– Беседуй, – разрешил он, жмурясь от удовольствия. – Разве я против?

– Ты хотел рассказать мне про устройство мира, – обиженно напомнила я.

– А что именно тебя интересует? – полюбопытствовал Харор и любовно приобнял бутылку, как будто опасался, что я могу ее отнять.

Н-да, с такими темпами он уже через несколько минут станет совершенно непригоден для познавательного диалога. И мне еще повезет, если он мирно заснет. Как бы на подвиги пьяные не потянуло.

– Все! – воскликнула я и попыталась как-нибудь незаметно пододвинуть бутылку поближе к себе.

Ага, как же! Харор прильнул к ней в настоящем пароксизме страсти. Думаю, мне пришлось бы ударить его чем-нибудь тяжелым по голове, чтобы отнять вино.

– Это бесполезно, – едва слышно шепнул мне на ухо Арри. – Теперь он не успокоится, пока не выпьет все. Сами виноваты.

– Но я ведь не знала! – искренне возмутилась я. – Надо было предупредить!

– Да, я тоже виноват, – угрюмо подтвердил Арри. – Но разве мог я предположить, что вы действительно из другого мира? Теперь остается только ждать.

– Чего ждать? – Я почему-то испугалась. Простая фраза прозвучала с должной нотой мрачного пророчества.

– Еще пяток бокалов – и Харор станет агрессивным, – любезно уведомил меня Арри.

Я вздрогнула всем телом. Покосилась в сторону двери. Сдается, мне самая пора бежать, пока дракон слишком занят возлияниями.

– Не беспокойтесь, вас он не тронет, – поспешил успокоить меня Арри, но тут же хмуро завершил: – А вот деревне дашшахов опять не повезет. Наверняка сожжет ее дотла, как в прошлый раз.

Дашшахи… Я уже слышала это название. Помнится, пару раз Вэйланд вспоминал их в сердцах.

– Кто это? – полюбопытствовала я.

Ответа не было так долго, что я испугалась, будто его не последует вовсе. Как бы Арри не удалился по своим делам, оставив меня в одиночестве наблюдать за тем, как молодой дракон набирается алкоголем.

– Если вы действительно ничего не знаете о нашем мире, то я могу прояснить все заинтересовавшие вас моменты, – неожиданно предложил Арри. После короткой паузы добавил с каким-то болезненным вздохом: – Если, конечно, вам не противно разговаривать со мной.

– Противно? – искренне изумилась я его словам. – А почему мне должно быть противно?

И еще одна долгая пауза, за которую Харор успел уговорить очередной бокал. После чего тяжело подпер голову рукой и замычал что-то на редкость заунывное без слов. Из замутненных алкоголем синих глаз покатились крупные прозрачные слезы.

О, я могла бы посоветовать ему массу застольных песен для такого случая. Но как-то поостереглась привлекать к себе внимание. Арри хоть и утверждает, что дракон не агрессивен в таком состоянии, но мало ли. Загадочных дашшахов-то он гоняет из раза в раз. Так что пусть поноет в одиночестве. Авось все-таки обойдется, и Харор мирно заснет.

– Я ведь неупокоенный дух дашшаха, – наконец печально произнес Арри.

Я удовлетворенно вздохнула. Ага, стало быть, еще одно привидение. Ну что же, этого можно было ожидать.

– Один из так называемых боевых вылетов Харора закончился не совсем удачно, – продолжил откровенничать Арри. – В тот раз у его выходки оказались жертвы. То есть я.

– Он убил тебя? – ужаснулась я.

– Не специально, – поторопился успокоить меня Арри. – Вообще-то, я не держу на него зла. Когда началась вся эта суматоха, я крепко спал. Если честно, сам накануне перебрал сока забродившей винной ягоды. Поэтому не услышал всей этой суматохи. А когда наконец-то проснулся, огнем были отрезаны все выходы. Так-то мы привычные. Чуть что – сразу в норы прячемся. Кто же знал, что на сей раз все так получится…

Арри печально вздохнул.

Я покачала головой. Н-да, не повезло бедняге. Как говорится, наглядная агитация о вреде спиртного.

– А почему ты оказался в доме Харора? – поинтересовалась я.

– Я ведь дашшах, – грустно сказал Арри. И замолчал, как будто в этом заключался весь ответ на мой вопрос.

– Смею напомнить, что я из другого мира, – зло фыркнула я. – И понятия не имею, кто такие эти «дашшахи».

Наверное, я сказала это слишком громко, потому что Харор вдруг прекратил мычать себе под нос что-то неразборчивое, но явно печальное. Его лицо исказила злобная гримаса.

– Дашшахи – суть низменные, вредные и противные всему живому существа! – отчетливо провозгласил он. – Их необходимо уничтожать сразу, как видишь! Стирать с лика земли огнем и мечом!

Я мысленно выругалась. Ой, как нехорошо получилось! Неужели он сейчас отправится уничтожать неизвестных мне дашшахов?

Но Харор налил себе бокал и опять уставился остановившимся взглядом перед собой, на время выпав из реальности.

– Мы считаемся созданиями Разделенного бога, – пояснил мне Арри. Затараторил, предупреждая мои дальнейшие вопросы: – Видишь ли, считается, что мир создал бог Единый. И создал его из тьмы, где безраздельно властвовал бог Мрака. Они сошлись в битве, и Единый разрубил его на множество частей. Так получился Разделенный бог. Но некоторые осколки мрака упали на землю и преобразились в суть низменных, страшных и вредных созданий, которые вредят человечеству. Дашшахи как раз относятся к ним.

– А вы действительно вредите людям? – уточнила я на всякий случай.

– Да нужны вы нам были, – грустно посетовал Арри. – Напротив, мы стараемся держаться от вас как можно дальше. Вы шумные. Вас много. А самое главное – вы любопытные. Все начинающие маги обязательно едут в Огненные горы. Охота на дашшаха – это своего рода главное развлечение.

– Но вы же разумные! – возмутилась я. – Это же настоящий геноцид получается!

– Что? – удивленно переспросил Арри. – Что такое «геноцид»?

– Ну, это истребление одного народа или расы другой, – пояснила я. – Получается, люди желают уничтожить всех дашшахов. А за что, спрашивается?

– Нет, вы не поняли, – в голосе Арри прорезалась ирония. – Смерть для нас – это не конец. Это просто переход из одной формы существования в другую. И в призрачном состоянии мы куда полезнее, чем в телесном. Да, маги убивают нас. Но стараются сделать это как можно мягче, чтобы у дашшаха не зародилось ненависти. Это ускоряет процесс приручения.

– Приручения? – теперь переспросила уже я. – То есть? Вы для магов как домашние животные, что ли?

– Как фамильяры, – мягко исправил меня Арри.

Было стыдно признаваться в собственном невежестве, но я понятия не имела, что это значит. Вроде бы знакомое слово. Что-то из компьютерных игр. Но я ими никогда не увлекалась.

– Фамильяр – это дух, который всегда и везде сопровождает мага, – пояснил Арри, который без слов понял причину изумленного выражения на моем лице. – Это хранитель его знаний. А в экстренной ситуации он может поделиться с магом энергией.