– Я достану его за пару часов, – пообещал Ланьель.

Он действительно привез прибор через два с половиной часа. Ивошел в квартиру Витовченко, чтобы проверить радиоактивность препарата,полученного от Щербака. Прибор начал зашкаливать. Ланьель испуганно поднялголову.

– Что это такое? – спросил он. – Что находится ввашем футляре?

– Я как раз хотел проверить, – сообщилВитовченко. – Судя по реакции вашего прибора, там сильная доза радиации.Значит все в порядке.

– Слишком сильная, – пробормотал Ланьель. Он слаборазбирался в подобных вопросах, но показания счетчика ему совсем не нравились.Он быстро начал собираться, чтобы выйти из квартиры своего знакомого.

– Куда вы торопитесь? – поинтересовался Витовченкоглухо кашлянув. – Я еще не рассказал вам всех подробностей. Нам предлагаютпродать такой материал за пять миллионов фунтов.

– Судя по всему, это очень опасный материал, – заявилЛаньель. – Я ухожу. И учтите, что вам нужен специалист. Очень опасно иметьдело с таким материалом. Кто его вам дал?

– Один знакомый, – сообщил Витовченко. – Мы с нимвместе работали в Москве.

– Вам нужен специалист, – повторил Ланьель, – япозвоню вам завтра утром.

Он вышел из квартиры через двадцать минут, даже неподозревая, что уже успел получить солидную дозу облучения. Но быстрое бегствофактически спасло ему жизнь. Витовченко убрал футляр в карман и отправилсяобедать. К вечеру он чувствовал себя настолько плохо, что, раздевшись, с трудомдобрался до постели. Постоянно хотелось кашлять, кружилась голова, его тошнило.

«Наверное, отравился в этом японском ресторане», –недовольно подумал Витовченко. Футляр по-прежнему находился у него в карманепиджака, который висел на спинке стула рядом с кроватью. Ночью он плохо спал,все время кашлял. В пятом часу утра он поднялся, чтобы выпить воды, и снованачал кашлять. Он чувствовал себя хуже с каждой минутой.

«Нужно позвонить утром этому Щербаку и узнать, как он себячувствует, – зло подумал Витовченко. – Наверное, тоже отравился.Нельзя есть несвежую рыбу. Мне сейчас только этого не хватало. И Ланьель сбежалподозрительно быстро. Чего он так испугался? Ведь полоний находился в футляре».

Он отправился спать, еше не зная, что вчера вечером Щербактоже почувствовал себя плохо. Вернее, он чувствовал себя плохо все последниедни. И ночью его отправили в больницу с подозрением на сильное отравление.

Если бы он знал, о чем вчера вечером говорили Жуковский иБультман, он бы здорово расстроился. Но Витовченко не суждено было об этомузнать никогда. Бультман подробно расспрашивал о самом Витовченко. Затемсообщил своему собеседнику:

– Он встретился с нашим канадским гостем, который прилетел вЛондон два дня назад. И получил от него полоний. И учтите, что канадский гостьприлетел через Италию. Мы сделали так специально, чтобы запутать следы. Яполагаю, что вы можете попрощаться со своим бывшим знакомым. Получив такую дозурадиации, он не выживет.

– Очень жаль, – спокойно ответил Жуковский, – яуспел к нему немного привыкнуть.

– Мне тоже жаль, – согласился Бультман, – но вашзнакомый так хотел разбогатеть, что готов был продавать даже «красную ртуть»,поверив этому пройдохе Альтафини. А его бывший коллега из технического отделасумел внушить гораздо больше доверия. Идет большая игра, мистер Жуковский. Еслимы сумеем доказать, что бывшего сотрудника ФСБ отравили по приказу из Москвы,мы получим очень большой козырь. Но это будет первый козырь в нашей игре.Возможно, это станет началом фактического приговора нынешнему режиму в Москве.Вы же знаете, как они укрепились в последние годы. С ними уже трудноразговаривать. Когда у человека есть деньги и независимость, он чувствует себясильнее. Когда у России появились огромные деньги, в придачу к ядерномупотенциалу, она снова почувствовала себя сверхдержавой. И это начинаетбеспокоить наших американских и европейских друзей.

– Я указывал на эту опасность еще несколько летназад, – напомнил Жуковский.

– Всему свое время, – возразил Бультман, – теперьнужно будет раскрутить историю гибели бывшего сотрудника ФСБ. Он погиб точнотак, как умер Минкявичус в Италии, аналогия будет почти полной. Но мы неостановимся на этом, мистер Жуковский. Вы знаете, что через два дня в Ирландиибудет проведена большая конференция с участием крупных политиков всего мира.

– Я читал об этом в ваших газетах, – ответил Жуковский.

– Там примет участие бывший глава правительства России,человек, которого в Москве и во всем мире называют «отцом экономическихреформ». Можете себе представить мировую реакцию, если он будет отравлен ипогибнет примерно в одно и то же время с бывшим сотрудником ФСБ?

– Нет, – ошеломленно сказал Жуковский, – не могу.Это будет такая катастрофа для Кремля, что я не могу даже ее представить.

– Тогда представьте, – улыбнулся Бультман, – ядумаю, что мы сможем остановить победное шествие Кремля и указать им на ихместо. Иначе потом нам трудно будет объяснить европейским партнерам, почемунужно покупать газ и нефть у наших поставщиков и не доверять русским.

– Насчет премьера это слишком рискованно, – осторожнозаметил Жуковский, – я бы возражал. Одно дело бывший сотрудникконтрразведки, которого считают предателем даже свои, а совсем другоеэкс-премьер министр. Они могут потребовать официального расследования.

– После того как они получат труп своего бывшего премьера,ничего доказать уже будет невозможно, – заметил Бультман. – Яполагал, что вы поддержите меня именно в этом вопросе. Мы не просто проводимакции. Мы покажем всему миру, что в Москве существует организация «Щит и меч»,которая занимается политическими убийствами. У нас уже есть достаточно материаладля журналистов.

– Я реалист, – напомнил Жуковский, – я хорошопонимаю, где лежит предел человеческих возможностей. Слишком грубая провокацияможет оттолкнуть от нас многих людей.

– Чем больше ложь, тем в нее охотнее верят, – напомнилБультман, – кажется так говорил доктор Геббельс.

– Для меня, как еврея, он совсем не авторитет, –заметил Жуковский, – скорее, наоборот, он вызывает отторжение и своимиметодами, и своей риторикой.

– И тем не менее он был прав. Я полагаю, что смерть бывшегопремьера окончательно погубит репутацию Кремля. К тому же мы вчера арестовалиих агента, который прилетел в Лондон для устранения одного из самых известныхбывших советских разведчиков, перебежавшего к нам двадцать с лишним лет назад.Если все это правильно подать, мы обеспечим полную изоляцию нынешнего режима вМоскве.

– Будьте осторожны, – еще раз сказал Жуковский, –не нужно недооценивать Москву. И не нужно слишком перегибать палку. Экс-премьербезусловно кандидатура очень солидная. Он действительно активный критиксуществующего режима. Но я не уверен, что вам поверят в этом случае. Кремлю ненужна смерть бывшего премьера. Она повредит их имиджу. И он уже давно непредставляет никакой политической угрозы для Кремля. Ведь его правая партиянабирает только несколько процентов голосов и даже не может попасть вГосударственную думу.