– А при чем тут женщины? – удивился Арри.

– Ну, и ребенка-то непросто родить, а уж яйцо на свет произвести – и тем более, – пояснила я, слегка удивленная его вопросом.

– Ты опять все неправильно поняла, – в голосе дашшаха послышалась ирония. – В том-то и дело, что и женщины, и мужчины принимают участие лишь в процессе зачатия. Физиология драконов такова, что яйца у них откладывают как самцы, так и самки.

Так, новое откровение дашшаха требовало особого осмысления.

Я покосилась на бутылку, которую сжимал в любовных объятиях Харор. Пожалуй, сейчас бы я не отказалась приложиться к ней. Правда, жаль, что там вместо нормального вина какой-то ягодный компот. Мне бы сейчас не помешало что-нибудь покрепче.

Итак, и драконы, и драконицы несут яйца. То бишь сами высиживают свое потомство. Но, елки зеленые, как это вообще осуществимо? То есть для дракониц я примерно представляю процесс. Но для драконов? Они же самые что ни на есть самцы! Лично видела! Откуда у них яйца-то появляются?

«А самое главное, как эти яйца вообще образуются? – мрачно пробурчал внутренний голос. – При половом акте…»

Меня аж передернуло от этого словосочетания, от которого повеяло чем-то медицинским.

«Ну хорошо, при соитии…» – сделал новую попытку глас моего рассудка.

Я опять страдальчески поморщилась. Хрен редьки не слаще, как говорится.

«При ночи любви, – вновь терпеливо исправился внутренний голос. – Так лучше?»

Против такого словосочетания я не возражала. По-моему, вполне нормально звучит. Ни пошлостью, ни формализмом не отдает.

«Так вот, в ночь любви мужчины и женщины обычно обмениваются определенной физиологической жидкостью. – Въедливый глас рассудка тут же поторопился нарушить наступившее было у меня душевное равновесие, оказавшееся на проверку более чем шатким. – Ну, ты понимаешь, о чем речь. Без этого зачатия не произойдет. Предположим, если пару составляет драконица и человеческий мужчина, то все понятно. А если женщина и дракон?»

– У тебя озадаченный вид, – в этот момент подал голос Арри. – Тебе что-то непонятно? Спрашивай, не стесняйся.

– Да мне все непонятно! – взвыла я чуть ли не в полный голос.

Харор, который как раз выцеживал последние драгоценные капли так называемого вина из бутылки, подавился и закашлялся. Однако никаких вопросов задавать не стал, вновь затянув какую-то на редкость нудную песню без слов.

– Тише! – опасливо шепнул Арри. – Харор выпил уже более чем достаточно. Если нам повезет, то он заснет. А если нет…

И дашшах тяжело вздохнул, не завершив мысль.

Наверняка Харора в пьяном виде опять потянет на подвиги, и он совершит очередной боевой вылет. Но сейчас меня волновали куда более насущные вопросы.

– Ладно, я могу понять, как вынашивают яйца драконицы, – злым свистящим шепотом сказала я. – Но драконы? Ведь для этого необходим женский организм. Сперматозоид встречается с яйцеклеткой и все такое прочее. А роды? У драконов ведь нет… ну… этой самой…

И я, засмущавшись, замолкла, не сумев выдавить из себя это слово.

«Матки», – милостиво подсказал мне наиболее нейтральное определение внутренний голос.

– Матки, – послушно повторила я. Подумала немного и добавила: – И всего прилегающего к ней.

– Да, тяжело с тобой, – устало посетовал дашшах. – Элементарных вещей не знаешь.

Я от возмущения аж подскочила на месте. Это я-то не знаю? Да у меня по биологии всегда «отлично» в школе стояло!

Одна беда – в наших школах не преподавали особенности строения и размножения драконов. Одни пестики да тычинки. Даже раздел с человеческой анатомией нам задали на самостоятельное изучение. Должно быть, учительница поняла, какой гогот будет стоять в классе при упоминании таких слов, как «член» и «влагалище».

– Если бы Харору удалось тебя соблазнить, то ты бы не забеременела, – сказал Арри. – Никакая человеческая женщина не способна понести от дракона. Хотя сам акт… – Тут в тоне дашшаха послышалось смущение, и я немедленно возликовала. Ага, стало быть, он тоже стесняется обсуждать настолько интимные вещи!

Впрочем, почти сразу Арри кашлянул и продолжил с прежними назидательными нотками.

– Само действие при этом ничем не отличалось бы от такового между двумя обычными людьми, – проговорил он. – Но Харор бы не излил свое семя. При самом благоприятном развитии ситуации ваши, скажем так, ауры смешались бы. И в результате он бы получил частичку твоей жизненной энергии. Это зародило бы жизнь внутри его. И через год, два или три Харор стал бы счастливым отцом, отложив яйцо. – Сделал паузу и негромко добавил: – Но происходит это очень, очень редко. Иначе драконы заполонили бы весь мир. Слишком долго они живут. Слишком много детей могут родить.

– Но как яйцо покинуло бы тело Харора? – Я опять опасно повысила голос, почувствовав, как от всех этих рассуждений у меня начинает болеть голова, и пропустив мимо ушей последнее замечание дашшаха. – Он же мужчина! Со всеми внешними атрибутами мужчины! Он не может рожать! И нестись тоже не может!

– Неужели ты действительно думаешь, что драконицы воспроизводят яйца подобно курицам? – Арри внезапно забулькал от душившего его хохота.

Я пожала плечами. Говоря откровенно, я именно так и думала. А что еще мне было думать? Потому что я не могу представить себе иное место, из которого у драконов вываливается дополнительное яйцо.

Хм-м… Двусмысленно прозвучало. Ну да ладно, смысл, надеюсь, понятен.

И неуемное воображение мигом нарисовало мне презабавную картину. Правда, почему-то в роли драконицы выступила Генриетта.

Зеленоглазая темноволосая девушка самым натуральным образом кудахтала, сидя в гнезде. И я невольно улыбнулась. Неужели у драконов все происходит именно таким образом?

– Нет, Анна, – продолжил Арри. – Все совсем не так. Если Единый был благосклонен в этот момент и все прошло как надо, то после слияния энергий дракон или драконица, не суть важно, долго носит получившийся сгусток жизненных сил под сердцем. О, пожалуй, нет более любвеобильного существа, чем дракон, который пестует нерожденное дитя. Ведь взаимная страсть – самое лучшее топливо для драконьего пламени. Самое интересное, что у каждого дракона процесс занимает разное количество времени. У кого-то – год, а у кого-то и все пять. Имеет значение лишь сила и количество испытываемых эмоций. Даже у одного и того же дракона разные… э-э… ну пусть будет беременности, хотя это слово не совсем подходит для обозначения сути происходящих явлений… могут длиться по-разному. – Арри сделал паузу и торжественно завершил: – И, наконец, приходит тот день и тот час, когда новому дракону суждено появиться на свет.

– Но как же это происходит-то? – чуть не плача, повторила я прежний вопрос.

Конечно, речь дашшах произнес длинную и торжественную. Но, признаюсь честно, я мало что из нее поняла. Ладно, примем за данность, что вся ответственность за деторождение лежит именно на драконах. Кстати, а как они разбираются с тем, кому же носить этот пресловутый сгусток энергии, если оба партнера драконы? Да, я уже уяснила, что подобное не приветствуется, но ведь случалось в истории!