– Конечно!

Он опять заелозил пальцем по светящемуся экрану. Но и в этот раз сделать звонок не успел. Телефон включился сам. На дисплее высветилось Федькино имя. Голос из трубки прогремел так громко, что услышала даже я.

– Димыч, вы уже далеко уехали?

– Нет, Федь, а что такое?

– Мы с Леной передумали. Можете забирать своего льва бесплатно.

– Вот как? – растерялся Митька. – А чего это вдруг?

– Передумали, говорю же тебе, – в Федькином голосе звучала паника. – Возвращайтесь и забирайте его.

– Прямо сейчас?!

– Да, прямо сейчас!

– Ты вообще понимаешь, о чём ты говоришь, Федь? Он же весит не меньше тонны! Мы его даже сдвинуть с места не сможем!

– Я найду машину и грузчиков. Сейчас позвоню и всё организую. Возвращайтесь, пожалуйста! А хочешь, даже за моральный ущерб вам заплачу?

– Что?! – Митька ошеломлённо уставился на меня.

– Сколько скажешь, столько и заплачу, только приезжайте скорей!

– Хорошо, Федь, не волнуйся ты так! Возвращаемся… – он нажал отбой. – Сань, ты понимаешь что-нибудь, а?

– Может быть, у неё совесть проснулась?

– Хорошее предположение, – нервно хихикнул Митька. – Проснулась и чуть не придушила свою хозяйку.

– Ну да…

Мне было не до смеха. Что там произошло? Одно облегчение – Митька не будет продавать своих бабочек.

– Ну что, идём, что ли?

– Конечно! Тем более, что нам ещё и заплатят за это!

– У нас с тобой сегодня удачный день, Ковалёва!

– Мить, и мы сможем сразу отвезти льва домой? – я всё ещё не верила своему счастью.

– Думаю, да. Если только Федька нас не разыгрывает.

– Идём же быстрее!

По длинной разноцветной дорожке мы старались идти степенным шагом, не выдавая своего волнения. Я украдкой бросила взгляд на белую фигуру. За полчаса вроде бы ничего не изменилось. На ступеньках крыльца нас ждал Федька. Лицо у него было взволнованное.

– Я уже договорился, ребята, – не своим голосом сказал он, – сейчас будет машина.

– Ты можешь объяснить, что у вас произошло? – Митя облокотился на перила рядом с ним. – Полчаса назад вы говорили одно, сейчас – совершенно другое. Мы в недоумении, Федь.

– Я понимаю, – Фёдор бросил быстрый взгляд в сторону двери и замолчал.

– Ну и?..

– Ребята, я сам ничего не понимаю, – быстро зашептал он. – Мистика какая-то…

– О чём ты говоришь?

– Лена сказала, что ваш лев зарычал на неё.

– Что?! – Митька ошалело уставился на бывшего одноклассника. – Как – зарычал?

– Как рычат львы, откуда я знаю! – сбивчиво ответил Федя. – После вашего ухода она вышла во двор посмотреть на скульптуру, и тут он зарычал!

– А ты тоже с ней был?

– В том-то и дело, что нет! Я был в это время в доме. Услышав её крик, я тут же примчался к ней. Она сидела на земле и плакала. Ребята, я никогда не видел, как плачет моя жена!

– Ты немногого лишился, поверь, – похлопал его по плечу опытный Митька.

– А что было потом? – спросила я.

– После того, как мне удалось её успокоить, она и сказала, чтобы я сделал всё возможное, чтобы убрать этого льва из нашего дома. Делай, говорит, что хочешь, но чтобы ноги его тут больше не было никогда! Вот я и позвонил вам. Леночка теперь даже во двор боится выйти.

– Ну и дела! – Митька озадаченно почесал в затылке.

– Где же этот чёртов манипулятор? – Федя в нетерпении посмотрел на часы. – Меня уверили, что они будут на месте через пятнадцать минут.

– И всё-таки я не пойму, как мраморная скульптура могла зарычать, а? – не отставал Митька.

– Я же говорю, мистика!

– И ты в это веришь?

– Моя жена не умеет врать! – вспылил Фёдор. – Если бы вы видели её лицо в тот момент, у вас бы тоже не было сомнений!

– Ладно, ладно, не кипятись, браток, – Митя посмотрел на меня. – Мне всё равно, слышала твоя жена что-нибудь или нет, главное, что льва мы заберём и ещё один дом обретёт своего блудного жильца.

– И бабочки никуда не улетят… – тихо сказала я.

У Митьки дрогнули губы.

Когда мы, в длинном кузове манипулятора, рядом с замечательным зверем рядом, подъезжали к нашему офису, в городе уже вовсю властвовала ночь. Мы с Митькой сидели на каких-то досках, держась за руки. Другую руку я не отрывала от мраморной лапы, поглаживая тёплый камень. Мне было очень хорошо. В Митькиных глазах, направленных на меня, сияла гордость.

– Ты похож сейчас на охотника, возвратившегося в пещеру с добычей, – тихо сказала я.

– А ты, значит, моя женщина, ради которой я рисковал жизнью на охоте?

Я не ответила. Митька ещё крепче сдавил мои пальцы и совсем близко подвинулся ко мне. В глазах его зажглись огоньки. Сердце моё подпрыгнуло и вернулось на прежнее место. Что я чувствовала сейчас? Неужели только благодарность к этому человеку? А может быть, что-то ещё?

– Сань, я говорил тебе, что ты мне очень нравишься? – прошептал он мне в ухо. Его губы были горячими и щекотными.

– Говорил…

– Санька…

Он обхватил ладонями моё лицо. Мне стало совсем жарко. Я знала, что последует дальше, и противиться этому мне сейчас совсем не хотелось.

– Ай! – внезапно он дёрнулся и испуганно оглянулся. – Кто здесь?

– Ты что, Мить? Какая муха тебя укусила?

– Муха – не муха, но кто-то явно царапнул меня по спине, – лицо его выражало крайнее недоумение. – Если бы я не был уверен, что кроме нас с тобой тут больше никого нет, я бы подумал…

– Что?

– Ничего, Санька, – взгляд его скользнул по невозмутимой морде льва и вернулся ко мне. – Слушай, что-то мне зябко стало.

– Так ведь не лето же, – я постаралась скрыть своё разочарование. – Дать тебе мой шарфик?

– Чуткая ты девушка, Ковалёва, – сказал он, напомнив мне о точно таких же словах, сказанных шефом.

Интересно, как Зимин отнесётся к переменам, которые совсем скоро произойдут в его владениях? Наверное, глаза полезут на лоб от удивления! Я улыбнулась, представив себе выражение его лица в тот момент, когда он, открыв калитку, увидит на постаменте… Дальше продолжить мечтания мне не удалось, потому что пришлось срочно возвращаться в реальность – машина вдруг резко дёрнулась и, возвещая всей окрестности о своём появлении громким гудком клаксона, остановилась.

– Приехали! – обрадовалась я.