– Что? – спросил Большаков. – Что вам сказали?

– Один из агентов арестован в отеле. Англичане узнали, вкакой отель он едет, когда он заказывал себе машину. И не стали его трогать.Они позволили ему доехать до отеля и только затем его взяли.

– Кто? – крикнул, уже не сдерживаясь, Чеботарев. –Откуда он прилетел?

– Из Дублина, – очень тихо произнес Караев, – этобыл рейс для генерала Попова. Арестован агент, о котором мог знать только он.

В наступившей тишине все услышали как пошатнулся Большаков,едва не упав. Возможно, он поскользнулся. Но успел схватиться за дверь. Итолько тогда все остальные офицеры бросились к нему.

Витовченко приехал на встречу за полчаса до назначенноговремени. В этой части города могли случаться большие автомобильные пробки, и онзнал об этом лучше других. Именно поэтому он прибыл в отель «Парк Хилтон»заранее. И сидел в холле, разглядывая гостей, проживающих в отеле. Гостипроизводили впечатление. Если в соседнем «Дорчестере» останавливались оченьсостоятельные люди из аристократический семей, а в находившимся чуть дальше«Гровноре» жили приехавшие в Лондон богатые арабы и азиаты, то в этом отелетрадиционно останавливались американские и европейские бизнесмены.

В три часа раздался телефонный звонок. Витовченко недовольнодостал аппарат и услышал незнакомый голос.

– Добрый день господин Витовченко. Это говорит Щербак.Извините, что вынужден вас беспокоить. Но я не успеваю на нашу встречу в«Хилтоне». Может, сделаем немного иначе? Недалеко от вас, через две улицы, естьхороший японский ресторан. Я буду там примерно через час. Может, вы тоже тудапридете? Это совсем недалеко, вам нужно пройти только две улицы. Небольшойяпонский ресторан «Васаби».

– Я его знаю, – ответил Витовченко, – хорошо. Яподойду туда через час. Только вы сами не опаздывайте.

– Не опоздаю, – пообещал Щербак.

Витовченко посмотрел на часы и решил, что у него ещедостаточно времени. Он успеет выпить чашку кофе, прежде чем отправится в этотяпонский ресторан. Непонятно, зачем ему нужен этот Щербак? Какие документы онможет передать, если много лет живет в Канаде? И почему Жуковский не послал навстречу кого-нибудь из своих охранников? Или не пригласил этого канадскогогостя к себе? Так было бы намного удобнее. Впрочем, у олигарха было многостранностей.

Через час Виктор Витовченко сидел в японском ресторане вожидании гостя. Тот появился, опоздав минут на десять. Он был выше среднегороста, плотный, коренастый, с одутловатым лицом, покрытым бородавками иродинками. Рыжие редкие волосы были не причесаны. Узел галстука ослаблен иболтался на уровне второй пуговицы сверху. К тому же он был одет в довольномятый костюм. Витовченко поморщился. Какой-то непонятный субъект. Кажется, онидействительно были знакомы еще в прежней жизни, когда работали в ФСБ. Щербакузнал его сразу.

– Здравствуйте, Виктор. – Он протянул свою пухлуюладонь. – Я вас сразу приметил. Как только вошел. Вы совсем не изменились.

– Это вам так кажется, – ответил Витовченко, пожимаяруку гостю, – прошло столько лет.

– Десять или пятнадцать, – беззаботно ответилЩербак. – Хорошо, что мы с вами знакомы, иначе я бы не пошел ни на какиеконтакты. Мне легче разговаривать с человеком, которого я знаю.

– Понятно, – кивнул Витовченко, – мне тоже легче.Зачем вы приехали? Мне передали, что у вас есть важные документы?

– И не только. – Щербак оглянулся. Молодая официантка,неправильно поняв его взгляд, сразу приблизилась.

– Вот эти салаты и суси, – показал Щербак на картинку.Девушка кивнула и отошла.

