Такой случай подвернулся через десять километров. Идущая впереди на большой скорости «Ауди» вдруг резко сбавила ход, свернула к автозаправочной станции в полусотне метров от трассы и остановилась около одной из раздаточных колонок. Толя, сидевший за рулем внедорожника, затормозил метрах в десяти позади машины террористов. Сейчас водитель выйдет, и можно начинать…

Но произошла накладка. Из машины никто не вышел, лишь слегка опустилось боковое стекло и раздался пронзительный призывный свист. Тут же из небольшого одноэтажного строения, в котором размещались касса, лавка запчастей и продовольственный прилавок с двумя круглыми столиками, выскочил юноша в униформе работника станции и трусцой направился к «Ауди». Он наклонился к приоткрытому окну, внимательно выслушал водителя, спрятал в нагрудный карман комбинезона несколько купюр и такой же трусцой двинулся к ближайшей заправочной колонке.

Такой расклад никак не устраивал Анатолия: террористов надо было вытащить из машины, хотя бы одного, и развести подальше друг от друга. Так и должно было произойти естественным путем, но, оказывается, и в добропорядочной, законопослушной Германии если платишь деньги, то заказываешь и музыку. Надо было что-то немедленно предпринять. Толя переглянулся с Гюльчатай, кивнул, вышел из машины, громко хлопнув дверцей, и с видом до предела возмущенного клиента широкими шагами двинулся в сторону работника заправки.

Юноша в это время уже вставлял «пистолет» в бензобак машины террористов, но изумленно распрямился и повернулся в сторону разъяренного мужчины, который размахивал руками и громко кричал:

– Ты что, козел, твою мать, викинг недоделанный, не видишь уже, кто здесь первым приехал?! Совсем рамсы попутал?! А ну, бросай эту хренотень, пока…

Анатолий слов не подбирал, в этом все равно не было никакой нужды. Вряд ли здесь кто-нибудь понимал по-русски. Поэтому сошел и «недоделанный викинг», и выскочившие откуда-то «рамсы». Были важны напор и темперамент, а уж этого Толя выдал с лихвой. Впрочем, начиная разыгрывать свою мини-сценку, он не предполагал, как на подобный наезд может отреагировать немецкий водитель. К его несказанному удивлению, передняя дверца «Ауди» распахнулась, и из салона машины выскочил здоровенный бугай с бейсбольной битой в руке.

Господи! Как прекрасно-то! Анатолий сразу почувствовал себя в привычной московской пробке на Третьем кольце, когда ко второму часу стояния кто-то с игрушечной мигалкой и всамделишной охраной нагло прорывается вперед. Вот тебе и здоровый немецкий менталитет! «Водилы» и «быки» везде одинаковы. Он даже заулыбался помимо воли, но, помня о своей главной цели, шагнул к уже изрядно струсившему юноше, схватил его за одно плечо, развернул лицом к своему внедорожнику и указал правильное направление сильнейшим пинком ноги чуть пониже поясницы.

Получив такое неожиданное и мощное ускорение, молодой специалист порхнул, как бабочка, метра на три и приземлился на четвереньки посередине красиво размеченной подъездной полосы. Толя продолжал нещадно ругаться, наблюдая краем глаза за приближавшимся со спины бугаем. Еще он отметил, что из их внедорожника незаметно выскользнула Гюльчатай и с самым незаинтересованным видом начала приближаться сзади к тонированной автомашине.

Он даже на какие-то доли секунды просмотрел первую атаку любителя бейсбола, поэтому вместо элегантного ухода от удара пришлось подставлять под него здоровую левую руку. Анатолий отпрянул на один шаг, потом еще… Бандит грозно зарычал, наблюдая «паническое» отступление «перепуганной» жертвы. Бита в его руке завертелась, как несущая лопасть авиационного мотора, грозя в пух и прах разнести любое препятствие на пути. Только вдруг этот наглый чернявый «турецкий итальяшка» скользнул под локоть бьющей руки, вынырнул где-то сзади и, подпрыгнув, ударил сверху ребром ладони в акромиальное сочленение правого плеча. Раздался сухой треск ломающейся ключицы; половину тела террориста, начиная от шеи, молнией пронзила острая боль, а сама рука плетью повисла вдоль тела. Мгновенно разжавшиеся пальцы выпустили бейсбольную биту на самом пике ее вращения, отчего этот опасный снаряд взмыл вверх метров на пятнадцать и отлетел далеко в сторону за границы заправочной станции.

Рев бандита перерос в бешеный львиный рык. Он обернулся с завидной для своих габаритов расторопностью и с такой же завидной скоростью левой рукой выхватил из-за пояса пистолет. В два прыжка Анатолию пришлось укрыться за бетонным вертикальным столбом. Выставив вперед руку с оружием, бугай начал боком медленно обходить досадную преграду, не спуская с нее глаз. Он даже дважды выстрелил, когда Толя попытался выглянуть из-за столба, и, решив побыстрее покончить со своей строптивой жертвой, сделал резкий скачок по ходу своего движения.

Однако, пристально наблюдая за спрятавшимся противником, он не заметил змеившегося по асфальту бензинового шланга, протянутого к «Ауди». Нога бугая зацепилась за одно из полуколец, а сам он рухнул наземь, едва не своротив по ходу раздаточный аппарат. Подняться во весь рост ему было уже не суждено: выскочивший из-за бетонного укрытия Анатолий мгновенно оседлал поверженного врага, набросил на его бычью шею кольцо резинового шланга и сильно затянул его обеими руками…

В это время девушка подкралась к «Ауди» со стороны дверцы водителя. Она правильно рассчитала: привлеченный шумом разборки своего напарника с каким-то сумасшедшим нахалом, второй бандит переместился по сиденью к правой стороне и, опустив боковое стекло, высунул голову в окошко. Гюльчатай быстро и незаметно оглядела салон машины. Талеева внутри не было. «Значит, держат его в багажнике», – догадалась она. В этот момент террорист засунул руку под сиденье и вытащил оттуда помповое ружье. Затем он разблокировал дверцы машины и решительно выбрался наружу. Галя на секунду перевела взгляд на место поединка Анатолия с вооруженным бандитом.

Понятно, почему забеспокоился и перешел к решительным действиям его подельник: победа Толи уже не вызывала никаких сомнений. Сидя верхом на противнике, он так затянул резиновую петлю на его шее, что смолкли даже последние хрипы могучего врага, а глаза закатились куда-то глубоко под белесые брови. Надо было срочно остановить вскинувшего ружье террориста! Галя выхватила свой мощный «Парабеллум» и, положив руки на крышу автомашины, прицельно выстрелила. Пуля попала точно в затылок бандита, когда его палец почти согнулся на спусковом крючке. По инерции он сделал еще два шага вперед и, мертвый, завалился на ограничительный поребрик.

На шум Анатолий поднял голову, оглядел место скоротечного боя и показал девушке поднятый вверх большой палец: «Отлично!» Та грациозно поклонилась, прижав руку к груди: «Завсегда к вашим услугам! С превеликим нашим удовольствием!» Потом Толя поднялся, подошел к машине террористов и вместе с Галиной открыл багажник. Там, с головы до ног обмотанный скотчем, действительно лежал их командир, журналист Талеев. Его глаза были открыты, и это как-то сразу успокоило друзей. Девушка стала рыться в карманах в поисках ножа, а Толя попытался руками разорвать путы.

В этот момент раздался выстрел, потом еще один и еще. Укрывшись за поднятым капотом «Ауди», Анатолий и Галя оглянулись туда, откуда раздались звуки. Поверженный, казалось, окончательно и бесповоротно, бугай пришел в себя и каким-то образом дотянулся до отлетевшего при его падении пистолета. Теперь он стрелял, лежа на асфальте у разборной колонки. Сознание, видно, не окончательно вернулось к нему, глаза были полуприкрыты, а голова постоянно клонилась к земле. Да и ствол пистолета, упертого для устойчивости рукоятью в асфальт, гулял по немыслимой траектории. Этим и можно было объяснить промахи при стрельбе с относительно близкого расстояния. И все-таки, чтобы не рисковать, друзья решили быстрее перетащить командира в свою машину. Они с трудом приподняли спеленутого скотчем Талева, и в эту секунду шальная пуля угодила в бензобак тонированной машины.