— Кто бы мог подумать, что ещё полгода назад, мы, простые беоты, занимающиеся всякой ерундой, сможем такое… такое… — лис изо всех сил подбирал слова, чтобы продолжить фразу.

— Такое невероятное, безумное и самое важное дело для всех анимагенов, — закончил за него Лункс.

— Мы вернули жизнь, — добавила Кари, — вернули надежду на счастливое «завтра».

— Но и после всего этого мы остались друзьями, — Арги зажмурилась от утренних лучей.

— Но иначе и быть не может, — перед Харой откуда-то с неба вылетела коричнево-жёлтая птичка, и села перед ней на камень, с любопытством поглядывающая на незнакомое существо. Она протянула е ней руку и та, не чувствуя опасности, без боязни запрыгнула к ней на палец, — ха, и не боится меня…

— Это жаворонок, — сказала Кари, — вестник весны.

— Знаете, ребят, — с усмешкой протянул Лункс, глядя на то, как жаворонок взлетает в небо, — у меня, порой, складывается чувство, что мы все — просто герои какого-то дешёвого романа, который все забудут после прочтения.

— Может и так, — согласился Урси, — но это наша история и мы творим её вместе. Как друзья.

— Как друзья, — согласились они хором и рассмеялись.

И этот смех, такой радостный и тёплый, эхом понёсся по горе вниз, навстречу восходу и новому дню.

Эпилог

Шум прибоя реки Тоту невольно усыплял старого генерала. Синие волны, освободившиеся ото льда, накатывали на песчаный берег, оставляя после себя жидкую пену. Арон Ванар сидел на небольшом каменном выступе на возвышенности, неподалёку от своего энергомобиля. Раньше он часто приезжал сюда насладиться видом реки и проходящих по ней судов. Теперь же на противоположном берегу чернели остовы разбитой техники и выжженная почва. А ещё там зарождалось государство, назвавшее себя Новое Кайлити. «Мир с анимагенами дорого обошёлся Аревиру, — старик хмыкнул, невольно схватившись за перевязанную рану на боку, — однако что ждёт нас впереди?» Альянс удивительно легко признал новое государство на месте трёх старых. Анимагены открыто заявили о себе на весь мир и выразили готовность к сотрудничеству с людьми. Но примут ли их остальные страны?

— Здравствуйте, генерал Ванар, — пропел чей-то мелодичный голос у него за спиной.

Обернувшись, Арон увидел стоящую перед ним изумительной красоты женщину. Её длинные чёрные волосы струились по плечам и груди, оттеняя и без того белую кожу. Фиолетовые глаза, казалось, светятся под сенью её чёлки, а очаровательная улыбка сверкает дружелюбием. Прибрежный ветер всколыхнул её одежду, мраморно белую тунику диагонального покроя, достигающей до самой земли.

— Я искала вас в штабе Альянса, — голос незнакомки звенел, словно весенний ручей, — но вы оказались здесь.

— Кто… кто вы? — заплетающимся языком прохрипел Арон, заворожённый её красотой.

— Я — Соланис Великого Храма Ауколис Юмена, — представилась она, подходя ближе. Он почувствовал душистый запах цветущей вишни, исходящий от её тела, — и, по совместительству, представитель Королевства Эххи.

— Я уже отправил отчёты, — торопливо ответил старик, поднимаясь с камня.

Присутствие этой женщины вызывало у него тревогу на подсознательном уровне, хотя внешне она не выглядела угрожающе. Её тонкие черты лица ослепляли, притягивали к себе, но ему всё равно стало жутко от пронзительного взгляда. Крик чайки заставил его вздрогнуть и обернуться.

— О, я уверена, вы в точности описали все события, которые произошли неделю назад, когда погиб Командор Рингар Исай, — улыбка Юмены стала шире, — мне так же известно, что вы и полковник Гвардии Аверант Маунт приняли участие в Битве Возрождения и одержали победу, — она склонилась к его лицу и Арон вдруг понял, что улыбается она уже совсем не дружелюбно, — скажите, генерал, что вам известно про анимагенов?