наши люди заставили их понять, что раз они предали Лусау, а затем Цинциннаг, и теперь пытаются изгнать Потенциалов, то единственным, на кого они могут положиться, будет наш Союз Теонии, и неразумно злить хозяев, которые предоставят им убежище в будущем». — Затем Гемон добавил с некоторым самодовольством: «Мирная и спокойная жизнь луканцев в Теонии и хорошая репутация союза, выполняющего свои обещания, заставили их в конце концов сделать выбор в пользу сотрудничества с нами».

«В таком случае, почему бы им не остаться в Грументуме после того, как мы его захватим? В конце концов, это их родной город». — Давос немного сомневался.

«Архонт, это потому, что они боятся!». — Багул сказал с презрением: «Они не осмеливаются встретить гнев Потенции и Пиксуса, потому что думают, что эти две силы придут, чтобы снова захватить город Грументум в будущем!».

«Эти парни проницательны». — пробормотал Давос. По правде говоря, Давосу было не по себе оставлять эти непостоянные племена в Грументуме, но раз они знали достаточно, чтобы уйти добровольно, Давос, естественно, должен оказать им ответную услугу: «Есть ли в Нерулуме свободные пастбища, чтобы разместить их?».

«На данный момент нет». — Веспа колебался: «Однако я уже провел переговоры со всеми вождями племен Нерулума, некоторые из них готовы переехать в Грументум в обмен на поселение племен в Грументуме, но они хотят получить компенсацию в виде прав на добычу железной руды в Грументуме».

Давос осторожно покачал головой. Железная руда Грументума уже давно желанна для некоторых государственных деятелей Сената. Например, такие государственные деятели, как Марсиас, несколько раз обращались к нему в надежде заключить контракт на добычу железной руды в Грументуме.

Он поразмыслил некоторое время и сказал: «Невозможно, чтобы они получили права на добычу, но они могут получить часть доходов от железной руды, сколько именно, Гемон, ты пойдешь и договоришься с ними, но это не должно быть больше 20%, при условии, что они предоставят рабочую силу и будут участвовать в добыче и транспортировке руды».

«Понял. Завтра я отправлюсь в Нерулум и поговорю с ними». — Гемон кивнул.

«Готовы ли солдаты? И составлен ли план нападения?». — Давос перевел взгляд на Багула.

***

Глава 252

Багул, услышав это, встал и подошел к карте, подготовленной Давосом, затем он указал на перевал между верховьями реки Лао и реки Цинни, и сказал: «Пиксы когда-то построили здесь лагерь, в основном для защиты от нас, и после того, как потенцианцы заняли Грументум, они не оставили его, а наоборот, укрепили. Согласно отчету разведывательной группы, в этом лагере находится около 200 воинов-потенциалов. Хотя людей не так много, узкий проход не благоприятствует размещению войск. Поэтому мы не сможем завоевать его за короткое время, наоборот, он вызовет бдительность потенцианцев в Грументуме, и если они быстро укрепят его, это станет для нас большой проблемой.

Тщательно все обдумав, мы с Архонтом Сестой решили не брать горный перевал, а последовать предыдущему совету Архонта Давоса, перейти реку Лао напрямую, а затем маршировать по горной дороге и атаковать Грументум».

«Хотя река Лао неширокая, по обеим ее сторонам есть отвесные скалы. Даже луканцу с мощными способностями к скалолазанию потребуется много усилий, чтобы взобраться на них, так как же ты сможешь пересечь реку с тысячами людей?». — спросил Гемон.

Багул посмотрел на Давоса.

Давос улыбнулся и кивнул.

Тогда Багул сказал: «Архонт Давос попросил людей Гераклида Младшего следовать за нами несколько дней и тщательно обследовать оба берега реки Лао. Затем они сказали, что способны построить веревочный мост на обоих берегах Лао всего за один-два дня, и даже для 6 000 воинов не составит труда переправиться по нему. В настоящее время канаты и доски для моста уже подготовлены и все ждут приказа владыки Давоса».

Гемон и Веспа посмотрели друг на друга, они не слышали об этом ни слова, хотя пытались мобилизовать племена за пределами Грументума, чтобы напасть на лагерь, защищающий горный проход, и открыть путь для атакующих войск.

Когда Давос увидел, что эти двое выглядят неестественно, он сказал: «Согласно военному закону Теонии, военные планы должны храниться в тайне, и если они просочатся, то ответственные будут наказаны, а в серьезных случаях их могут даже казнить. Только потому, что вы являетесь участником этой операции, Багул рассказал вам о плане. Я надеюсь, что, вернувшись, вы сохраните план в тайне».

Услышав эти слова, Веспа и Гемон освободили часть дискомфорта в своих сердцах и немедленно дали заверения.

«От Нерулума до Грументума не один день пути, и даже если 6000 солдат спрятаны, их легко найти». — напомнил им Филесий.

Прежде чем Багул успел ответить, Гемон заранее сказал: «Если Багул проведет свои войска через реку и пойдет по южной горной дороге, то беспокоиться не о чем».

Пальцы Гемона пересекли реку Лао на карте и уверенно сказали: «Благодаря нашим усилиям в течение этого периода времени, племена в тех поселениях на юге от города Грументум в основном готовы стать частью Теонии. В это время я последую за войсками Багула и уверен, что тамошние племена не только не выдадут нашего местонахождения, но и помогут нам быстрее добраться до города Грументум».

«Если Гемон пойдет, то это будет величайшей помощью при нападении на Грументум». — Давос приветственно улыбнулся и сказал: «Чтобы предотвратить несчастные случаи, я пошлю разведывательный отряд Изама заранее пробраться в район Грументума, и постараюсь перекрыть несколько горных дорог на юге, ведущих к городу, и остановить тех луканцев, которые могут донести, так что когда вы начнете атаку на город Грументум, враг ничего не узнает».

«Племена в городе обещали нам, что если мы нападем, то они соберут около 500 человек, чтобы атаковать южные ворота, охраняемые Лусау». — Гемон еще больше воодушевился от похвалы Давоса.

«Благодаря совместным усилиям, наша атака теперь хорошо подготовлена». — Давос раскрыл руки с расслабленной улыбкой, посмотрел на Багула и серьезно сказал: «Багул, ты будешь командовать фронтом, конкретное развертывание в бою и сотрудничество с нашими союзниками в городе будет зависеть от тебя, а я останусь здесь, в Турии, и не буду вмешиваться. Я лишь надеюсь, что ты постараешься продумать трудности, с которыми столкнешься, и принять контрмеры на случай, если случится что-то непредвиденное».

Багул со всей серьезностью кивнул и почувствовал давление. Веспа, сидевший рядом с ним, похлопал его по плечу и подбодрил.

В глазах Гемона