На следующий день был выпущен штемпель, которым гасили почтовую корреспонденцию в Москве. И в тот же день вышла первая марка, посвященная полету Гагарина. На миниатюре номиналом 10 копеек в центре было помещено условное изображение космического корабля в полете, слева – космонавт в скафандре, внизу – Кремлевская стена, Спасская башня и здание Верховного Совета СССР. Вверху текст: «Человек Страны Советов в космосе».

Знаменательное свершение в космосе отметили в апреле 1961 года почтовые ведомства и многих других стран.

Реакцией на полет Гагарина стало и учреждение 12 апреля 1961 года в Ленинграде при городском Дворце пионеров первого в СССР Клуба юных космонавтов (ныне клуб «Юный космонавт» имени Ю.А.Гагарина Санкт-Петербурга). Учредители клуба стали 12 юношей и девушек. Надо отметить, что создание клуба было спонтанным. Как и многое другое, что случилось в тот день.

И самое последнее, что можно сказать об «эффекте», который произвел полет Юрия Гагарина на человечество.

Сотни, а, может быть, и тысячи малышей, родившиеся в те апрельские дни, получили имена в честь Юрия Гагарина. В Советском Союзе их называли Юриями, в Болгарии – Георгиями, в Польше – Ежи, в англоязычных странах – Джорджами, в Испании – Хорхе, во Франции – Жоржами. А в некоторых африканских и латиноамериканских странах появились малыши с именем Гагарин. Сегодня все они тоже справляют полувековой юбилей.

Как видим, реакция на полет Гагарина была весьма разнообразной. Но это событие никого и нигде не оставило равнодушным и безучастным. Даже тех, для кого важнее был не сам подвиг, а кое-какая «атрибутика», его сопровождавшая. Об этом и пойдет речь в следующей главе.

Помимо всего прочего, полет Юрия Гагарина породил множество мифов и легенд. В первую очередь это были всевозможные небылицы, которые публиковала западная пресса, либо чтобы принизить значение полета, либо просто «на потребу публике». Что-то добавила и народная молва. А в ряде случаев это была откровенная дезинформация, которую распространяли советские официальные лица, а наши газеты тут же подхватывали, чтобы скрыть кое-какие «наши секреты».

Вот с этого и начну. В основном дезинформация касалась всего, что было связано с посадкой спускаемого аппарата и космонавта.

После полета «Востока» и сами космонавты, и официальные лица, которым было разрешено говорить о космических полетах, уверяли всех, что Юрий Гагарин приземлился внутри спускаемого аппарата. Как было на самом деле, я уже рассказал. Но в 1961 году, да и в последующие годы, об этом молчали, это была «большущая государственная тайна».

Делалось это из благих побуждений: при регистрации в Международной федерации авиации рекордов, установленных во время полета, могли возникнуть некоторые сложности (тогда еще не были сформулированы правила по регистрации космических полетов, поэтому ориентировались на рекорды авиационные), поэтому решили подстраховаться испытанным способом – враньем. Обман вскрылся довольно быстро, но еще долгие годы официально тиражировалась именно эта версия. Сейчас ясно, что все это было излишне, и никто и не собирался оспаривать нашу пальму первенства. Но тогда…

Впервые о том, что «ради безопасности космонавта в «Востоке» было предусмотрено аварийное покидание кабины при нештатных ситуациях», стали упоминать только лет через десять после полета. Ну а всю правду, без оговорок и «допущений», сказали только во второй половине 1980 годов, в преддверии 25-летия полета Юрия Гагарина.

Еще одним мифом (а по большому счету, просто ложью) стало и место приземления Юрия Гагарина. В тогдашних репортажах в качестве ближайшего населенного пункта к месту посадки называлась деревня Смеловка. О том, что существенно ближе была другая деревня – Подгорное – не говорили. Да и сейчас у всех на устах лишь Смеловка.

В отличие от мифа с посадкой внутри спускаемого аппарата, здесь действительно была попытка скрыть секретную информацию – близ Подгорного размещался дивизион ПВО, а окрестности деревни являлись «закрытой зоной».

Расположенные там зенитные ракетные комплексы С-75 составляли в тот момент, в разгар «холодной войны», основу наших сил противовоздушной обороны. Раскрытие района дислокации действующей зенитно-ракетной части было недопустимо. Должностные лица, отвечавшие за охрану государственных и военных секретов, понимали, что со дня на день к месту посадки космического корабля хлынут массы людей, включая журналистов. Они мгновенно разберутся, где космонавт Гагарин находился первое время после приземления. Чтобы как-то выйти из щекотливой ситуации, и пошли на подлог.

Ложное место приземления, у села Смеловка, начиная с 1960 годов, было признано одним из символов Саратовской области. Туда были проложены экскурсионные маршруты, там воздвигнуты обелиск и памятник. Почётных гостей принято непременно возить на Место приземления Гагарина. Там принято проводить торжественные мероприятия, и лётчики-космонавты считают своей обязанностью принимать в них участие. Ну а настоящее место посадки первого космонавта Земли утеряно и забыто.

Еще один миф о посадке, что она произошла в «заданном районе». Если помните, я уже говорил, что тормозная двигательная установка сообщила кораблю меньший тормозной импульс, чем это рассчитывалось. Кроме того, с запозданием произошло разделение спускаемого аппарата и приборного отсека. Все это привело к тому, что спуск происходил не совсем по той траектории, как это «было задано». Корабль с космонавтом ждали в Самарской области, а он сел в Саратовской. Поэтому все разговоры о «заданном районе посадки», не более чем еще один миф.

А теперь о том, чем нас «порадовала» западная пресса.

Начну с публикаций, которыми вскоре после полета заполнились первые страницы ведущих газет мира. Один из потомков князей Гагариных, проживавший в США, узнав о полете, объявил первого космонавта планеты своим родственником. Газетчики, естественно, «развили» эту тему в контексте идеологического противостояния.

Шуму было много. Отреагировали даже в Советском Союзе. Но в нашей стране над этими публикациями только посмеялись – родство с дворянством было в те годы не в чести. Хотя, не исключено, что особисты после этих публикаций были вынуждены вновь проверить родословную первого космонавта вплоть «до седьмого колена». Но ничего неприятного не нашли.

Опровергал свое родство с князьями и сам Юрий Алексеевич, когда его об этом спрашивали во время пресс-конференций.

Как же обстоит дело на самом деле?

Что «нарыли» особисты в 1961 году, если занимались проверкой, неизвестно. Но вот генеалогические исследования, проведенные в XXI веке, однозначно говорят о том, что Юрий Гагарин действительно имеет отношение к князьям Гагариным. Но это не кровное родство, как утверждалось в американских и европейских газетах.

Выяснилось, что среди предков первого космонавта были крепостные князей Гагариных, имевших обширные владения в центральных губерниях (Рязанской, Смоленской и других) Российской империи. После отмены в 1861 году крепостного права многих крестьян, которым до этого запрещалось иметь собственные фамилии, записали по фамилии их бывших владельцев.