– Ну вот! – Паша выбрался из каюты, удовлетворенно потянулся. – Поспали, теперь можно и поесть, верно? – Он сел у очага.

– Верно, – кивнула Ольга.

За обедом Паша кое-что рассказал о себе. Он работал токарем где-то в Подмосковье, после начала землетрясений попытался на поезде добраться до Тамбова. Из-за землетрясения поезд сошел с рельсов, множество людей погибло. Дальше он пробирался сам, остановился в каком-то селе. В нем уже никого не было, все жители уехали. Пару дней спустя встретил нескольких человек, в итоге, когда пришла вода, оказался вместе с ними на водонапорной башне…

После обеда Алексей вновь попробовал отремонтировать приемник. Соорудил из аккумулятора и лампочки простейший пробник, но это не помогло. И вот, провозившись несколько часов, Алексей вынужден был снова собрать приемник и отложить его в сторону – до лучших времен.

Гость все это время отдыхал в каюте. Появился он лишь около шести часов вечера: без рубашки, с голым торсом. Его тело было украшено многочисленными наколками, Алексей невольно отметил мускулистость соперника – по-иному он его уже не воспринимал. Гость порой бросал на Ольгу довольно откровенные взгляды, Алексей хмурился. Выбрав момент, когда Ольга зашла в каюту, он взял Пашу за плечо.

– Послушай, – тихо сказал Алексей, – Ольга – моя жена. Не пялься на нее, понял? Мне это не нравится, и ей тоже.

– В самом деле? – усмехнулся Паша.

Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, потом Паша хлопнул его по плечу:

– Расслабься. Я правила знаю… – Он отошел в сторону, посмотрел на небо. – Тучи гонит. Может быть дождь…

Он оказался прав – два часа спустя небо заволокло тучами, пошел дождь. Ольга с сыном, Алексей и гость расположились в каюте. Алексей занял место между Ольгой и Пашей – не мог позволить, чтобы они оказались рядом.

Паша вскоре заснул. Около девяти часов вечера, уже в сумерках, Алексей осторожно выбрался из каюты. Дождь закончился, с неба срывались лишь редкие капли. Осмотревшись, Алексей взглянул на парус – пора было его убирать на ночь. Отвязав фал, спустил парус, прихватил его к рею куском веревки. Убедившись, что все в порядке, уже собрался вернуться в каюту, когда услышал тихое рычание Тимки – щенок вышел вслед за ним. Быстро обернулся – и увидел у себя за спиной Пашу.

– Воздухом дышим? – усмехнулся гость.

– Дышу, – подтвердил Алексей.

– Это хорошо… – Паша расправил плечи, хрустнул суставами. – Ничего не видать?

– Нет.

– Ясно… – Гость всмотрелся в горизонт. – А там что светится? – Он указал куда-то в сторону.

Алексей перевел туда взгляд и тут же охнул, согнувшись от сильнейшего удара в живот. Захрипел, опустился на колени.

– Тихо, тихо… – Паша придержал его. – Тебе не сюда. Садись в лодку… – Он потянул его к привязанной плоскодонке.

– Ах ты сука!.. – выдохнул Алексей.

– Не ругайся, ребенок услышит, – ухмыльнулся Паша. – Я бы и его с тобой отправил, но с ним твоя баба будет покладистее. Пока здесь ребенок, она сделает для меня все, что я захочу… – Он толкнул Алексея в лодку.

Перед глазами у Алексея плавали круги. Лежа в лодке, он судорожно пытался вдохнуть, кое-как ему это удалось. Сознание начало проясняться.

Паша уже успел отвязать кормовую веревку и взялся за носовую. Еще несколько секунд – и лодка отстанет от плота, без весел его ни за что не догнать.

В бок упиралось что-то твердое, Алексей догадался, что это обломок весла. Нащупал его дрожащей рукой, примерился. Приподнялся и с размаха ударил негодяя обломком по колену.

Ему пришлось тянуться, поэтому удар не получился достаточно сильным. Тем не менее Паша охнул и свалился на палубу. Тут же звонко залаял Тимка.

– Ах ты падла!.. – простонал гость, его лицо скривилось от боли.

Не теряя времени, Алексей выбрался из лодки, подошел к Паше и снова ударил его – раз, другой. Первый удар обломка весла пришелся вскользь по плечу, от второго Паша тоже сумел уклониться, обломок лишь поцарапал ему предплечье.

– Алеша, что ты делаешь?! – услышал Алексей за спиной голос Ольги.

– Он хочет выкинуть меня с плота! – закричал вдруг Паша. – Останови его, он убьет меня!

Алексей на секунду даже остолбенел от такой лжи. После чего снова взмахнул обломком весла.

– Не надо, Алеша! – Ольга вцепилась в его руку. – Что ты делаешь?!

– Но он лжет! Это же он меня ударил! Столкнул в лодку, хотел от меня избавиться – чтобы остаться с тобой!

Ольга замерла, потом взглянула на Пашу. Тот, воспользовавшись заминкой, уже успел подняться. Сделав шаг вперед, ухватился левой рукой за весло, а правой вдруг наотмашь ударил Ольгу по лицу. Даже не вскрикнув, девушка рухнула на бревна. Тимка залился лаем, затем попытался схватить негодяя за штанину.

– Мразь! – захрипел Алексей и попытался вырвать обломок весла из рук Паши.

– Тебе конец! – Вцепившись в весло, Паша смотрел Алексею в глаза. – Я отправлю тебя на дно, а с твоей бабой буду развлекаться! Днем, ночью! Целыми днями, неделями! Уверен, ей это понравится!

Он дернул весло в одну сторону, в другую, потом ловко крутанул его – пальцы Алексея разжались, обломок отлетел и упал в воду.

– Вот и все, – усмехнулся Паша. Сунул руку в карман брюк, в его руке появился складной нож. Быстро раскрыл его.

Алексей стоял, глядя на противника. Как назло, под рукой не было ничего подходящего. Вот Паша медленно пошел на него, поигрывая ножом, на губах негодяя играла ухмылка. Один выпад, второй – Алексей пятился к краю плота, уже понимая, что не сможет отступать слишком долго. Очередной выпад – Алексей отклонился, нож просвистел в нескольких сантиметрах от его груди. Не теряя времени, рванулся вперед, ухватился за руку с ножом, не давая нанести новый удар.

Увы, Паша был опытным бойцом. Вот он потянул нож на себя, Алексей невольно качнулся вперед и тут же нарвался на сильнейший удар лбом в лицо. В глазах снова потемнело, руки разжались. Как во сне, увидел перед собой ухмыляющегося Пашу, его занесенную для удара наотмашь руку. Смог отклониться назад, но недостаточно быстро – лезвие ножа скользнуло по лицу, правой щеке вдруг стало очень горячо. Не удержавшись на ногах, упал…

– Все, приятель, отбегался, – заявил Паша и нагнулся к нему, занося руку для решающего удара. – Рыбам тоже надо что-то есть!

Больше он ничего сказать не успел – послышался гулкий, глухой удар, ноги Паши подкосились, он ничком рухнул на плот. Алексей приподнял голову – и встретился глазами с Ольгой.

В руках у девушки была тяжелая чугунная сковорода. Из носа текла кровь – всхлипнув, Ольга вытерла кровь ладонью.

– Спасибо… – поблагодарил Алексей и попытался подняться. – Ты как раз вовремя…

– О боже, Алеша! – Ольга выронила сковороду. – Ты ранен?