– Мы не планировали его устранение и не имеем к этомуникакого отношения, – твердо заявил Большаков. – По нашим данным,американцы и англичане решили провести показательную акцию, чтобы предъявитьнам очевидные претензии.

– Вы уверены, что это убийство произошло без участия нашихлюдей? Я имею в виду тех, кто сбежал в свое время из Москвы и от Москвы.

– Не уверен. По различным данным полоний мог передатьВитовченко кто-то из бывших сотрудников технического отдела. Возможно, ониискали на него покупателя. А возможно, решили подыграть американцам, чтобысмерть Витовченко выглядела как наша месть. Я не исключаю и такой вариант.

– Тогда они обрушатся на вас, – заметил МистерС., – и мне будет почти невозможно защищать вас в подобной обстановке. Яобязан думать об интересах страны, а не об интересах отдельной организации, дажеесли она и принесла нам большую пользу.

– Я все понимаю, – печально ответил Большаков.

Когда он уехал, Мистер С. еще несколько минут сидел застолом, обдумывая свой предстоящий разговор. Он знал, что ему самому придетсяразговаривать с человеком, которого он столько лет знал и уважал. Мистер С.покинул квартиру чуть позже. Уже сидя в своем автомобиле, он связался счеловеком, который занимал должность не меньшую, чем тот, с которым он недавноразговаривал.

– Добрый вечер, – начал Мистер С., – боюсь, что выоказались правы. Деятельность любой организации рано или поздно становитсяизвестна нашим друзьям и недругам.

– Я вам об этом говорил. Они проявили слишком большуюактивность в Америке и вызвали гнев у американцев. Нужно принимать конкретныерешение.

– Считайте, что я разделю вашу точку зрения, – сообщилМистер С. – Мне необходимо поговорить с нужными людьми, и тогда я сообщувам о своем решении. Но вы должны быть готовы к решительным действиям. Вы всепоняли?

– Мы готовы, – ответил его собеседник.

Мистер С. подумал, что нужно будет обязательно поговоритьеще раз с Большаковым, прежде чем принять окончательное решение. Но в своемвыборе он уже не сомневался. Организация «Щит и меч» доживала последние дни.

На часах было около девяти вечера, когда Бультман встречалсяс Крейгом. На этот раз американец был не один. Из Вашингтона прилетел егообычный напарник Ричард Кинг, с которым они работали уже много лет. Их встречасостоялась в номере отеля «Савой», где они обычно встречались. Номер былоборудован скремблерами и скэллерами для защиты от прослушивания. Крейгпредставил своего напарника англичанину.

– Вы уже знаете, что мы провели операцию по задержанию«ликвидатора», – сообщил Бультман. – Наши сотрудники позволили емувыйти из терминала, заказать автомобиль. Вместо водителя в салоне был нашсотрудник. Он отвез его в отель «Холлидей Инн» в Кенсингтоне, где мы его иарестовали. Сейчас его допрашивают сотрудники МИ-5 и я полагаю, что уже кзавтрашнему утру мы будем знать все подробности.

Ему не понравились лица американцев, когда он сообщал им обэтом аресте. Но он ничего не сказал, выжидая, пока гости сами объяснят емупричину своего непонятного молчания.

– Мы уже знаем об аресте «ликвидатора», который прилетел изДублина, – сообщил Крейг, – и поздравляем вас с этим успехом. Но нассмущает очевидная легкость, с которой была разыграна эта партия.

– Я не совсем понимаю, что именно вас тревожит, –уточнил Бультман. – Насколько я знаю, вся операция прошла нормально. Агентприлетел из Дублина тем самым рейсом, который вы нам указали. Мы не сталиарестовывать его в аэропорту, так как там могли оказаться его соотечественникиили коллеги, которые должны были проконтролировать его приезд. Поэтому мыпозволили ему уехать в отель. Что вас смущает, мистер Крейг?

Крейг взглянул на своего напарника, как бы давая емувозможность высказаться.

– Дело в том, что по просьбе МИ-5 мы контролировали ситуациюс помощью спутников, – сообщил Кинг, – через наше Агентствонациональной безопасности.

– Я об этом знаю. Ваши возможности превосходят возможностивсех остальных стран, вместе взятых. Только у вас есть столь совершеннаякосмическая техника, которая позволяет контролировать всю ситуацию в целом. Апочему вы об этом вспомнили?

– Мы контролировали обстановку в аэропорту, – пояснилКинг, – и обратили внимание, что из терминала поступали звонки в Киев,Будапешт и Лиссабон. Частые звонки.

– Я не сомневаюсь, что звонки поступали и в другиеевропейские города, – кивнул Бультман, – ну и что?

– Мы ввели данные в наши компьютеры, – сообщилКинг. – В этот день подобная активность с одних и тех же телефоновнаблюдалась четыре раза. И все четыре раза в разных терминалах и на разныхрейсах.

– Что вы хотите сказать? – насторожился Бультман. Онначал понимать, почему у его американских визитеров были такие мрачные лица.

– Первый раз всплеск подобной активности зафиксирован ваэропорту Хитроу перед прибытием самолета из Нью-Йорка, – пояснил Кингдоставая какую-то бумагу из кармана. – Самолет прибыл примерно в шестьчасов утра, и звонки не сразу прекратились. Они продолжались примерно до восьмиутра, то есть до того времени, когда последние пассажиры этого рейса началипокидать терминал.

Бультман нахмурился.

– Вторая серия телефонных разговоров с Киевом, Будапештом иЛиссабоном прошла в Гэтвике, во время приземления парижского самолета, которыйопоздал. Третья серия была из Дублина в половине третьего, а четвертая серияпрошла уже из первого терминала Хитроу, когда прилетел рейс из Варшавы. Мыввели данные пассажиров всех четырех рейсов в наши компьютеры и выяснили, чтово всех четырех самолетах находились российские граждане, которые прилетели вэти города за сутки, а то и за несколько часов до вылета. Это было несложнопроверить. Мы задействовали наших представителей в Киеве и Будапеште, чтобыпопытаться выяснить, куда поступали звонки с телефонов, находящихся в этихгородах. И по нашим распечаткам оказалось, что каждая серия звонковсопровождалась немедленными звонками в Москву. При этом проследить связь сМосквой оказалось невозможно. Очевидно, там была задействована Государственнаятехническая комиссия, которую возглавляет генерал армии Иван Большаков. Этоаналог нашей АНБ. На основании всех данных, полученных со спутников и с нашихкомпьютеров, наши аналитики сделали вывод. Вчера была не ваша операция,господин Бультман, и даже не наша совместная операция. Вчера была проведенаоперация русских, которые пытались таким образом выявить предателя всобственных рядах. Они очевидно выбрали для этого четверых подозреваемых исообщили им разные даты и время прибытия агентов. Оставалось выяснить, когоименно вы арестуете. Вы арестовали «ликвидатора», которого выдал наш агентЛеонид.

Кинг закончил. Бультман подумал, что такого оглушительногопровала у него не было никогда в жизни. Что скажут в разведке? Что подумают вконтрразведке?