- Мы уже на "ты"? - его превосходительство в непонимании изогнул бровь и скрестил руки на груди.

Лантана отзеркалила его жест.

- А разве нет? Ты уже давно общаешься со мной неформально. Так почему бы и мне не начать? А-то выглядит глупо, принцесса скривилась, будто ей стало неприятно. - Вернемся к печати. Ее нужно сломать, уничтожить. А это можно сделать лишь, изничтожив корни, уходящие глубоко в землю.

- Это не проблема. Пара драконов с этим вполне справится.

Принцесса кивнула.

- Пусть так, - девушка поднялась на ноги и медленно плавно подошла к правителю, слегка обогнула его, незаметно рассматривая. - Что же касается меня, я вернусь к своим обязанностям и выполню уговор. А после, - остановилась за его спиной и приоткрыла дверь. Правитель развернулся и посмотрел, как она жестом предлагает ему уйти. - покину ваши земли.

- Хорошо, ты наверно, хочешь отдохнуть. Запасы продуктов кончаются, но это ждет. Работники склада попытаются распределить их грамотно, пока ты не приступишь к своим "обязанностям".

- Я не заставлю их ждать, - мягко ответила девушка, и легко улыбнувшись, закрыла за мужчиной дверь.

Подойдя к зеркалу из мыльного пузыря, она посмотрела на свое отражение. Только сейчас она смогла в полной мере рассмотреть себя спустя долгое время. Казалось, бесконечно долгое.

- Я все же смогла вернуться... - тихо прошептала она и вновь улыбнулась, но уже иначе. Взгляд ее, отраженный в зеркале, источал уверенность, а в глазах блеснул огонек.

В двери постучали, а следом в комнату, не дожидаясь разрешения, вошла Виви. Подруга была обеспокоена тем, что правитель решил поговорить с принцессой наедине, поэтому пришла ее проведать.

- О чем он хотел поговорить? - она оглянулась позади себя, словно правитель мог вернуться.

- А это так важно? - удивилась Лантана, и принялась заплетать волосы в длинную, тугую, золотистую косу. - Говорили о том, что стоит уничтожить дерево.

- То самое? - нахмурилась подруга, и пройдя через всю комнату, присела на край кровати. - С ним связано что-то не хорошее?

- Даже представить себе не можешь, насколько "не хорошее". Если его не стереть из этого мира, может случиться что-то ооочень ужасное.

Вивиана испугалась и напряглась всем телом, но принцесса заверила ее, что ничего не произойдет, потому что драконы уже решили принять меры и приступят к этому в ближайшее время.

- Ты не переживаешь из-за того, что ничего не помнишь о прошлом? - Виви была обеспокоена этим гораздо сильнее подруги.

- Как я могу переживать о том, о чем не помню? - усмехнувшись, спросила Лантана и повязала ленту на волосы.

- Ну... к примеру, ты даже не помнишь о кулоне, который подарил тебе отец перед тем, как мы покинули дом.

- Кулон? Ты об этом? - Лантана указала на камень, висящий на тонкой цепочке, обвивающей ее шею. Он почти сразу же бросился ей в глаза после пробуждения.

- Да, о нем. Ты им очень дорожила. Так, что решила носить даже после того, как он утратил большую часть своей силы.

- Я восстановила его, теперь он может заново накапливать магию.

- Что? Как? - подруга подскочила и вихрем подлетела к ней, разглядывая украшение. - Магия восстановления?

- Она самая.

- Но такая магия же не действует на мощные артефакты, тогда как?

Принцесса пожала плечами и подняла глаза к потолку.

- Я попробовала, у меня вышло. Я даже не знала о том, что у может не получиться.

- Но это здорово. Теперь ты можешь даже перед нашими придворными магами похвастаться. Ведь только у них получалось применять такое могущественное волшебство.

- Я в оранжерею, ты со мной?

Подруга согласно кивнула, и они вместе спустились на нижние этажи, туда, где располагалась пристройка к башне. Сквозь прозрачную крышу светило солнце, но небо затягивало серыми тучами.

- Через час-два прольет дождь, - утвердила Вивиана и поспешила к грядкам с созревающими овощами. Их было совсем немного, потому что без магии фей, процесс роста значительно затягивался.

- Поспешим.

Лантана не стала нагинаться или опускаться к земле, она встала посреди оранжереи и раскинула руки в стороны. Прикрыла глаза и начала шептать заклинание. От рук ее стали исходить волны силы, ноги, стоящие на земле, ощущали тепло. Из земли стали пробиваться ростки, вырастали деревья с фруктами, кустарники с ягодой и кустики с самыми разнообразными овощами. Даже теми, которые Лантана не выращивала до этого. Вивиана могла только удивляться тому, как ее подруга смогла все это сделать, но для нее, казалось, сделать это было очень легко.

- К тебе что, в дупле озарение пришло? - подшутила Вивиана, и когда все закончилось, толкнула подругу локтем в бок.

Принцесса не ответила, но улыбалась, ликовала. Ее глаза выражали радость от ощущений силы, переполняющей ее хрупкое тело. Оранжерея цвела и напоминала райские сады, тьма, которая губила их без магической подпитки, больше не давала о себе знать. Все эти изменения были такими резкими и необыкновенными, что сложно было найти этому хоть какое-то объяснение. Казалось, будто принцесса умерла и возродилась, пробудив в себе магию высшего порядка.

- Какая сила, - восхищенно проговорила она, и очнулась. - Ой, я что это вслух сказала? - смущенно прикрыла губы ладонью и расплылась в улыбке.

- Ты права, я чувствую себя преисполненной силы. Но она будто своя родная, совсем не чужая...

- Кажется, нам с твоими родителями потом предстоит серьезный разговор. Ты когда до этого растения выращивала, была единственной, кто мог перенести тьму, сокрытую внутри. Мне еще в первый раз это странным показалось. Я вот чуть крылья не отбросила. Никогда бы ничего подобного повторить не захотела. Находиться на волоске от смерти может понравиться только психопату.

Хмыкнув, Лантана махнула рукой, и овощи с фруктами сорвались с места, собираясь в единую большую кучу. Вторым взмахом под каждой группой фруктов и овощей материализовались покрывала. Это сэкономит время слугам, и позволит быстрее перенести все в склады. Щелкнув пальцами, фея открыла окошки в прозрачной крыше, впуская свежий воздух с легким запахом преддождевой сырости.

Следующими на очереди стали теплицы, но вот за сад стоило браться только после уничтожения Древа Тысячи Судеб, но принцесса была уверена, что для драконов, даже несмотря на всеуничтожающий древний огонь, это вряд ли станет легкой задачей.

Лантана пришла к Шене, как и обещала. Девушка была слаба и бледна, что навевало на нехорошие мысли. Но она дала драконице слово о том, что вылечит ее, заберет ее боль, поэтому не могла все так оставить. Принцесса впустила ее в свои покои и приказала служанке приготовить для гости чай. В этот раз она вела себя гораздо гостеприимнее, чем и удивила фею. Они расположились за маленьким круглым столиком, стоящим у большого арочного окна, откуда открывался вид на медленно высыхающий город. Этот вид, наверняка, каждый день терзает ей душу.