— Дарен, — Никита опять дернул своего соседа за рукав. — А моей выручки с карты хватит на пару ставок?

— Заинтересовало? Хммм, — Дарен Мак задумался. — Не ожидал, но да… Твоих будущих денег точно хватит, так что можешь не сдерживаться.

— Ставка сто тысяч, — Никита тут же вскинул руку и поставил на этот странный лот минимальную сумму.

Он не был уверен, что эта кожаная петля действительно подойдет для его молота, но с учетом того, что все остальные пока не спешили поднимать цену, решил попробовать все-таки заполучить ее себе.

— Двести тысяч, — неожиданно Рохля Минус решил вступить в игру.

— Триста, — Никита не собирался сдаваться.

— Миллион, — глава Серой гильдии существенно поднял ставки.

А Никита в растерянности замер, не зная, почему тот неожиданно решил вмешаться, и, главное, стоит ли ему самому продолжать. Стоит ли игра свеч? Или деньги будут просто выкинуты на ветер, а ремешок окажется самым обычным аксессуаром?

— Два миллиона, — неожиданно в торги вмешался еще один человек, Зирис из Крюгге.

После продажи меча у него было более чем достаточно средств для небольшой покупки, и он явно решил заполучить себе эту бессмысленную кожаную петлю.

— Два миллиона — раз, два миллиона — два, два миллиона — три. Продано! — дворецкий подвел итоги. — Поздравляю нашего победителя с покупкой.

Как и в прошлые два раза, было устроено небольшое шоу с подписанием бумаг и передачей выкупленного лота. Если бы это был большой аукцион, то все мероприятия перенесли бы на время после его завершения. Но здесь, учитывая, что лотов всего пять, а круг гостей собрался почти семейный, было решено превратить это не столько в торговое мероприятие, сколько еще и в развлечение.

— Следующий лот, — дворецкий тем временем снова вернулся к делу, — был любезно предоставлен нам самим мэром города Никс, звание покровителя седьмого Ночного полка и прилагающийся к нему офицерский патент.

Никита тут же напрягся — этот-то лот он точно не намерен упускать. Парень приготовился бороться за столь неожиданное для слуги офицерское звание, когда проходящий мимо официант с бокалами неожиданно не передал парню записку.

Кожаная петля времен Темных богов, я готов уступить ее тебе за дружеское одолжение. Встретимся после аукциона. ЗиК.

Зирис из Крюгге? Никита поднял голову и тут же поймал взгляд бывшего хозяина некромантского меча. А ведь он явно что-то задумал…

Глава 35. Ставки 5

С трудом заставив себя не думать о том, что задумал этот потрепанный дворянин, Никита вернулся к аукциону.

— Стартовая цена двести тысяч монет, ставка уважаемого Ноти Ерифа, — ведущий аукцион дворецкий кивнул главарю серой гильдии Минусу, и Никита осознал, что у него появился конкурент.

И в отличие от бывших соперников Ноти Ерифа, парень его недооценивать не собирался, решив даже про себя называть его теперь только настоящим именем. Ну, а если уже его соперник будет заниматься чем-то подобным в отношении Никиты, что ж, это будут уже только его проблемы.

— Триста тысяч, — парень подал голос.

У него есть миллион от Зорка, у него есть будущая плата за карту глаурунга. Он определенно должен выиграть.

— Четыреста, — на лбу у Ноти Ерифа от ярости заиграла жилка.

— Пятьсот, — Никита держался уверенно, утешая себя тем, что пока торги идут в рамках переданной ему суммы.

— Пятьсот и еще сто полновесных имперских монет сверху, — делая новую ставку, бандитский главарь даже поднялся на ноги.

Словно не обычную сотню, как раньше, докинул, а сделал что-то из ряда вон выходящее.

— А имперские монеты круче обычных? — Никита тихо обратился к улыбающемуся Дарену.

— Официально нет, но живой курс один к десяти, и на аукционе это учитывают, — тот просветил парня, и Никита неожиданно осознал, что Зорк дал ему больше денег, чем он думал изначально.

— Моя ставка — те же пятьсот монет, что и раньше, но все они будут полновесные имперские, — Никита постарался улыбнуться.

Если Ериф до этого повысил ставку с полумиллиона до полутора, то парень только что поднял ее до пяти. По идее, этого должно точно хватить, если, конечно, никто не вмешает. Тут Никита неожиданно поймал на себе взгляд зеленоволосого эльфа. Квилл смотрел на него с легким презрением и как будто о чем-то размышлял.

— Кажется, у меня намечаются неприятности, — Никита пробормотал это про себя, но, к счастью, эльф решил не спешить со своей местью.

Пока Никита подписывал документы и получал свернутый в трубочку свиток, с которым после активации нужно было подъехать в городской магистрат для внесения в особый реестр, Квилл продолжал за ним молча наблюдать. И ведь вроде бы до этого зеленоволосый вполне нейтрально отнесся к поражению своего телохранителя. А тут такой поворот… Никита все никак не мог найти ответа на эту загадку, пока не заметил, как стоящий рядом с Квиллом официант не принял от него какую-то записку и не подошел с ней… к Маули! Чертов детектив явно оказался замешан в смене отношения Квилла к Никите, и парень тяжело вздохнул, раздумывая, чем ему это может грозить.

Ничего, сейчас быстро продадут его карту, он получит свои деньги, и можно будет поскорее убираться отсюда.

— Следующий лот, — над залом снова разнесся голос дворецкого, и Никита обратился в слух. — Золотая карта с неизвестной руной. Неизвестной — но мы-то с вами все знаем, что может скрываться в подобном сокровище. Отдельно хочу обратить внимание, что срок открытия карты составляет не больше десяти лет. По предложению уважаемого Дарена Мака, вызвавшегося стать доверителем нашего гостя, стартовая цена назначается в размере десяти миллионов золотых монет. Конечно же, наших золотых монет. Но не удивлюсь, если в погоне за столь ценным лотом уважаемые гости дойдут до такой же суммы и в имперских монетах.

Дворецкий даже решил пошутить… Никита же ждал первой ставки и размышлял над услышанным. Дарен Мак стал его доверителем — получается, он не просто отнес карту парня устроителям аукциона, но и поручился за него.

— Прошу прощения, — в зале успело подняться несколько рук, но их всех опередил немного ленивый голос зеленоволосого эльфа. — Уважаемый мастер Мак — кстати, ваши знакомые из империи передают вам привет, ваш род еще помнят и не собираются забывать — на свой собственный лот вы поставили минимальную стартовую цену. На мой взгляд, тут тоже будет справедливо поступить подобным образом. Начнем, скажем, с одного золотого.

— Дарен, — Никита тут же принялся шептать своему спутнику. — А почему все напряглись? И разве это плохо? Какая разница со скольки начинать, если только что было около пяти человек, готовых заплатить десять миллионов?

Никита действительно не понимал, что именно плохо в предложении Квилла, если дальше аукцион будет идти по тому же шаблону, что и раньше. Вот только, похоже, зеленоволосый эльф своим вмешательством полностью изменил правила игры. Рядом с Никитой сидел молчаливый Дарен Мак, и на этот раз обычно уверенный в себе и готовый поделиться информацией ресторатор не спешил открывать рот.