Внезапно кто-то встал между мной и вихрем боевого заклятия. Этот мужчина прижал меня к своей груди так крепко, что я услышала стук его сердца.

Я приоткрыла глаза. Чужие волосы щекотали мне ухо. Каливан дышал рвано, кажется, усиленное заклятие задело его.

Кто-то из класса восторженно захлопал. Но аплодисменты стихли, когда раздался ледяной голос ректора:

— Отличный щит, Каливан. Хоть кто-то в этом классе выполняет домашние задания. Но, зачем мешать чужому испытанию?

Каливан выпрямился, удерживая меня за плечи, и с гневом посмотрел на эльфийского лорда:

— Разве непонятно, что она не знает заклинания «щита»? Зачем вы напали на неё?

Секунду в классе стояла мёртвая тишина. Баэль соединил кончики пальцев, переводя взгляд с меня на Каливана и обратно. Наконец, сказал:

— Свободны оба. Остальных буду вызывать по двое. Те, кто не выучил заклинание «щита», прошу говорить об этом сразу. Иначе вас ждёт не только плохая оценка, но и пара сломанных рёбер. Берг, готовьтесь к пересдаче через неделю.

Я задумчиво тянула через трубочку клубничный коктейль, глядя на Ольви:

— Ну, что я такого сделала? Один раз разрушила какую-то статую, перекрасила ему волосы и всё! В обморок я упала совершенно случайно! И я не просила, чтобы он в тот день лично тащил меня в лазарет! А он сегодня чуть меня не убил.

— Лорд Баэль не убил бы. Слегка покалечил, вероятно. Но, ты, действительно, не чувствуешь за собой вины?

Я уткнулась взглядом в стол. Стало неловко. Каливан пострадал из-за меня, а мне совсем не совестно? Ну… Наверное, я не серьезно отношусь к учёбе в магической Академии. И виновата в том, что, не сделав домашнее задание, отправилась веселиться.

— Понимаешь, Ольви, — я помешала полосатой трубочкой коктейль, — до того, как я попала в ваш мир, я училась на вечернем отделении университета. И преподаватели редко давали домашние задания. Я расслабилась. И, если честно, привыкла, что к «вечерникам» относятся со снисхождением, прощая им пропуски занятий или невыполненное задание, потому что преподаватели знают, что «вечерники» весь день провели на работе. Но, здесь, в Академии, всё по-другому. Я приложу больше усилий и постараюсь не навлекать на себя гнев ректора…

— А кто это у нас здесь? — над нами прозвучал замогильный голос, в котором я безошибочно признала Руфа, — ах, это же те самые «эльфийки», которые бегали на вечеринку к драконам?

— Ты уже всё знаешь, — с сожалением покачала головой Ольви, — ой! А куда пропал мой коктейль?

Подняв голову, я заметила за спиной Руфа стремительно удаляющуюся фигуру. На секунду юноша остановился, повернулся, чтобы махнуть мне рукой, и пошёл дальше.

Снова Леон! И на этот раз он забрал коктейль Ольви! Что этот тип намерен с ним делать?

Но додумать эту мысль мне не дали. Руф ударил обеими ладонями по столу, да так, что тот закачался.

— Вы решили, что сможете меня обмануть? Пошли на вечеринку, несмотря на всё, что я рассказывал вам о драконах?

— Брат, прости нас, — попросила Ольви, — больше такого не повторится.

— Конечно, не повторится! Для начала я сделаю так, что ни один эльф или дракон к вам больше не подойдёт! Даже нет, не так… Ни один мужчина в здравом уме к вам не приблизится!

— Погоди, Руф, не горячись, давай поговорим спокойно… — вмешалась я.

— А ты вообще молчи! — резко ответил брат Ольви. — Заманила мою сестру в логово драконов. Да, и не смотри на меня так, вся Академия гудит, мол, принц Аджит позвал тебя на вечеринку, а Ольви ты захватила для компании.

— Но…

— Никаких, но! Вдвоём натворили дел, вдвоём и будете расхлёбывать.

Руф сосредоточился, сделал взмах руками, в которых сжимал кусочек рунита, и произнёс непонятное заклинание:

— Морденжиус лайтес ризз!

Ничего не произошло, но мне показалось, что в столовой стало прохладнее.

— Что ещё за шутки? — возмутилась Ольви.

— Вы мне ничего не сказали, когда собрались на вечеринку. Зачем же я буду раскрывать свой секрет? Скоро вы сами всё поймете, когда парни начнут вас избегать.

— Руф, а ты не слишком далеко заходишь? — возмутилась я. — Я тебе — не родственница, если ты не забыл.

— Я хочу отучить вас делать глупости! — отрезал Руф, — но вы меня не слушаете. Значит, я должен использовать более действенные методы.

— Ты обещал, что устроишь нам экскурсию по Академии… — попыталась я настроить его на дружеский лад.

— Ещё чего! Вы этого не заслужили! Вот, что я вам скажу. Я могу сделать вашу жизнь невыносимой! Чтобы поставить на место здешнюю элиту, я придумал много каверзных заклинаний. У меня целый арсенал. Вот, например, может использовать ещё и это…

В эту минуту над его головой закружилась птица. Я вскрикнула от радости, узнав свою Бекки, которая последнее время, непонятно где пропадала. В столовую она попала через распахнутое окно.

Бекки успела вовремя, пока разбушевавшийся братец Ольви не поделился с нами ещё одним придуманным заклинанием. Выставив вперёд когти, она набросилась на его кудрявую шевелюру, и тот завыл, пытаясь отлепить от себя злобную птицу.

— Бекки, хватит! — я вскочила с места и протянула к птице руки. Та, точно позабыв о своём воинственном настрое, тут же спикировала ко мне на грудь, чирикнув: «Плохой дядя!»

Разумеется, Руф не понял её языка, я же только усмехнулась. Ольви попыталась ещё раз «достучаться» до брата, но тот презрительно фыркнул и отошёл от нашего стола, делая вид, что наше общество ему противно.

Мне снова стало не по себе. Сколько проблем я нажила только из-за того, что согласилась сходить в гости к Аджиту.

— Прости, — неожиданно сказала Ольви, — мой брат неплохой, он правда волнуется о нас.

— Это мне нужно просить прощения, — грустно отозвалась я, — ты так хотела увидеть Руфа, поговорить с ним, а теперь поссорилась из-за меня.

— Ничего, — улыбнулась Ольви, — Руф вспыльчивый, но отходчивый. Скоро прибежит мириться. Единственное, что меня смущает, это его заклинание. Мне оно незнакомо. Немного опасаюсь, чем оно нам аукнется.

— Думаю, для нас оно безопасно, — успокоила я её, — вряд ли брат хотел всерьёз тебе навредить.

Я снова вспомнила Леона, забравшего коктейль Ольви, и задумалась, рассказывать ли ей о таком настойчивом поклоннике. Но тут прозвучал короткий звонок, предупреждающий о том, что перемена скоро закончится.

Пришлось подниматься из-за стола и идти на занятия.

***

Урок, посвященный магическим животным, вела знакомая нам Марелина. Её стройная фигура была облачена в прямое светло-зелёное платье до колена с рукавом-фонариком. Волосы эльфийка уложила в маленький пучок, заколов шпильками, украшенными драгоценными камнями. Она выглядела мило и элегантно.