– Даже не представляешь, насколько я «хороший».

И зачем только это говорила? А, конечно, чтобы выведать все его мотивы, найти подход. Хотя поймала себя на мысли, что действительно так подумала.

Айтар

Когда Лекси уснула, я все думал над ее словами. Могли ли боги ошибаться? Мы свято верили в их правоту. И отец тоже подтвердил, что моя сила способна возрасти до точки невозврата, когда возможны подобные нарушения климата.

Сторону обвинения представлял Огвид, бог природы, меня же защищала Нерра, богиня мудрости. Лоррину предоставили неопровержимые доказательства, что я превысил полномочия власти, занялся самоуправством, использовал свой дар для разрушения. В мою пользу было то, что я был не богом, а драконом, и не имел полного представления о своих способностях. Именно это дало мне шанс жить, но в изгнании.

Зачем рассказал это девчонке? Ведь ей все равно, прав я или виноват.

Почему она сказала, что я могу ошибаться?

Я до сих пор ощущал ее прикосновения на спине, на ягодицах. Ее ладошки такие нежные. Она не понимала, что в тот момент от нее так и полыхала звездная магия, и моя скрытая божественная половина ее отлично слышала. А как она отдернула руки – словно обожглась! Такой она мне нравилась еще больше. Даже не физически. Просто я вдруг почувствовал в ней родственную душу.

Надо же, а она первая, кто пожалел меня за пять веков.

Я выбросил из головы все мысли по поводу ее использования. Она достойна большего, чем стать разменной монетой в играх высших. Даже не знаю, как бы это сделал, но я бы избавил Лекси от бремени быть невестой принца, только бы она была счастлива. Но вернуть ее обратно все равно не выйдет. И как активировать по-новому кристаллы септаграммы, тоже не знал.

Возможно, существовал и другой способ. Его наверняка знали первородные, боги Эливейта, которые могли общаться с богами Роддернара по только им известным каналам. Но мне путь в божественный чертог заказан.

Лекси прильнула ко мне во сне, искала тепло. Я обнял ее, прижал к груди. От ее волос пахло ромашкой, как напоминанием о лете, которого в этом мире больше никогда не будет. И я понял, что не смогу ее использовать, стану терпеть до последнего, пока ситуация не прояснится.

Есть выход – сдаться богам самому, чтобы спасти ее. Рискованно. Вдруг никто не поможет? Вдруг она никогда не сможет вернуться в свой мир? Я не желал ее отпускать, хотел держать в своих руках вечно, да хоть жить с ней в этом заброшенном замке на острове.

Какого демона я это делаю?

Мрак!

Я ведь хочу вернуть себе власть!

Я еще помнил великолепие дворца Рагнаров, пиршества, на которые собирались правители и короли Нортала, балы, где присутствовали самые красивые женщины империи, готовые одарить лаской, отдаться просто потому, что ты здесь главный. Это была самая великая эра в истории всего мира, когда все королевства стали единым целым, хоть и со своими кланами правителей.

Словно кому-то свыше выгодно развалить империю, вернуть вражду драконов! Что такое пятьсот лет для тех чья жизнь – вечность?

Не-ет! Это слова Лекси на меня так влияют. Я никогда не оправдывал себя, не искал виновных в моих преступлениях. Не стану делать этого и сейчас.

Я прижал ее сильнее, чувствуя на щеке дыхание. Она зашевелилась и вдруг прошептала мое имя. Великий Хаос! Я бы многое отдал, чтобы она шептала его в другой ситуации!

Утром, отыскав Вольторра, я вылетел в сторону Гэмхольда, решив начать оттуда, заодно выяснить, что там происходит. Узнали ли о том, что это я убил наследника, или ничего не смогли прочесть в ауре Ши Лиара Родрига. Пока при власти находился старик Ши Эрвид, его отец. У Лиара имелась и сестра, которая была замужем за дядей Эйлин, Арландом Холратом. Интересно, решит ли старый дракон объединить королевства, или есть еще наследники трона?

В этот раз мы подлетали к Гэмхольду с другой стороны, прятались за горной грядой. Жаль, я не мог стать невидимым драконом, на это требовалось неимоверное количество энергии, которой пока не обладал. Поэтому до города мы шли часа два, не меньше. Мы прошли почти до дворца. Я оставил Торра в таверне, приказал ждать, сам же двинулся вслед за охранником, используя магический экран, который делал меня невидимым.

Следуя уже знакомыми коридорами, я прислушивался и принюхивался. Старался идти у колонн, на всякий случай держа руку на шпаге. У меня не было права на ошибку. Я прошел до подвала, спустился по лестнице.

Два бородатых охранника с алебардами сидели по обе стороны от входа в секретную часть. Далее по коридору находилась сеть защитных кристаллов-излучателей, между которыми устремляются в пространство лучи, образуя силовую сетку. Для непосвященных – верная смерть. За пять веков принцип работы мог измениться, мало ли, какие новшества ввели мои сородичи. Поэтому остановился, пытаясь распознать возмущения магического фона и определить свободные от силовых лучей зоны.

Шел с закрытыми глазами, чтобы не ошибиться – зрение может обмануть, ввести в заблуждение, а вот магическое чутье – нет. Здесь не требуется сила, нужен только нюх.

Пригибаясь, местами почти проползая под лучами, я вычислял расположение излучающих элементов по фону. Пока не почувствовал, что впереди пустота. Ступени вывели в зал, освещенный кварцем, закрепленным на колоннах.

Пахло старой плесенью. Между опорами уходили вверх, сужаясь, стрельчатые арки. На полу стояли сундуки, в которых наверняка можно было бы найти много чего интересного. Но меня волновал один единственный камень – невзрачный зеленый кристалл, который в данный момент был не активен. Я быстро заменил его на другой и тем же путем отправился обратно, к выходу из дворца.

Как раз сегодня состоялись похороны Лиара и Вальтемара, поэтому драконы находились в зале церемоний. Я специально выбрал Гэмхольд первой точкой, пытаясь узнать как можно больше информации. И не зря – как только смог выйти из хранилища и притаиться за широким контрфорсом, пытаясь отдалиться аурой от магов, то услышал разговор.

– Это невозможно! Я повторяю еще раз – Айтара нет в Нортале! Это не он убил моего сына! Ты ошибся, Лагмар! – говорил проходящий мимо по коридору Эрвид Родриг, опираясь на трость. Взгляд старика-дракона вдруг устремился в мою сторону. Я вздрогнул, но постарался сосредоточиться на магическом экране невидимости и на беседе правителя и его личного мага.

– Я не мог ошибиться, Ваше Величество! В теле убитого Лиара ясно присутствовала эмоция страха. Он кого-то узнал. А в воспоминаниях советника Вальтемара я увидел двух ледяных драконов.

– Возможно, это происки Когтя! Он давно угрожает нам. Хочет подчинить себе другие королевства, как когда-то делал его родственник. Вот только не понимает, что его сила не идет ни в какое сравнение с силой Айтара. Я ведь лично знал Винга.

– Да, но это еще не все. Знаете, чем была нанесена рана, из-за которой наступила смерть?