— То есть ты все-таки знаешь, где она прячется? — с нажимом спросила я.

— С чего это? Понятия не имею. — Киллер усмехнулся и демонстративно развел руками. — У меня с ней телепатическая связь. Сейчас свой второй сет доиграю и все ей передам. Оставьте свой номер телефона или еще какие контакты — если она вам поверит, то перезвонит.

— Слушай, — скривилась Тигра, — ну мы же все равно тебя выследим, когда ты к ней пойдешь. И звонок отследим, если звонить будешь. И телепатическую волну. Она же, — Кристина кивнула на меня, — не так себе что-нибудь, а настоящий детектив. Скажи лучше сразу, где Ксюша. Уверяю тебя, это для ее пользы.

— Отследите? Меня? — Киллер весело рассмеялся. — Я знаю этот город как свои пластинки. И, уж поверьте, побывал в таких передрягах и уходил от стольких погонь, что… — он немного запнулся, но быстро вернулся в образ, — …что, как бы вы ни хотели отследить канал моей с Ксюхой телепатической связи, все равно останетесь ни с чем.

— Хочешь сказать, ты, зная, что твою девушку в любую минуту может схватить маньяк, спокойно продолжишь выступление?

— Во-первых, Ксюха никакая не моя, а своя собственная, — спокойно заверил диджей. — Во-вторых, говорю еще раз, Ксения цела и невредима. Вчера вечером, по крайней мере, точно такой была и сегодня вечером такой же остаться собиралась. Она в надежном укрытии и выходить — увы, даже просто чтобы воды купить — не думает. В-третьих, да, у всех своя работа. Маньяк (если вы его, конечно, не придумали) маньячит, а Киллер, пообещав сыграть, играет. Сначала закончу сет, а потом мотнусь… э… на сеанс телепатии. И, повторюсь еще раз, о том, что вы ее ищете и хотите защитить, я ей сообщу. Не стоит благодарностей.

Спохватившись, мы с Тигрой действительно поблагодарили диджея. В конце концов, его можно было понять — он был ровно настолько честен, чтобы не выдать подругу.

Простившись, мы понеслись прочь. Придуманная мною история с маньяком еще несколько минут казалась нам обеим правдоподобной. Хватая по дороге за руку сестрицу и выбегая на улицу, я потихоньку приходила в себя.

«Стоп! Никакого маньяка не существует! Все это мои выдумки. Надо немедленно успокоиться и объяснить Тигре, что опасность несколько преувеличена. Хотя…»

— Что вы узнали? Нам ужасно интересно! — нетерпеливо спросила Настасья, подразумевая и себя, и уже оседлавшего свой мотороллер Тима.

После впалых щек бледного Киллера розовощекий и круглолицый Тим производил впечатление нормального, здорового человека, так что я уже не слишком боялась оставлять сестрицу на его и Тигрино попечение.

— Ничего особенного, — отмахнулась я. — Ксения никуда не уезжала. Прячется в городе. Это не повод совершать необдуманное…

— Раз прячется — значит, боится, раз боится — значит, надо спасать, — философски прошептала Тигра. — И то, что ты говорила про маньяка, звучит весьма правдоподобно. Как будем действовать?

Я обвела присутствующих критическим взглядом и произнесла серьезным тоном:

— Надеюсь, вы справитесь! Дело нешуточное, поэтому действовать лучше всем троим. Киллер проговорился, что мотнется к Ксении. Надо дождаться его и проследить за ним. Хотите, действуйте вместе, хотите — разделяйтесь. Главное — не спугните его и не упустите из виду. Я же пока пойду разузнаю кое-что еще.

Дети (даже Тим на этот раз забыл о том, что должен изображать безразличие) горячо и торжественно закивали, существенно облегчая мне жизнь. Разумеется, Киллер выдал себя с головой, и я уже прекрасно догадывалась, где искать Ксению, но делать это мне хотелось осторожно и в одиночестве.

О том, что жертва частенько выглядит как преступник, и наоборот

По мере приближения к нужному зданию моя самоуверенность все больше съеживалась, уступая место самокритике.

«Спрашивается, зачем ты туда идешь? И почему одна?» — твердил самый пугливый из всех моих внутренних голосов.

Почему иду без Жорика, я знала точно — не хочу, чтобы он первым примчался на место, сам нашел Ксению, а потом опять заладил свое: «Разгадка разгадкой, но настоящий профессионализм — в сборе веских доказательств». Но отчего было не взять с собой сестрицу или Тигру? Или того же Шумилова, в конце концов. С ним дело обстояло бы куда проще.

«К тому же, когда твоя гипотеза не подтвердится и Ксении в указанном месте не обнаружится, тебе не надо будет ни перед кем краснеть!» — ерничала моя затаенная осмотрительность, заодно объясняя мое желание никого не посвящать в свои планы.

«Должна подтвердиться!» — сопротивлялся мой внутренний профессиональный детектив.

Ключи от офиса Шумилова все еще у Киллера, так? Так! Причем диджей особо и не скрывает, что вчера вечером виделся с Ксенией и сегодня собирался увидеться вновь. Кажется, решив в прямом смысле не высовывать носа из укрытия, именно его Ксения обязала приносить продукты. Шумиловский ключ Киллер до сих пор ей не отдал. Почему? Верно: потому что в офисе Ксюша и прячется. Где-то в пустующем, никем не посещаемом помещении. Таком, где щели в старых окнах нужно газетами забивать. Чердак? Подвал? Подсобка какая-нибудь?

«Но, если Ксения прячется в офисе, почему сама не могла подбросить отцу на стол письмо? Зачем вынуждала Киллера рисковать? Боялась камер слежения? А Киллера, значит, пусть фиксируют? Жестокая девочка. — Моя осмотрительность не сдавалась, вооружившись здравым смыслом: — Ладно бы парень попал в поле зрения камер только раз, когда относил письмо (Шумилову было бы даже полезно знать, что кто-то, кому Ксения доверяет, зашел в офис, оставил послание и ушел — это только подтверждало бы то, что Ксения действительно уехала). Но как быть с тем, что Киллер оказывается под камерой каждый раз, когда приносит продукты?»

Мощеная мостовая норовила захватить мои шпильки в плен, услужливо подставляя под ноги не булыжники, а щели между ними. Я была занята спорами с самой собой, одновременно пытаясь избегать неровности дороги, чтобы сберечь каблуки, поэтому совершенно не успела придумать, каким образом собираюсь попасть в офис к издателю. Все-таки стояние под ревущими колонками как-то повлияло на мой мозг. Он отказывался рассуждать логично. Поэтому я, совершенно не таясь, дошла до дома, на чердаке которого, по моим предположениям, обитала сейчас разыскиваемая. Остановившись на единственном ярко освещенном месте переулка, я принялась внимательно разглядывать окна офиса. Все новые, все без каких-либо щелей или свидетельств заброшенности. Кроме того, в окнах не просматривались никакие признаки жизни. Собственно, и не должны были. Ксения ведь не собиралась афишировать свое новое место жительства.

Ну и как же мне ее выманить? Стоять тут и ждать, пока не придет Киллер? Хорошая мысль, но, во-первых, вдруг он никогда не придет, а во-вторых, при диджее откровенный разговор с Ксенией точно не получится.

Я задрала голову и зачем-то показала кулак чердачным окошкам.

— Ну, Ксюша, ну, погоди! — во весь голос прокричала я, оглохшая от клубной вечеринки, а потому не вполне управляющая громкостью речи. — Я найду тебя, Ксения! Вот увидишь, найду! Для твоего же, Ксениевого, блага! Выходи, Ксюша, выходи, подлая трусиха!