнело ещё больше, включилась подсветка, имитирующая цветные огоньки, стало очень красиво и романтично.

– Не помню, говорил ли я тебе, что тут весьма удобно целоваться.

– Я, конечно, верю тебе на слово, но думаю, что нам следует проверить.

– Тогда пододвигайся поближе.

Глаза Эрима мерцали, его улыбка становилась всё более предвкушающей, но тут что-то кольнуло Нинель. Словно кто-то разозлился на неё за что-то и ткнул иголкой в бок. Словно она чего-то не сделала, что-то пропустила… Где-то недосмотрела. Попыталась понять, что это… какой-то момент из ближайшего прошлого не давал отвлечься. Какой?

– Минутку.

Нинель отодвинулась от губ Эрима, который уже приготовился было вплотную заняться в дороге самыми приятными вещами и задумчиво наморщила лоб.

– Получить доступ к сети Тенявцевы, – решилась, отдавая приказ Липучке.

Эрим вздохнул и отодвинулся обратно, проявив чудеса терпения.

– Доступ получен.

Нинель с облегчением вздохнула, доступ могли и закрыть, повезло, что родители об этом не вспомнили.

– Запись с камеры номер восемь – улица.

– Слушаюсь. Запись открывается на текущем моменте.

– Нет. Отмотай на пять минут обратно.

– Отматываю.

– Выведи на экран.

– Вывожу.

Перед ними тут же раскрылся экран, на котором виднелось крыльцо чёрного хода, а чуть дальше домик, который предназначался для наёмного персонала. Максимилиан шёл к крыльцу в компании новых работников.

На крыльцо из дома высыпало семейство Тенявцевых, которые только-только проводили чету Бослонцевых и теперь побежали смотреть на новичков, которые станут им весьма близки – ведь по сути им предстоит жить бок о бок и тесно общаться довольно долгое время.

Нинель пристально наблюдала, как семейство обменивается приветствиями с новыми работниками, как смеётся Максимилиан, разряжает обстановку шутками, все немного болтают ни о чём как всегда в подобных случаях и расходятся. Максимилиан ведёт под руку Виолу, за ними увязываются девчонки, а один из работников разворачивается в сторону домика. Сразу сутулится, видно, что устал, его догоняет второй. Второй старше, но выглядит гораздо бодрей, кладёт первому руку на плечо и что-то говорит на ухо.

И вроде всё как обычно, ненадолго задерживается Мария, но почти сразу хватает юбки и забегает в дом. А третий, который так и стоял на месте, идёт следом за первыми двумя.

И оборачивается вслед сестре.

Что-то не так. Прямо сейчас. Прямо здесь!

– Двадцать секунд обратно, усилить звук, – командует Нинель, сама не понимая, к чему это всё. Зачем она подсматривает за собственными родственниками вместо того, чтобы целоваться с мужем, пить шампанское и любоваться имитацией ночного неба?

– Приблизь камеру к Марии, – не моргнув глазом, командует Нинель, словно и не слышит голоса разума. Разум, вздохнув, замолкает.

На экране все расходятся, а Мария поворачивается к тому новичку, который не ушёл. Он смотрит пристально, но не приближается.

– Крупнее, – командует Нинель.

Лицо незнакомца напряжено, у губ тяжёлые складки, взгляд пристальный. Глаза голубые, холодные до озноба.

Губы шевелятся.

– Я же говорил, Машка, что когда-нибудь тебя найду. Помнишь?

У сестры расширяются глаза, она замирает… всего на секунду. После, не отвечая, быстро разворачивается и несётся вслед за родителями.