а для простых людей они очень опасны. Обычному человеку не справиться с голубой козой, не вычесать драгоценные пух и шерсть, не выдоить из её сосцов чудесное молоко, не заставить повиноваться, не перегнать на новое место и не загнать в загон, взрослый козёл может забить копытами и запороть рогами крупного медведя, тигра.... что ему стоит в гневе прикончить человека-пастуха или сразу двух-трёх? К сожалению пока в роду Еши и Соёлмы не появятся люди с магическим даром или носители крови остроухих нелюдей, голубые козы для них это табу. Жаль! Очень жаль.... но всё же у богатого и сильного рода есть надежда когда-нибудь тем или иным образом получить желаемую силу, приобрести столь полезную кровь — никто не знает, как повернётся будущее и куда оно их всех приведёт....

Разведение свиней, рыболовство, выращивание овощей и корнеплодов — это более реальные варианты. Особенно привлекательно выглядит возделывание копы — замечательный корнеплод не только даёт пищу на стол, но и богат вкусной сочной зеленью, способной превратиться в качественное сено для прокорма животных зимой. Баргуты не особые знатоки земледелия, но зато род Соёлмы достаточно богат, чтобы нанять сельскохозяйственную артель и подучиться у неё как правильно следует ковыряться в земле... Это будет непросто, затратно, но ничего, научатся! Обязательно научатся, не за один сезон, так за два или три, тем более вокруг навалом примеров, как более решительные семьи бывших степняков уже вовсю наяривают грядки, а кто-то даже везёт на рынок не только копу, но и картофель, шаш, капусту, томаты, обычную и сладкую парнскую свёклу, огурцы, капусту, лук, чеснок, вурм и другие овощи, примеривает руку к плугу и осмеливается мечтать о своём зерне. Несколько предприимчивых семей в складчину купили пару крупных парусных лодок, всё что нужно для рыбного промысла, наняли учителей из умельцев морского дела и теперь вовсю собирают барыши, продавая соплеменникам свежую рыбу и икру (многие желали бы последовать их примеру). В одном из поселений рискнули взять кредит в Драконьем банке и завести большое стадо свиней, вложиться в постройку специальной бойни, коптильного и засолочного цехов, уже заключили несколько договоров о поставке солонины, сала и копчёных полутуш на расположенные поблизости соляные и железные рудники.

*

Прежде чем бурей ворваться на летнюю кухню и мгновенно подчинить её себе, Соёлма заглядывает в главный дом поклониться строго расположенному напротив входа старшему алтарю с бурханами и онгонами рода. На специальной полке есть место не только искусно выполненным из войлока и кожи воплощениям духов предков, бронзовым китайским курильницам с ароматными травами, обязательным изображениям богини Этуген, Баян Хангая, Лусад хана, но и новым, ныне властным в этих местах богам нелюдей. Вот небольшая керамическая фигурка девы с рыжими волосами, длинным как посох монаха мечом в правой руке и текучим словно волна легким клинком в левой. Глаза её горят бусинами из красного стекла — то Оберегающая Сны, почитаемая в качестве богини дочь Главы клана. Вот небольшая пластина из серебра, по краям отделанная полудрагоценными камнями и речным жемчугом, на пластине выгравированы и позолочены юноша и девушка — это брат с сестрой, близнецы — это единый в двух ипостасиях Хозяин Грозы, могучий и особо почитаемый Драконами бог войны Трооатэна, считающийся покровителем клана и созданной ими страны. Рядом с пластиной лежит обнажённый кинжал. На небольшом постаменте из привозимой с далёкого севера заморной кости находится солнечный диск из толстой слюды, попадающие на его поверхность солнечные лучи загадочным образом являют внутри диска изображения колесницы и весов — это символы бога солнца по имени Оа, называемым также Справедливым Судьёй и Врагом Лжи. Совсем небольшой, будто игрушечный трон из белого как молоко фарфора, на сиденье лежит совсем крохотный серп из угольно-чёрного обсидиана — один из символов Сына Смерти, жуткого, но высоко почитаемого всеми пришельцами Жнеца, могущественного владыки Мира Мертвых, названного брата одного из старейшин клана.

*

Наконец-то добравшаяся до летней кухни Соёлма не пожелала особо стращать очень даже неплохо справлявшихся там женщин, вносить беспорядок или кого-то в чём-то упрекать, тем более добиваться того, чтобы все они вместо доброй готовки кинулись ей угождать. Старшей в роду не нужны льстивые словеса, угодливые комплименты и бабские сплетни, ей не требуется подтверждения её власти в роду, не требуется добиваться абсолютного-беспрекословного подчинения от внучек и дочерей, не требуется гнобить невесток — её многолетними стараниями женщины рода дружны меж собой... и знают своё место! Участвовать в готовке ей тоже нет нужды, но всё же Соёлма по укоренившейся за десятилетия привычке проверяет как готовится чай для всей семьи, в достатке ли в него положили масла и соли. Пробует приготовленные внучкой бузы... и искренне хвалит зардевшуюся от счастья девчонку, ставит её прочим в пример. Не отказывает себе в удовольствии попробовать и сравнительно новое для семьи блюдо — запечённые в чесноке, сметане и сыре тонкие пластинки порезанного вурма — Соёлме очень нравится вкус этого овоща, к тому же целитель-эльф несколько раз упомянул, что вурм способствует сохранению памяти... тем больше поводов чаще ставить блюда с ним на стол.

Новая жизнь под властью клана Красного Дракона многое изменила и продолжала менять в обычаях баргут, изменила она и традиционный рацион. Стол бывших кочевников стал намного богаче и разнообразней: количество блюд из баранины и конины значительно упало, зато прибавилось много блюд из дичи, говядины и домашней птицы, стало больше хлеба, не лепёшек, а именно печёного хлеба, сдобы, булок, калачей с разными начинками, появилось больше овощей и фруктов, ягод и орехов, зелени, разных блюд и салатов из них. Частым гостем на их столах присутствует варёная, жаренная, печёная, слабосолёная, копчёная, вяленая рыба. Разнообразные сладкие заедки, паштеты, солёные грибы и икра обильно дополняют основной рацион. Варёная и жаренная копа, шаш, картофель чередуются с лапшой, рисом, горохом, бобами, фасолью, пшённой, гречневой, овсяной и множеством других каш. Традиционные чебуреки, беляши и другие блюда из теста и мяса начинают всё чаще разбавляться пирогами и подобными блюдами из эльфийской, оркской и крайне необычной-самобытной собственной драконьей кухни — в моду входит открытый эльфийский пирог (пицца), пирожки с сырно-грибной-мясной начинкой или сладким джемом, любимые детворой мороженное и йогурты, популярное блюдо из двух булок, между которыми находится омлет, овощи, маринованный лук, сочная мясная котлета, сыр и два-три вида разных соусов. Привычные бузы и манты часто чередуются с пельменями и варениками. На столах