- Верно, и теперь я не понимаю твоих мотивов. Кто ты? Зачем ты здесь и где моя подруга?! - казалось, что еще немного, и у девушки начнется истерика.

- Я ведь и не претворялась ей, не скрывала от вас свою натуру, но почему-то обвинения в мою сторону прилетели только сейчас, - Лантана пожала плечами, словно была очень этим удивлена. - Я действительно хочу помочь вам и спасти эту трусливую принцессу, - на слове о "трусливой" незнакомка в чужом обличии поморщилась. - Таким было последнее желание носительницы этого тела, - она прижала руку к груди. - И я хочу выполнить его, чтобы она могла упокоиться с миром.

- Ты...убила ее? - ком застрял в горле, отчего Вивиана еле могла говорить. Появилась слабость в ногах и казалось, что она вот-вот рухнет на пол. - Что ты с ней сделала?

- Я? Ничего. Она сама любезно согласилась поменяться местами. А сейчас эта глупая девчушка очень далекооооо. Там, где ее вам уже не достать. Там всегда мрачно и холодно, а вместо воздуха страх. Он пробирается под кожу и причиняет боль. Много-много боли и ничего, кроме нее. А я теперь здесь, и ни за что не вернусь туда. И за это хочу сказать вам всем отдельное спасибо! - глаза ее сверкнули красным огнем, а улыбка стала загадочнее. Незнакомка словно бы глумилась.

- Древо... - одними губами прошептала Вивиана, и у нее все же подкосились ноги. Она опустилась на пол и что-то пробормотала себе под нос. - Древо...оно...

- Да, ты очень догадлива. Древо Тысячи Судеб было могилой для множества людей, под ним сотни лет назад закопали и мое холодное тело. Но вот душа не желала уходить, она стремилась вернуться. И вот, спустя столько времени я здесь! - Лантана подняла руки вверх. - Мир так изменился, но глупые люди всегда были и будут. Те, кто воспринимает желаемое за действительное, стоит лишь немного подтолкнуть.

- Я отправлю тебя туда, откуда ты пришла... - злостно процедила Вивиана и с трудом поднялась с пола. Она сконцентрировала магию в руках и собиралась нанести удар по незнакомке.

Но в последний момент остановилась. Не смогла... а незнакомка усмехнулась.

- Попробуй, если тебе не дорого это тело.

- Так вот в чем дело... - раздалось в стороне. Девушки повернулись и увидели Артиана, подпирающего дверной косяк плечом. Он смотрел на Лантану как-то странно, склонив голову чуть на бок. В глазах его читалась только пустота, потому невозможно было понять какие именно эмоции он испытывал. - Все-таки это была не ты...

- Ты тоже все понял? - Лантана посмотрела заинтересованно, пыталась прочитать его, и ей не нравилось то, что сделать это у нее не получалось. Все же она не могла тягаться с драконом, у которого имелось врожденное животное чутье.

- Твой запах в какой-то момент изменился.

- Но ты ничего не говорил... Почему же? Ааа, дай, сама догадаюсь, - она спрыгнула со стола и с грацией кошки прошла к нему мимо Вивианы. - Потому что она не могла ничего сделать с твоей проблемой, не была способна вернуть тебе земли, а я знала способ и могла добиться успеха. Так? - голос ее перешел на полушепот, а у бывшей подруги с каждым словом все больше округлялись глаза.

Вивиана не могла взять в толк то, что правитель тоже обо всем догадался, но ничего не сделал из-за своих корыстных целей. Желваки на лице правителя дернулись, а фальшивая Лантана все продолжала...

- А потом что? Рассчитывал вернуть ее обратно? Как? Ведь ты сам, почти своими собственными руками уничтожил единственный проход!

Вот тут-то лицо Артиана изменилось, он осознал, что сделал нечто ужасное, сам уничтожил человека, который начал становиться для него дорогим. Он и до этого понимал, что что-то здесь не так, и дело было не только в ее поведении и в запахе... Вся она казалась ему какой-то не такой, а близость с ней неправильной. Он не мог устоять перед ее таким доступным телом, поддавался искушению, но все же останавливал себя, говоря... "Не с ней, не здесь и не сейчас".

- Как правителю мне нужно было думать о своем народе, - Артиан сделал шаг к ней и сократил расстояние между ними до нескольких сантиметров. Стоило им обоим сделать вдох, и незнакомка почти касалась его груди своей. - Но не стоит считать, что я не подумал и о тебе.

Сказав это, он почти за мгновение достал артефакт в форме крупного медальона и приложил к ее груди. Свечение, окутало девушку до самых кончиков пальцев, она отшатнулась, торопливо засеменила назад, пока не уперлась в стол и не вцепилась в его края руками...