- Сеньор Тайрон, - неожиданно заговорила она, игнорируя все взгляды и рискуя навлечь на себя гнев Беренгара, - вы потеряли сына, и сейчас кажется, что вы один в своем горе и весь мир против вас. Но уверяю, ни мой брат, ни тем более отец ни за что бы не стали покрывать преступников. На службе у Правителя лучшие сыщики, а значит виновный обязательно будет найден.

Неожиданно повисла тишина, Джен смотрела на Тайрона, но не потому, что пыталась убедить его в своих словах, а потому что боялась взглянуть на отца, который мог вспыхнуть в любую минуту.

- Правитель Эфрейн, простите мою резкость. это отчаяние отца, - голос адепта Светлых неожиданно дрогнул. - Я бы никогда.

- Я лично назначу ответственного за это дело, Август, но только потому, что мне важно поскорее найти виновных ради спокойствия в городе, - и без того низкий голос Правителя стал еще ниже, а Джен вжалась в стул, надеясь, что ей не влетит. - Но лучше тебе до конца расследования не попадаться мне на глаза. И после тоже.

Беренгар Эфрейн сделал паузу, но его дочь чувствовала, что на этот раз он испепеляет взглядом ее.

- Николас Керро займется этим расследованием, - Правитель указал рукой на перквизитора, который до этого спокойно подпирал спиной дверь, но на этих словах выпрямился и кивнул.

- Он?! - мимолетное отчаяние Тайрона как будто сменилось презрением, а Джен удивленно взглянула на Ника, гадая, когда сыщик успел насолить ему.

- А моя дочь возьмет это под свой личный контроль, раз уж она обладает такой удивительной эмпатией, - на этот раз пришла очередь инфанты удивляться, она тут же почувствовала на себе недовольный взгляд Ника, и не будь здесь посторонних, ответила бы ему тем же.

- Я? Но ведь ты уже поручил мне обучение сеньора Эгго... - неуверенно проговорила Дженнифер, осторожно переводя взгляд с брата на отца.

- Поручил, и что? - фыркнул Правитель, вставая из-за стола, давая понять, что разговор окончен. - Судя по всему, у тебя это отнимает не так много времени. Не ты ли страдала, что тебя никто ни во что не ставит? А теперь будешь моим представителем рядом с Николасом. Вместе с тобой перед перквизитором будут открыты все двери.

Ранее

Когда личный водитель Дженнифер остановился возле неприметного на первый взгляд кирпичного строения, она не сразу поняла, что это и есть здание известной на весь город Верховной перквизиции. Только, заметив Керро и Тайрона, Джен поняла, что приехала по адресу и, натянув капюшон, вышла из мобиля.

- Эти со мной на допрос, - бросил Николас кому-то на входе, кивая в сторону своих спутников.

Дженнифер хоть и часто выбиралась гулять по городу, но в штабе перквизиторов оказалась впервые, и сейчас с удивлением разглядывала длинный коридор. Безликие двери скрывали за собой самые страшные тайны Мармиати-Ай, но ничем не выделялись на фоне серых скучных стен. Сыщиков на службе у Правителя было всего десять, и такое здание для них казалось слишком огромным. Но инфанта тут же поняла почему.

- Как ты смеешь не пускать меня к собственному сыну?! - Джен обернулась на знакомый хриплый голос.

Советник Хейст спорил с одним из перквизиторов в безликой маске, который едва ли не силой выводил мужчину.

- Ваш сын - преступник, и он будет здесь, пока мы не раскроем дело, а Правитель не вынесет ему вердикт, - сухим монотонным голосом ответил ему сыщик.

- Ему не стоит вас здесь видеть, - шепнул Ник младшей Эфрейн и, взяв ее за плечо, повел в другую сторону.

Джен, неохотно повинуясь, оглянулась, чтобы посмотреть, чем закончится скандал.

- Это не сойдет вам с рук! Ни вам, ни Эфрейну, ни Керро! - воскликнул Грегори Хейст и, инфанта была готова поклясться, в его руке на пару секунд вспыхнуло зеленое пламя.

- Угрозами вы можете только усугубить участь своего сына, советник, - перквизитор настойчиво указывал ему на выход.

Джен скрылась за углом буквально за секунду до того, как Хейст, сдавшись, развернулся и прошел мимо. Ник же поспешил завести инфанту следом за Августом в свой кабинет.

- Вы и советнику успели попортить жизнь? - не преминул фыркнуть Тайрон, услышав, как Грегори упомянул фамилию Николаса, но перквизитор оставил его замечание без внимания.

Дженнифер тем временем, проходя вглубь кабинета, чуть не влетела в стеклянную витрину, на полочках которой покоились странные и даже жуткие предметы. Так младшей Эфрейн сразу же бросились в глаза чьи-то зубы и засохшие конечности. От неожиданности она вздрогнула, не ожидав увидеть подобное в кабинете перквизитора. Хотя, вероятно, это могли быть улики с одного из его прошлых дел.

Помимо этого, здесь был узкий стол, пара стульев и бледная люстра с одним-единственным эфирным кристаллом, освещавшим комнату.

Керро молча указал своим гостям на стулья, а сам устало рухнул за стол. Инфанта же с трудом представляла, что ей нужно делать. Некромантов не обучают расследовать дела, и уж тем более присутствовать на допросе пострадавшего. А не самое дружелюбное знакомство Джен и Ника только усложнило ситуацию.

- Сеньор Тайрон, я должен посмотреть все, что знаете, - Ник снял перчатки, чтобы через симбиоз увидеть произошедшее, а Дженнифер в предвкушении замерла, надеясь засвидетельствовать весь процесс.

- Нет! Тебе я не позволю копаться в моих мыслях! - Август едва не вскочил с места. -Откуда я знаю, что ты не передашь это темным?

- Я - перквизитор, и давал клятву, - недовольно прорычал Николас. - И это только упростит раскрытие дела.

- Зачем мне врать? Я расскажу и так! - продолжал сопротивляться лидер светлых. - Но в моей голове ты копаться не будешь!

- Если вы хотите, чтобы вашего сына нашли, то вам придется доверять Верховной перквизиции, - Джен скрестила руки, в какой-то момент пожалев, что проявила сочувствие.

Ник взглянул на некромантку и поднял руку в знак того, что сам разберется с Тайроном.

- Что ж, силой заставлять я никого не буду. Тогда расскажите в подробностях, при каких обстоятельствах пропал ваш сын? Где и когда? - спросил перквизитор, сложив в папку все разбросанные по столу бумаги, и достал чистый лист для записи.

Дженнифер же с любопытством принялась рассматривать доску позади Ника с запутанной схемой из имен и связующих их нитей.

- Позавчера в Нест-Мартинас, - Тайрон поморщился, но все же начал говорить, а инфанта поймала короткий взгляд перквизитора. Они были там в момент исчезновения. - Он ушел поздно вечером выносить мусор, я говорил ему, что потерпит до утра. Последнее время темные разбушевались - люди стали пропадать все чаще. Но Джерек - бесстрашный, никогда не боялся их. Когда сын не вернулся сразу, я подумал, что он решил прогуляться с друзьями или зайти в какой-нибудь бар. Но никто его больше не видел.

- Ваш сын пропадал раньше? Бывало, что он не появлялся несколько дней? Увлекался алкоголем? Или чем-нибудь еще? - Ник с прежним спокойствием расспрашивал Тайрона, записывая все его слова.