– У меня есть документы, – подтвердил Щербак, – ноу меня есть еще и~

Он снова оглянулся.

Если он скажет, что у него есть «красная ртуть», я егопросто убью, – решил Витовченко.

– У меня есть радиоактивное вещество, – пояснилЩербак, – очень сильная штучка. Если такой заряд установить где-нибудь вметро, то гарантированно погибнет несколько тысяч человек. Но при этом никто иничего не узнает.

– Какая радиоактивная штучка? – разозлилсяВитовченко. – «Красная ртуть»?

– Не считайте меня идиотом, – нахмурился Щербак, –«красной ртути» нет в природе. Это выдумки для дурачков. Я говорю о настоящемрадиоактивном веществе, очень сильном. Можно отравить половину города. Этополоний. Вы когда-нибудь слышали о таком радиоактивном элементе?

– Это порошок?

– Не совсем. Это вещество было получено на одной из атомныхстанций. После переработки. Мы решили, что вас может заинтересовать подобноеоружие. Это настоящее оружие, Виктор, которое можно использовать где угодно.Можно спрятать его где-нибудь в правительственном офисе и потребовать любоговыкупа, иначе гарантированно погибнут все находящиеся в здании люди. Смертьбудет невидимой и поэтому особенно страшной. Все погибнут от радиоактивногоизлучения. Полоний особенно радиоактивен.

– А документы?

– Они у нас тоже есть, – торопливо забормоталЩербак. – Вы сможете доказать, что ряд политических убийств в России былсовершен по приказу официальных властей. Я полагаю, вам нужны и такиедокументы, и подобное оружие.

Витовченко задумался. Насчет документов Жуковский емуговорил. Насчет оружия не было сказано ни слова. А если это действительно шанс?Вместо афериста Альтафини появился бывший сотрудник ФСБ Щербак, которыйпредлагает реальный товар. За такое «оружие», за такой заряд можно получитьогромные деньги. И он знает людей, которые, безусловно, эти деньги заплатят.Нужно будет задействовать свои связи. Только на этот раз он обойдется безЖуковского. Можно будет найти хорошее применение этому полонию. Он даже неподумал, что подобное оружие смогут применить в Москве или в каком-нибудьдругом городе. В этот момент он думал только о прибыли, которую можно былополучить за это вещество. Ему даже не показалось странным, что Щербакпредлагает именно ему, малознакомому человеку, подобную сделку. Жажда наживы ижелание освободиться от опеки Жуковского сделали свое дело. Он готов былподписать любой договор с дьяволом, чтобы вырваться из лап Жуковского и обрестиматериальную независимость.

– Я найду людей, которые захотят купить ваш полоний, –заявил Витовченко, – а документы мы должны будем просмотреть. И учтите,что я имею дело с серьезными людьми. Там шутить не будут. Если выяснится, чтовы пытались нас обмануть, подсунув обычный радиоактивный порошок, то вы нетолько не получите своих денег, но и не сможете вернуться обратно в Канаду.Поймите, что я вам не угрожаю. Просто предупреждаю. Вы ведь сказали, что можетемне доверять. Мне бы очень хотелось доверять вам.

– Я не сказал о доверии, – возразил Щербак, – ясказал, что мне легче разговаривать со знакомым, чем с малознакомым человеком.А насчет доверия вы правы. Мы не так хорошо знаем друг друга, чтобы доверять.Поэтому мы сделаем иначе. Я передам вам часть документов прямо сейчас. Они уменя в кармане. И небольшую часть полония, чтобы вы могли проверить. Я ведьпонимаю, что никто не станет платить за «кота в мешке». Можете убедиться, что явас не обманываю. Вы ведь знаете где именно я работал в ФСБ. А специалистымоего профиля очень неплохо разбираются в подобном оружии. Это настоящийполоний. Никакого обмана. Когда через три дня мы встретимся, я передам вамосновную часть полученного вещества и оставшиеся документы.