— Ядерные проблемы, — чуть запнувшись, сообщилПотапов.

— Что похищено?

— Вы все равно узнаете все на месте, — несколькораздраженно заметил Потапов, — впрочем, наверно, будет лучше, если ярасскажу вам сам. В Научном центре существовало хранилище. Из него похищеносодержимое двух контейнеров…

Дронго слушал. Он не перебивал своего собеседника, чтобыдать тому возможность высказаться.

— В контейнерах находились научные разработкиЦентра, — продолжал недовольным голосом Потапов, — они радиоактивны иочень опасны. И их украли. Мы хотели бы, чтобы вы провели расследование наместе и попытались определить, как конкретно это произошло и кто виноват.

— Что было в контейнерах? — спросил Дронго. —Вы так и не сказали конкретно.

— Так называемые ЯЗОРДы, — ответил генерал.

— «Ядерные чемоданчики»? — ошеломленно спросилДронго. — Значит, они действительно существуют?

— Это ядерные заряды ограниченного радиусадействия, — пояснил генерал. — Они были изъяты из контейнеров двумясотрудниками Центра, которые вскоре погибли. И теперь нам нужно, чтобы выприбыли на место немедленно. Самолет вылетает через два часа. Вы еще успеете ваэропорт.

— Значит, они существуют, — ошеломленно повторилДронго. — Но это невероятно. Об этом столько писали. Как их моглипохитить?

Потапов молча смотрел на него. Он явно испытывал некотороеудовлетворение от такого замешательства вызванного к нему эксперта. Дронгоподнялся, что-то продолжая бормотать, пошел к двери. Потом, повернувшись,спросил:

— Когда это случилось? Недавно?

— Два месяца назад, — отрывисто ответилПотапов. — Вы опаздываете в аэропорт. Все материалы дела получите всамолете.

— Два месяца… — повторил Дронго. Он первый раз вжизни был в замешательстве и не собирался этого скрывать.

Всех, кто имел финские визы, Сириец послал в Финляндию. Поего распоряжению отыскали туристическое агентство, которое обещало завтра жеотправить туда еще двадцать человек, устроив им визу на всю группу. В компаниибыли удивлены подобным наплывом молодых людей с накачанными бицепсами. Все утроСириец ждал вестей из Финляндии.

Сидевший вместе с ним Папаня тоже послал своих людей. Днемим сообщили, что второй ящик благополучно погружен на судно и уже покинулпределы Финляндии. Но самого Сухарева и первый ящик нигде не могли найти.

Проверялись все бывшие места пребывания Сухарева вХельсинки. В международном аэропорту и на вокзале дежурили боевики. На границе,откуда обычно перевозились грузы, тоже дежурили боевики, но Сухарев нигде непоявлялся. Папаня понимал настроение хозяина дома и старался его ненервировать. Он уехал в два часа дня и сидел в машине, когда ему позвонили.

— Он ничего не нашел? — спросил его уверенный бас.

— Нет. Один ящик отправлен. Но думаю, что второй он всеравно не найдет, — сказал Папаня, — нужно решать самим.

— Тогда решай, — посоветовал звонивший, — тыведь знаешь, мы все отвечаем за то, что там случилось.

— Может, дадим ему еще один день? — предложилПапаня.

— У нас нет времени. Он потерял груз, значит, долженплатить.

— Я могу с ним договориться, — сделал последнююпопытку Папаня.

— Не тяни, — прогудел Законник густымбасом, — сам знаешь, как это важно.

— Давай подождем до вечера, — попросилПапаня, — он делает все, что можно. Дадим ему время до вечера.

— Хорошо. Но утром все должно быть кончено.

Сириец в это время разговаривал с боевиками, которыепереворачивали квартиру Сухарева, пытаясь обнаружить хоть какие-нибудь записиили адреса. Но ничего обнаружить не удалось, и один из боевиков, бывшийсотрудник вневедомственной охраны, пошел к соседям Сухаревых, чтобы попытатьсяузнать у них, куда именно могла уехать их соседка.

Разговор был долгим. Соседка охотно вспоминала всех близкихи родственников уехавшей. Под конец она добавила, что у той, кажется, естьтетка в Киеве. Через полчаса по всем указанным соседкой адресам выехали группыбоевиков. В пять часов вечера они уже знали, что женщины в городе нет. Вполовине седьмого в Киев вылетело трое людей Сирийца. Одновременно ему позвонилЗаконник.

— Как дела? — спросил он.

— Ищем, — ответил Сириец, — похоже, что егожена сбежала в Киев. Сейчас мы послали туда людей. Найдем ее и, может быть,что-нибудь узнаем.

— Узнай, узнай. Ты, Михаил Аршакович, большой человек,все можешь, — издевательски сказал Законник. Он впервые в жизни назвалСирийца по имени-отчеству, и тот понял, что приговор ему уже подписан.Независимо от того, найдет ли он жену Сухарева или не найдет, его все равноуберут.

— Ладно, — сказал он непослушными губами, — явсе узнаю.

Положив трубку, он немного подумал и вызвал к себе своихлюдей, приказав им оставить все дела в городе. Затем пошел собирать свои вещи,словно готовился к срочному отъезду. В девять вечера ему позвонили из Киева.Они нашли жену Сухарева. Но пока ничего не предпринимали, ожидая дальнейшихуказаний.

— Узнайте у нее, где он, — раздраженно приказалСириец. Вошел охранник и доложил ему, что приехал Папаня со своими людьми. Наэтот раз Папаня приехал не один. К дому Сирийца подъехали две машины. В первой,кроме Папани и высокого лысого человека, находились еще водитель и охранник, аво второй, с затемненными стеклами, сидели пять человек. Из второго автомобиляникто не вышел, а Папаня с сопровождавшим его лысым незнакомцем прошел кСирийцу. Когда лысый входил в комнату, его проверили двое охранников у дверей иотобрали оружие.

— Ничего не нашел? — лениво спросил Папаня. Сириецоглядел его подозрительным взглядом и еще более подозрительно посмотрел налысого. Тот молча стоял у дверей. В комнате больше никого не было.

— Сейчас должны позвонить из Киева, — пробормоталСириец, кивая на телефон.

— Ну-ну, — сказал Папаня, удобно устраиваясь надиване, — мы подождем. Интересно, что они нам скажут.

— А это кто? — спросил Сириец, показывая налысого. Тот продолжал неподвижно стоять у дверей.

— Мой охранник, — улыбнулся Папаня. — Ладно,пусть выйдет, подождет за дверью, чего ему здесь торчать, — и он сделалзнак охраннику, который тут же вышел из комнаты. — Думаешь, получитсячто-нибудь в Киеве? — поинтересовался Папаня.

— Обязательно получится, — кивнул Сириец, снетерпением поджидая телефонного звонка.

В Киеве его боевики, выломав дверь, ворвались в квартиру,перепугав женщин. Кроме самой хозяйки, в квартире еще были ее внук иплемянница. Один из боевиков запер хозяйку и внука в ванной комнате, второй темвременем привязывал Надежду к стулу. Она была уже не очень молода и не очень красива.