– Спасибо тебе, – поблагодарил Алексей. – А теперь отдохни, ты ведь всю ночь не спала, да и Сергей тоже. Дальше я сам…

Пока Ольга и Сергей спали, Алексей сидел у рулевого весла и думал о том, сколько еще все это будет продолжаться. Судя по лесным массивам, время от времени появлявшимся слева и справа у горизонта, вода затопила только низинные районы. Значит, могла частично сохраниться Среднерусская возвышенность, какие-то участки по правому берегу Волги – вроде бы там были высокие места. Наверняка остались над водой Уральские горы. Раз течение продолжает нести плот, значит, уровень воды еще не стабилизировался. А когда он стабилизируется? Возможно, тогда, когда идущая с севера вода достигнет Черного и Каспийского морей. Тогда появится новое внутреннее море, простирающееся от Белого и Балтийского морей до Каспийского и Черного…

Перспективы были очень нерадостные. Но главное – не было смысла пока приставать к берегу. Тем более что потеряли лодку – на ней можно было бы пробираться через лес вплоть до сухих мест. Теперь придется искать для высадки места без леса, но у таких районов другие минусы – уж слишком все открыто, на виду. Пристанут они к берегу, и что их там ждет? Прием в какой-нибудь лагерь беженцев МЧС или толпы голодных мародеров, готовых убить за кусок хлеба? Один раз они уже поплатились за свою доверчивость, теперь надо быть осторожнее…

Ольга проснулась через несколько часов. Выйдя из каюты, взглянула на Алексея:

– Как ты тут?

– Все в порядке. Снова берег показался. – Алексей кивком указал влево. – Думаю, через пару деньков можно будет попытаться пристать.

– И где мы сейчас, как думаешь?

– Понятия не имею. Нас штормом могло отнести куда угодно.

– Отдохни немного. Тебе сейчас надо больше спать.

– Я действительно посплю, – согласился Алексей, все еще чувствуя слабость. – Если что увидишь, буди меня…

Он вошел в каюту, взглянул на спящего Сергея. Начал поправлять свою постель, рука ощутила в изголовье какой-то бугорок. Приподнял матрас.

– Это еще что?.. – недоуменно пробормотал Алексей, увидев под матрасом широкий кожаный пояс.

Взял его – пояс оказался довольно тяжелым.

Выйдя из каюты, Алексей показал пояс Ольге:

– Смотри. Нашел у себя под матрасом.

– Что это? – Ольга удивленно приподняла брови.

– Мне кажется, это Павел оставил.

Сев на поперечное бревно, Алексей положил пояс на колени, расстегнул «молнию». Внутри пояса оказалось множество небольших кармашков. Открыл один из них.

– Монеты… – прошептала Ольга. – Это ведь золото?

– Да, – подтвердил Алексей. – Царские червонцы.

– Такие маленькие?

– Не такие уж они и маленькие, – не согласился Алексей. Закрыв кармашек с монетами, открыл следующий. – А вот это уже интереснее!

То, что это не какие-то стекляшки, а самые настоящие драгоценные камни, он понял сразу – уж слишком они сверкали на солнце. Ольга завороженно ахнула.

– Это же брильянты? – почему-то шепотом спросила она.

– Да, наверное, – согласился Алексей. – Теперь я понимаю, почему у этого типа на руке были дорогущие золотые часы. Наверняка кого-то ограбил.

– И забыл все это у нас на плоту! – удивленно выдохнула Ольга.

– Вряд ли он думал, что покинет плот так быстро…

В каждом из кармашков пояса было что-то ценное – золотые и платиновые слитки, золотые украшения – кольца, серьги, цепочки с кулонами. Множество золотых монет. Алексей совершенно не разбирался в золоте и драгоценных камнях, но понимал, что все это стоит баснословно дорого.

– Наденешь? – Он протянул Ольге изящный перстень с бриллиантом.

– Нет, – покачала головой девушка. – Наверняка все это стоило кому-то жизни.

– Ты права, – согласился Алексей и вернул перстень на место. Потом закрыл кармашки, застегнул «молнию». – Пусть полежит пока. Может, и пригодится еще.

К вечеру небо затянула пелена туч, снова пошел дождь. Впрочем, уже в сумерках он прекратился. Плот медленно несло течением, было очень тихо.

Алексей и Ольга сидели у погасшего очага. Ольга делилась воспоминаниями о своей работе – до катастрофы она занималась ландшафтным дизайном.

– Мне нравилось то, что я могла работать дома, – рассказывала она. – Не надо было думать, на кого оставить Сергея. Сначала у меня заказов было мало, я ведь почти ничего не умела. Но постепенно научилась, появились состоятельные клиенты. Тогда я и подумала, что самое трудное позади, что я выкрутилась. Так оно и было – пока не начался весь этот хаос…

Ольга замолчала. Алексей поднял глаза и понял, что девушка во что-то всматривается. Повернув голову, проследил за ее взглядом – и насторожился.

В первые мгновения он решил, что это просто большая грозовая туча. Но тут же понял, что ошибся – уж слишком правильной была ее форма. Кроме того, тучи не бывают такими черными и не двигаются так быстро.

– Что это, Алеша? – испуганно прошептала Ольга, ее пальцы нащупали руку Алексея.

– Не знаю… – ответил он и тяжело сглотнул.

Это не было тучей, не могло быть и дирижаблем. Размеры плывущего по небу огромного черного «блина» исчислялись километрами – глядя на него, Алексей ощутил трепет. Он вдруг остро осознал, что этот объект не был создан руками человека.

Аппарат надвигался на них, постепенно заслоняя собой небо. Вот он оказался над ними, в каюте заскулил Тимка. Затем дверь каюты открылась, вышел Сергей. Задрав голову, он спокойно посмотрел в небо.

– Там люди… – тихо сказал мальчик. – Много людей…

Неведомый объект летел на восток. Он быстро миновал плот, контуры его передней части начали сливаться с темнотой наступающей ночи. Задняя кромка еще была видна какое-то время, но вскоре исчезла и она.

– О боже… – выдохнула Ольга. – Что это было?

Алексей только теперь обнаружил, что стоит, крепко обнимая Ольгу. Медленно разжал руки.

– Может быть, какой-то спасательный аппарат? – неуверенно предположил он, продолжая вглядываться в темноту. – Сергей сказал, что там люди.

Это объяснение не устроило и его самого. Не согласилась с ним и Ольга.

– Ты сам в это веришь? – тихо спросила она.

– Нет… – столь же тихо ответил он.

Из каюты, виновато виляя хвостом, вылез Тимка. Нагнувшись, Сергей взял его на руки.

– Алеша, я схожу с ума… – прошептала Ольга. – Это какой-то абсурд, страшный сон. Сначала землетрясения, потом тьма и потоп. А теперь еще и это…

Следующий час они провели на палубе, обсуждая увиденное. Первый шок прошел, можно было спокойно оценить ситуацию. В итоге Алексей все же пришел к выводу, что это был спасательный дисковидный дирижабль огромных размеров. Наверное, он просто очень хотел в это верить.