— Сегодня мы познакомимся с некоторыми магическими животными. Откройте альбомы, лежащие на ваших партах.

Я открыла свой альбом и зажмурилась. С первой же страницы на меня смотрел огромный червь с рядом острых, как иглы, зубов. Рисунок двигался и норовил сползти на парту. Прочитав название «Мохнат», я поспешила перевернуть страницу.

На следующей странице оказалась самая обыкновенная лиса, только с тремя хвостами. Она спала, свернувшись клубком.

Мы листали альбомы с животными, населявшими этот мир, и дошли до середины, когда Марелина сказала:

— Думаю, для первого знакомства достаточно. Сейчас мы поговорим о летучих кошках, которые поселились в южных горах, граничащих с поселениями эльфов и людей. Эти милые существа способны, как забрать магическую силу, так и поделиться ей. Сейчас я пущу по рядам два яйца летучей кошки. Вы должны подержать их в руках и почувствовать — уходит ли от вас магия или прибывает. Не рождённый детёныш летучей кошки способен увидеть истинную суть человека. И, в зависимости от своего отношения, он либо придаст вам сил, либо отнимет.

— Но, если он отнимет силы, значит ли это, что человек, взявший его в руки — плохой? — спросил кто-то из учеников.

— Нет, это субъективное восприятие. Не стоит расстраиваться, если ваша сила не увеличится. Возможно, летучая кошка — просто не ваше родное магическое существо. А теперь, начнем.

Большие, похожие на крупные яблоки, яйца серого цвета стали передавать по рядам. По классу разлетались то восторженные, то гневные, то разочарованные вздохи. Несмотря на слова Марелины, у тех учеников, кто терял силы, резко портилось настроение.

Очередь дошла до нас, и мне показалось, что в моих руках яйцо летучей кошки несколько раз дёрнулось, а потом замерло. Я почувствовала резкий приток энергии, словно вышла на воздух из затхлого помещения. Ольви, в это время крутившая в ладонях другое яйцо, тоже выглядела посвежевшей. Мы собиралась передать яйца юношам— эльфам, сидевшим на партах за нами, но тут случилось непредвиденное.

Стоило нашим с эльфами пальцам соприкоснуться, как рядом со мной и Ольви возник целый рой ос. Громко зажужжав, они кинулись на несчастных эльфов, и принялись их жалить. Один из парней догадался использовать щит, остальные с громкими криками бросились в конец класса, под смех и шутки других учеников.

— Что это? — с ужасом воскликнула Ольви.

— Похоже, придуманное Руфом, наказание. Если осы будут появляться, стоит кому-то из парней к нам приблизиться, то никто не захочет стать их жертвой. Очень умно, Руф, — проворчала я.

Ос я никогда не любила. Тут же вспомнилось первое свидание с Ваней. Он повёз меня на какой-то сельский праздник «Летнее разнотравье». Гулянье происходило прямо на улице: пироги, сладости, медовуха и прочие радости. Но, подойдя к ароматным пирогам с малиной, лежавшим на подносах рядом с самоваром, я не смогла попробовать ни кусочка. Причиной являлись осы, хищно кружившие вокруг сладкого.

Пока я ударялась в неприятные воспоминания, к нам подошла Марелина и забрала яйца летучей кошки:

— Как интересно. Наше занятие пошло не по плану. Девочки, скажите, кто вас проклял? Я, знаете ли, не люблю жужжание на своём уроке. И когда на моих учеников нападают, тоже.

Ольви молчала, я решила не выдавать Руфа:

— Мы не знаем, откуда рядом с нами появились осы.

— А мне кажется, знаете. Кто-то прочитал заклинание, призывающее магических ос, которые нападают преимущественно на мужчин… Да, не смотрите на меня удивлённо, вы спокойно забрали яйца у эльфийек, что сидят перед вами… Вы знаете, что укусы магических ос, без специальных эликсиров, лечатся втрое дольше, чем обычных?

— Мы не хотели никому навредить. Мы, правда, не знаем как… — пробормотала я, но тут встряла Ольви:

— Дина, не будем его защищать. На самом деле…

— Ладно, не стоит называть имя этого ученика. Мы же не хотим, чтобы ректор Академии наказал его. Я верю, что это — не более, чем шутка. Но, шутник должен испытать на себе, то, что сделал. Абродокирос дахне! — четко произнесла она, направив шар магии на нас с Ольви.

Я приготовилась к тому, что почувствую удар или боль, но ничего такого не случилось. Зато в классе наступила тишина, осы исчезли, а испуганные ученики устроились на задних партах.

Марелина улыбнулась, тряхнув длинными серьгами:

— Вот и всё. Ваше проклятие снято. Я направила ос к тому, кто их вызвал. Не смотрите на меня с таким осуждением! Шутник будет испытывать последствия своей магии еще ближайший час. А мы продолжим занятие…

Я беспомощно переглянулась с Ольви. Похоже, ходить Руфу со следами укусов на лице.

Спустя день, перед уроком магической истории, когда Ольви отлучилась, ко мне подошёл Леон. На его лице играла приклеенная улыбочка, и мне захотелось смазать её ударом ладони.

Но жизнь меня научила, что злиться на своих врагов — занятие бесполезное. Их твоя злость только радует. Поэтому, поправив ремешок сумки на плече, я отвернулась и демонстративно уставилась в потолок.

— Игнорируешь меня? — ожидаемо разозлился дружок Аджита.

Я беспечно передёрнула плечами.

— А мне твоя помощь нужна… — в голосе парня прозвучали просительные нотки, — ну, с Ольви…

— Ты меня за дуру принимаешь? — вспыхнула я, забыв своё желание оставаться бесстрастной. — С чего бы мне тебе помогать?

— Нравится она мне. Ты могла бы с ней побеседовать…

— Ты зачем вчера её стакан утащил? — вспомнила я, сурово разглядывая героя-любовника.

— Ну… непрямой поцелуй, — задумчиво произнёс Леон, — хочу иметь как можно больше предметов, которых касалась Ольви. Понимаешь, она для меня, как королева или богиня.

— Угу, — буркнула я, — но, на вечеринке ты играл на стороне своего хозяина. Помог Аджиту обмануть нас.

— Я разделяю работу и личные симпатии, — нахально подмигнул Леон.

— Значит, ты преследуешь Ольви. И пирожные нам отправил тоже ты?

Услышав эти слова, Леон нахмурился, но почти сразу же изобразил равнодушный вид:

— Кто знает. У вас, похоже, много поклонников. Может, кто-то нацелился не на Ольви, а на тебя?

— Ещё чего не хватало, — смерив его сердитым взглядом, я спросила, — и зачем мне тебе помогать?

— Я мог бы посвятить тебя в планы Аджита, которые касаются вас с Ольви.

— Не верю, что ты решил предать хозяина. Скорее уж тебя подослал к нам Аджит. Только запомни: я друзей не предаю. И помогать тебе соблазнять мою подругу не стану. Похоже, ты считаешь себя очень умным. Вот и придумай сам, как завоевать её сердце. А я обязательно предупрежу Ольви насчёт тебя.

В это время к нам подошла Ольви, мрачно глянувшая на Леона: