- Страшно? - спросил Дракон.

- Красиво, - вырвалось у меня, всё ещё завороженной необычным зрелищем. И пусть даже полянка эта, озеро и леса были мне чужими - не родными с детства местами, где ты знаешь каждую травинку, каждый холм, каждую низину с лечебными травами... Но всё - равно, красота - живая красота земли очаровывала и очищала душу, заставляя забыть весь ужас пережитого в городе.

Только вот дракон..

Дотронувшись ладошкой до его чешуек, с виду напоминавших стальные латы воинов, я удивилась, насколько они оказались мягкими и теплыми.

И до того мне приятно было прикасаться к дракону, что я сама не заметила, как стала его гладить.

Дракон на какое - то время замер, не двигаясь, на месте... Затем, какой-то низкий гул стал распространятся снизу по всему его телу.

Испугавшись, я отдернула свою руку - и тотчас гул прекратился.

- Ещё. Лиюшка, - ласково попросил Даррен. - Ещё погладь.

- А?. - немного помедлив, я всё же протянула руку обратно к чешуйкам. С моими первыми касаниями сразу же вернулся и гул... Получше прислушавшись, я с удивлением поняла, что странный звук напоминает мне урчание кота, объевшегося сметаны и дремлющего после этого на теплой печке..

- Даррен? - спросила я, сама удивляясь собственной смелости. - Ты что, урчишь?

Дернувшись, Дракон насмешливо фыркнул.

- Урчат - кошки, Лия. Я же дракон. - И тотчас, расправив огромные кожистые крылья, Даррен рыкнул. - Ничего не бойся, я удержу тебя своей магией.

И...

Мы взлетели.

Сначала я боялась - очень, очень боялась: зажмурившись, вцепилась в один из шипов Даррена, и, не дыша, молилась Создателю, чтобы он сохранил меня живой и невредимой...

- Открой глаза, Лия, - строго приказал Дракон, невесть как узнавший о том, что я не любуюсь местными красотами, а трясусь на его спине с закрытыми глазами. - Не бойся, маленькая.

И я, послушавшись его приказа.

...На какое - то время забыла обо всём на свете. Сначала - от страха, затем - от восхищения.

Мы парили высоко над землёй как птицы. Удивительное, прекрасное чувство. Деревья теперь казались маленькими, а поля... поля вообще напоминали лоскутное одеяло с разными оттенками зеленого, желтого или коричневого (там, где урожай уже убрали).

- Не бойся, - прошептал Даррен, и тут же резко наклонился, меняя направление полета.

Но я уже не боялась: Дракон сказал правду: его магия удерживала меня насколько крепко, что я очень скоро перестала бояться упасть с его спины.

Теперь мне хотелось больше - больше неба, сильнее ветра в крыльях; хотелось взлететь прямо к Солнцу, а потом камнем падать вниз, всё - равно что ястреб, нашедший себе добычу.

- Устала?- тихо спросил Даррен, почувствовав, что я притихла.

- Нет, - тут же встревожено воскликнула я. А ну как он сейчас передумает да на землю вернётся. - Ещё. Пожалуйста, ещё. - Нравится, милая?

- Очень, - честно призналась я.

Даррен ничего не ответил - но я словно почувствовала его молчаливую улыбку - и снова поменял направление. Теперь мы летели в сторону озера.

Это был самый замечательный день в моей жизни. И самый восхитительный подарок, что я могла представить - никакие дорогие наряды, никакие самоцветные каменья не шли ни в какое сравнение с чувствами, пережитыми во время полёта.

От каменьев я легко бы отказалась - ими в городе только родовитым барышням блистать - в нашем же селе, да травнице ... только зайцев в лесу пугать, да сорок любопытных приманивать.

Полет же - дело другое. Это как побывать птицей - на минуту, час - на всё время полёта, почувствовать себя свободной пичужкой, способной улететь куда глаза глядят - от всех бед, неприятностей и злобы.. От дурных людей и их власти.

- Понравилось?- спросил Дракон, пока мы плавно опускались на знакомую поляну.

- Очень, - честно ответила я, ласково погладив его чешуйки. - Спасибо.

Воздух вокруг вдруг заискрился, загустел... И через мгновение мы уже оказались на земле, при этом Дракон, обратившись в человека, держал меня на руках.

На лице его сверкали ещё не до конца исчезнувшие чешуйки - особенно много на скулах и лбу, а само лицо имело куда более хищные черты, чем обычно; жёлтые, с узкими зрачками глаза немигающее смотрели на меня.

- Не за что, - ответил Даррен, наклоняясь к моему лицу. Его губы нежно, просящее, прикоснулись до моих губ - раз, другой... А затем уже забыв сдерживаться, Дракон раскрыл губами мой рот, врываясь внутрь своим языком.

Это было восхитительно! Забыв во время полёта обо всём на свете, теперь я упивалась другими новыми для себя чувствами. Это было как... как наваждение, как драконья магия. Странное чувство, затопившее меня всю, усилилось ощущением пустоты где - то внизу живота. Мне до боли хотелось чего - то ещё... и я, не отрываясь от Даррена, бесстыдно громко застонала.

- Что, Лия? - отстранившись, обеспокоенно спросил Дракон. Так, словно и сам чувствовал мою боль. - У тебя что - то болит?

Я кивнула, уже сама испугавшись того, что это может быть продолжением той самой боли, что скрутила меня в первые дни путешествия.

- Где? - спросил Дракон.

Я прижала руку к животу, чтобы удостовериться: нет, боли не было, но другие, совсем странные чувства наполняли меня сейчас.

А затем и Дракон положил руку на мой живот.

Тепло его большой ладони вновь вернуло какое - то безысходное, затопляющее мой разум, чувство пустоты... Но только теперь, глядя в обеспокоенные глаза дракона, я ужасом понимала, что на самом деле я испытываю.

Желание

Даррен эль Раддорвиер

Глядя на свою стремительно краснеющую девочку, лаэрд Черных Драконов едва сдерживался, чтобы не улыбнуться.

- Главное - сохранять серьёзное выражение лица, - твердил про себя лаэрд. - Быть серьёзным. Серьёзным.. А навоз кентавра… Что там у нас с налогами у водников? Что в последнюю встречу просили эльфы - и стоит ли ввязываться в их проблемы, если они обещают отдать только часть полуострова?

- Хм.„ - прокашлявшись, Даррен хрипло произнес:

- Ты, наверное, дико проголодалась после полёта? Хочешь вернуться в лагерь?

Лия тут же судорожно закивала, избегая встречаться с ним взглядом.

Девушка настолько старательно отводила глаза в сторону, что Даррену опять пришлось думать о налогах и эльфах, которые уже лет двадцать выпрашивали у главы клана помощи в конфликте с темными сородичами.

- Какая же она невинная, его девочка, - думал Дракон, оставаясь на шаг позади Лии. Так он мог беззастенчиво любоваться её фигурой, покачивающимися бедрами, плавной походкой...