Я нехотя кивнула. На самом деле было даже обидно собственноручно ставить жирную точку, свидетельствующую о банальном окончании происшествия, казавшегося поначалу чем-то нестандартным. Но делать нечего. Георгий уже набрал номер гостиницы и принялся сбивчиво объяснять, с каким именно номером он хочет соединиться.

И тут на пороге нашего офиса возник Эдуард Шумилов. Он был бледен, не причесан и явно взвинчен.

— Отлично, вы оба тут! — хрипло проговорил он. — Я нашел кое-что важное. Зная вашу манеру ко всему придираться, решил, что лучше доставить вам это лично. Чтобы, так сказать, увидели своими глазами.

— Тс-с-с! — зашикали мы на него. — Не сейчас! Следственный эксперимент. Мы на громкой связи с Кемером.

В этот момент нас соединили с Артуром.

— Алло! Хочу поговорить с Артуром Сидоровым, — не вполне осознавая, что буду говорить, выпалила я.

— Он у телефона. — Трубка мгновенно расплылась медовыми интонациями. — Кто вы, о прекрасная незнакомка?

— Я не прекрасная, кроме того, мы знакомы, — зачем-то соврала я. Терпеть не могу мужчин, которые считают своим долгом липнуть ко всем без разбора особям противоположного пола. — Нас познакомила Лариса. Я ее подруга. — Не то чтобы мой голос мог оказаться похожим на голос Ксении… но ведь у Лары не одна подруга! — Позовите, пожалуйста, Ларису к телефону, мне нужно передать ей информацию повышенной секретности.

— Ой, Лариса сейчас в душе. Скажите мне, я передам.

На миг у меня перехватило дыхание. Она в душе! Тут люди с ума сходят, места себе не находят, бросают все дела и мчатся на помощь, а она, понимаете ли, в душе!

— Как бездушно с ее стороны оказываться в душе в такой момент! — снова пальнула я.

Артуру явно стало интересно, зачем я звоню, и он позвал Ларису к телефону.

— Да? Слушаю! — прозвучал приятный низкий голос.

Итак, первая актриса нашлась. Она оказалась целой, невредимой и, кажется, вполне довольной жизнью.

— Вы понимаете, что дома из-за вас все на ушах? — только и смогла произнести я.

— Как? — В удивлении незнакомки мне почудилась искренность. — Почему? Уезжая, мы перекрыли и воду, и газ… Свет вроде тоже всюду погасили… — Она чуть отстранилась от телефона и уточнила у Артура: — Правда, дорогой? — И тут же снова обратилась ко мне: — Муж тоже помнит, что мы все выключили, уезжая. Что могло случиться?

— Муж? — обводя присутствующих ошарашенным взглядом, переспросила я. — Простите, как ваша фамилия, Лариса?

— Наверное, правильно было бы, чтобы вы представились первой, — весьма приветливо и явно при этом улыбаясь произнесла собеседница. — Ну да ладно, нам скрывать нечего. Наша фамилия — Сидоровы. Сидорова Лариса Анатольевна к вашим услугам.

— Простите, я не туда попала, — прошептала я, отключаясь. — Какой подлец! — зачем-то сообщила я окружающим через мгновение. — Такая милая жена, а он еще девиц себе заводит! В том, что не все бабы стервы, я, в силу половой принадлежности, уверена еще с детских лет. Теперь вот убеждаюсь, что не все стервы — бабы.

— Сходится! — нервно прохрипел в тот же миг Георгий, зачем-то стукнув себя по лбу. За время моего разговора с Ларисой он успел с кем-то списаться и получить ответ. — Жену официанта Артура тоже зовут Лариса. Вот так совпадение! И почему раньше никто не решил проверить его жену? — Тут он встретился взглядом с Шумиловым и заговорил еще быстрее: — Расследование продолжается! Запускаем план Б. Я хочу съездить к родителям Аллы. Это два часа езды от города, но посмотреть на их жилище своими глазами надо обязательно. Детектив Кроль, вы, если не ошибаюсь, должны были сегодня поговорить с курьером, доставившим письмо от Ксении? Дело приоритетной важности…

— Хорошо, что у вас есть план Б, — мрачно проговорил Шумилов, перебивая. — Потому что я сегодня нарушил свои принципы и решил порыться в вещах дочери. Нашел ее загранпаспорт. Ни в какой Кемер моя Ксения не улетала.

О том, как работа мешает личной жизни

Панику, посеянную сестрицей, которая никак не могла определиться, в каком виде нам идти на пати, удалось подавить как раз к тому времени, когда уже нужно было выходить. Пришлось идти в чем были.

Ровно в назначенное время под окнами прозвучало условленное «би-би-биб!», и мы с Настасьей выскочили из квартиры. То, что мы увидели под подъездом, слегка ошеломляло. Передо мной, хихикая и ерничая, восседали две Тигры на совершенно одинаковых мотороллерах. При ближайшем рассмотрении удалось установить, что второе существо принадлежало к мужскому полу. Из-за одинаковой стрижки и ужимок парень казался Тигриным братом-близнецом.

— Это Тим, — представила его Тигра и тут же продолжила: — Он мне не брат, не парень и не любовник. И вообще я его плохо знаю.

Я не нашла что сказать.

— За те два года, что мы разъезжаем вместе с Тимом, я уже знаю наперед, какие вопросы будут задавать, поэтому отвечаю сразу, — сочла необходимым объясниться Тигра.

Я безразлично пожала плечами, демонстрируя, что меня, в общем, это мало интересует. И даже о том, как можно два года разъезжать вместе с человеком и при этом плохо его знать, спрашивать не стала. К чему лезть в душу? Я приобщалась к современной культуре, внося в происходящее вокруг меня элемент безразличия, именуемого нынче корректностью.

Тим все это время молча и отстраненно смотрел на нас, продолжая неподвижно улыбаться и слегка потряхивать головой в такт какой-то своей внутренней музыке. Складывалось впечатление, будто происходящее его не касается и к нашему разговору он не прислушивается. Однако, когда Тигра властным жестом указала мне на его, Тима, мотороллер, а я попыталась возразить, что прекрасно смогу вызвать такси, он нарушил свое молчание:

— Машиной ехать громоздко и долго! Садитесь. Парное катание смотрится попсово.

Настасья не стала дожидаться моей реакции и лихо уселась за спину к уже оседлавшей свой мотороллер Тигре.

— Видела бы меня мама! — восторженно закричала она, когда Тигра несколько раз азартно газанула.

Надо заметить, моя мамочка обладала потрясающей способностью появляться в самое необычное время в самых неожиданных местах. Посему упоминать ее всуе не всегда было безопасно. Естественно, именно сейчас она материализовалась возле нашего подъезда и попыталась зайти в офис. Сестрица спохватилась, зажав губы ладонью, но было уже поздно. Не вовремя позволив своему желанию козырнуть в общении с родителями, Настасья уже выкрикнула злополучное:

— Мам, нас там нет!

— Лучше б вас не было здесь, — вздохнула мама.

Узрев своих дочерей в обществе странной молодежи и жужжащих мотороллеров, консервативная мамочка, конечно, взволновалась.

— Это что? — многозначительным шепотом поинтересовалась она, щурясь на враждебные фары мотороллеров.