Все испортила реакция Айтара на мой вопрос.

Сам он со мной не разговаривал, о чем-то думал, уставившись в стену. Вряд ли его мучили угрызения совести. Вольторр остался в драконьей шкуре – видимо, выспался вчера, поэтому сидел, сложив крылья, на каменном парапете над скалой и смотрел вдаль. Угораздило же его работать на Ужасного Винга Рагнара.

Хотя не такой уж он и ужасный…

Я украдкой взглянула на холодное лицо.

Айтар сидел в кресле с бокалом белого вина, о чем-то крепко задумавшись. Взгляд был устремлен в одну точку, словно он отключился, или его вообще ничего не интересовало. Я попыталась тихо прошмыгнуть мимо, как он вихрем промчался по комнате, оказавшись передо мной, будто бы и не сидел только что отрешенный от мира сего.

– Куда ты?

– Как куда? Спать! – подняла брови, усмехнулась и попыталась оттолкнуть мужчину.

Но не тут-то было – он схватил меня за плечи, посмотрел, как сумасшедший, затем уткнулся лицом в мои волосы, вдыхая их запах.

– Я с тобой.

– Кстати, кто-то обещал приготовить мне ванну, – осторожно напомнила я.

– Хорошая идея. Сейчас позову Вольторра, – вдруг огрызнулся мой вынужденный сосед по комнате. – Утром я улетаю по важному делу. Все необходимое у тебя теперь имеется. Надеюсь, никаких эксцессов не будет.

Он прикрыл глаза, отдав слуге мысленный приказ, тот появился через минуту, прошел мимо нас к лестнице и скрылся на втором этаже.

– Так и желаешь обвинить меня в чем-то! Лучше подумай над своим поведением. Чего ты добиваешься? Хочешь отдать принцу – так отдай и не морочь мне голову. А то в мысли закрадываются странные сомнения.

Даже не знаю, зачем это сказала. Кажется, у меня выходило будить в нем эмоции, которые он тщательно пытался скрывать за ледяной маской все это время.

– Мрак! Ты не знаешь, чего мне стоит сдерживаться. Но я выдержу. Как только отдам тебя, связь нарушится, и я не буду ничего чувствовать.

Он развернул меня, держа за плечи. Как при замедленной съемке я смотрела на приближающееся лицо мужчины. Его губы остановились в миллиметре от моих. Щеки обдало жарким дыханием, но Айтар отстранился, хотя и не выпустил меня из рук.

– Связь? Какая еще связь? Ты о чем? – проговорила, завороженно глядя в голубые глаза.

Он выглядел серьезным: прикусил губу, спрятал свою вечную ухмылку. А мне вдруг захотелось, чтобы он меня поцеловал. Желание было подобно молнии, оно проникало в каждую клеточку моего тела. Я даже ощущала ауру Айтара. Она манила к себе, притягивала как магнит. Нереальное чувство! Будто из меня выходила невидимая субстанция, которая сплеталась силовыми щупальцами с его аурой.

– Я не знаю! Ее не должно быть! Возможно это происходит потому, что я стал проводником? – тихо прошептал он почти мне в губы. – Может, если я бы оказался твоим первым мужчиной, твоя звездная энергия объединилась бы с моей аурой, а вовсе не Освальда? Это какой-то сбой, нарушение. Так не должно быть! Не должно! – хрипло повторял он раз за разом, будто пластинка заела.

Кажется, я поняла, о чем он говорил. Если бы мы переспали с Айтаром, принц уже не смог бы управлять кристаллами с моей помощью, потому как моя способность воздействовала бы на Айтара, а не на потенциального жениха. А я Вингу не нужна. Он возится со мной только потому, что должен отдать другому. Это его работа – он сам сказал. И тогда меня никто бы не удерживал в чужом мире. Возможно, даже вернули бы домой, в мою прежнюю жизнь, и все стало бы как раньше.

Это плохая идея. А если меня не вернут обратно, и я зря потрачу усилия на соблазнение дракона?

С другой стороны, ничего не потеряю. Уж лучше опытный, умудренный жизнью гад, чем юный принц, который запрет меня в золотой клетке. Айтар явно не станет со мной возиться, получив желаемое. При худшем исходе, найду себе жилье, работу и забуду обо всем. Зато на мое тело больше не будут покушаться драконы вроде Ши Лиара, от воспоминания о котором меня до сих пор колотило. Видно, в этом мире девственность – не моя награда, а приз, что достанется победителю. Но я сама решу, как воспользоваться своей особенностью – и плевать, относится это к магии или моему собственному телу!

– Отпусти меня! Я ведь не твоя, как сам сказал. Тогда зачем бросаешься, словно голодный монстр? Мы вроде бы поужинали. Хочешь проверить, на что я способна в постели, так проверь! Или сам не знаешь, что тебе от меня нужно? – с обидой ответила я.

Айтар медленно провел пальцем по моей щеке, убирая выбившийся из косы локон. Кулаки его сжимались. Но он не говорил ни слова, молча переваривая свое открытие. Так ему и надо!

Я бросилась наверх по лестнице, едва не столкнувшись с Торром. Сердце стучало набатом, в глазах темнело. Хотелось сбежать отсюда, утопиться под льдинами в море. Мне было стыдно за свои же слова. Что я делаю?! Я ведь не хочу заводить интрижку с Айтаром!

Соблазнить Ши Айтара Винга Рагнара – не выход из моего дурацкого положения. Но это шанс освободиться от обязанности выходить замуж за незнакомца. Шанс обрести свободу в одном из миров. И как только мы попадем в Роддернар, этого шанса уже не будет.

В моей душе больше нет чувств, их выжгло предательство Глеба, превратив сердце в ледышку. Айтар – вовсе не тот, кто способен растопить этот лед. Мы оба как два айсберга, что показываются наружу лишь верхушками, но никто не знает, что творится внутри каждого из нас. Оба упертые, с характером. И общего будущего у нас нет. Но не это ли мне и нужно? Он нереальный мужчина из моей злой снежной сказки. И плевать, что он дракон, которого боится весь этот мир, Ужасный Винг, бывший правитель Нортала, которого все считают страшной легендой!

В ванной комнате стало довольно тепло. Пространство освещали огни магических шариков, которые теперь имелись повсюду в замке. Я ступила в воду, над ней поднимался ароматный пар. Еще бы, нагревательные элементы находились в специальных пазах, согревая воду! Вчера я лишь догадывалась о их назначении.

Какое блаженство – после всех испытаний оказаться в горячей ванне. От воды шли запахи ромашки и вербены. Аромат обволакивал разум, расслаблял. Заставлял думать вовсе не о деле.

Я пыталась представить себя в объятиях Айтара. Думала о том, что его сильные руки гладят мои плечи, спину, добираются до грудей. Горячие ладони накрывают холмики, пальцы сжимают затвердевшие вершинки. Его мягкие губы в это время нежно прикасаются к шее, а потом овладевают моими страстным поцелуем. Да, мне ужасно хотелось, чтобы он меня поцеловал. Чтобы губы, на которых я видела лишь саркастическую ухмылку, неистово шептали мое имя. Чтобы злодей из моей сказки хотел меня так сильно, что не мог устоять перед соблазном.

Я выгнулась от внезапно нахлынувшего возбуждения. Верно, мне подлили в воду какого-то афродизиака, иначе как можно объяснить, что я мечтаю о драконе, который хочет побыстрее избавиться от меня, как от соблазна? Даже не о сексе, просто о ласке, которой мне недоставало в последнее время. О тепле.