не было — никто и подумать не мог, чтобы эта милая и заботливая беот может так разозлиться. Смяв стакан, Кари резко вскочила и молча направилась прочь из комнаты управления, намереваясь найти и покарать ничего не подозревающего весельчака, не обращая внимания, что не выпитый смоул теперь стекает по её халату, оставляя тёмный след.

— Похоже, она знает, где они засели, — произнесла Арги, усмехнувшись, — и кому-то явно не поздоровится.

— Я пойду с ней, — решительно сказала Хара, быстро двинувшись вслед за канарейкой, — мало ли, чего ей в голову сейчас взбредёт.

— Эх вы, любовницы-дилетантки, — хихикнула им вслед лисица, заметив, что Бэтли забралась на её кресло за пультом, — ну, а ты, моя маленькая хитрюга, готова посмотреть комедию?

— А ты не хочешь им помочь? — спросила она, облокотившись локтями на устройство.

— Поверь — не стоит вмешиваться в чужие отношения, — Арги демонстративно закатила глаза, — они сами разберутся.

***

Терпению Лупо мог позавидовать каждый, кто был с ней хоть каплю знаком. Холодная выдержка и не менее холодный взгляд говорили о её собранности и спокойствии. Но в последнее время она стала замечать, что эмоции начинают пробуждаться в её заледеневшей душе. Медленно двигаясь по внешнему коридору вдоль окон наружу, Лупо отрешённо наблюдала, как целый полк анротов тренируется с оружием на площади перед главными воротами Сольтена. «Зелёные Повязки», как их именовали за намотанные на предплечья куски ткани соответствующего цвета, служили основными силами Сопротивления для отражения массированной атаки. Все понимали, что рано или поздно настанет решающий для всего мира бой, и для многих он станет последним. Потому никто не отлынивал от тренировок, дабы иметь хоть какой-то шанс выжить. «Всего лишь пешки в руках нотов, — с презрением думала Лупо, завидев расхаживающих между рядами анротов худощавые фигуры в серебристых комбинезонах, — но они единственные анимагены за которыми будущее всех нас». Она не питала иллюзий относительно своей дальнейшей судьбы, но у неё была Бэтли. Только вспомнив очаровательную улыбку этой весёлой мышки, Лупо едва заметно дёрнула хвостом. Чёрный выходной комбинезон старого образца, как всегда чистый и выглаженный, скрывал его обладательницу в тенях между окнами, и лишь жёлтые глаза выдавали её местоположение. Несмотря на неспешную походку, Лупо сейчас находилась тут неспроста — с утра она отправила Кано за особым смоулом Кари, но пёс как сквозь землю провалился. Зная, как легко может увлечься какой-нибудь ерундой этот беспечный анимаген, она сама отправилась на его поиски. «Каждый раз отправляя его на задание, я не могу быть уверена, что он его выполнит, — мрачно размышляла командир «Сигмы», — Кано сильно расслабился за последнее время. Как и я сама. Нам нужна тренировка. Нам нужно задание! Опасное, сложное, и плевать, если с нами не будет…»

— Корво! — почти рыкнула она, услышав позади знакомые шаги. За много лет знакомства она научилась определять его поступь за десятки метров.

Ворон показался из-за угла, хмуря седые брови. Серебристый комбинезон с нашивками «Первородного Огня» странно контрастировал с его чёрным оперением и рыжими глазами, а виднеющиеся за спиной сложенные крылья и вовсе казались большим грузом.

— Ты не просто так здесь, ты искал меня, — холодно заметила Лупо, остановившись, но не спеша поворачиваться к нему лицом, — что тебе нужно, предатель?

— Я не предавал тебя, — коротко ответил тот, осторожно приближаясь к волчице. Зная её нрав, она могла запросто ударить его, невзирая на должность и статус.

— Ты клялся мне в верности в «Орхидее», — прошипела сквозь зубы чёрная беот, — ты клялся и три месяца назад, на плато. И все твои слова — ложь!

— Это…

— Думаешь, я такая дура, что не понимаю, что ты использовал нас для исполнения плана Вестника? Ты никогда не был частью «Сигмы», как мы все думали.

— Ты ведёшь себя как обиженная девчонка! — не выдержал обвинений Корво. — Пойми, все мы — часть одного общества, и неважно, в команде я или нет, сейчас у нас другие цели и планы.

— Так говорят все, кто забыл о чести и пытается оправдаться необходимостью, — она отвернулась от него и быстро зашагала вперёд, к лестнице на выход в основной коридор.

«Да что у тебя на уме?» — едва не вырвалось у ворона, но он благоразумно промолчал. Он стал ей другом и наставником, когда обучал и когда вступил в её команду, но он не мог сказать всей правды из-за необходимости защитить Сопротивление. Лупо же посчитала его уход предательством и личным оскорблением, но больнее всего Корво было осознавать, что она права.

Волчица больше не обращала на него внимания, но он всё равно заговорил вновь:

— Полмесяца назад мы отправили к «Сиянию» отряд разведчиков, — сказал ворон, зная, что Лупо его слышит, — они должны были доставить Лоту послание о том, что Сопротивление живо и скоро придёт за ней. С помощью электромагнитных поездов мы отправили взрывчатку прямо внутрь Восходной горы, и когда локомотив остановили для проверки, заряд сдетонировал согласно таймеру. Это был намёк Эксплару на то, что «Первородный Огонь» сможет добраться и до его основной базы, а так же сигнал Лоту о том, что мы ещё живы. Конечно, теперь «Рассвет» будет бдительнее следить за своими границами, но и мы должны действовать — необходимо выкрасть Лоту и вернуть её в Сопротивление. Полетят лучшие из лучших — Драго, я, Старший Советник Соф, заместитель Начальника Лабораторного сектора, и командир отряда «Бета» Лео «Громовержец». И я надеюсь, что ты тоже будешь с нами. Ты доказала всем свою храбрость и силу в Аполотоне, и «Огонь» ждёт от тебя подвигов.

Но Лупо промолчала на эту речь. Ей сейчас меньше всего хотелось думать о подвигах и о спасении душелова, ради которого Советники отправили на убой целый отряд разведчиков. Так ничего и не ответив, она быстро спустилась вниз, оставив Корво мрачной тенью стоять у окна.

В основном коридоре Сольтена как всегда было людно. Отбросив мысли о просьбе ворона, Лупо попыталась сосредоточиться на поиске Кано. «Не о чем мне с тобой говорить, Налётчик, — мысленно высказывала она, — ты перешёл мне дорогу и сильно пожалеешь об этом. Позже, когда придёт время. Зря ты надеешься, что я так просто тебя прощу!» Выработанное годами тренировок чутьё вело её в лабораторный сектор. «Если он пошёл к Кари, то разумно будет начать искать его оттуда», — рассуждала она, направившись к белой широкой створке двери, мимо которой прохожие ускоряли шаг. Лабораторный сектор пользовался дурной славой у обычных людей и анимагенов из-за ореола слухов и сплетен про эксперименты нотов. Говорили, что в недрах горы, сквозь длинные белые коридоры