– Своих подопечных захватите! – крикнул он.

«Галин» немец поднялся и поплелся, несильно подталкиваемый девушкой. А «Толиного» пришлось вдвоем тащить на руках – он еще не очухался после столкновения.

– Размещайте их на переднем сиденье, – распорядился журналист.

А где еще их можно разместить, если заглянувший в салон Анатолий сразу увидел, что на заднем сиденье уже «отдыхают» с закрытыми глазами еще двое полицейских. Он вопросительно посмотрел на командира. Тот с сожалением развел руками: «Так уж вышло!» Потом Талеев несильно ударил единственного остававшегося в сознании служителя закона двумя пальцами в шею. Полицейский мгновенно отключился.

– Не надо, чтобы кто-то видел, куда мы пойдем, – пояснил журналист.

– Пойдем?!

– Ну да, пойдем. Машину придется бросить. Нам не въехать на ней в город. За поворотом у них еще один пост, я слышал их переговоры по рации. В общем, сбежавший от нас немец оперативно подсуетился.

Гюльчатай кивком поблагодарила командира за это «от нас».

– Вон за тем перелеском, – Гера указал на правую от дороги сторону, – проходит железнодорожная ветка. Я успел к ней присмотреться, пока ехали. Подскочим до города на пригородной электричке. Во внедорожнике имеется что-то ценное? Машину придется сжечь.

Они забрали только сумку с оружием, бросили в салон канистру с бензином и горящую зажигалку. Пожар полыхнул практически мгновенно. Когда друзья остановились на невысоком лесистом холме, чтобы передохнуть, далеко на трассе можно было разглядеть лишь черный, обугленный, догорающий остов автомашины.

По федеральной трассе мимо объятой огнем автозаправочной станции медленно проследовал большой черный лимузин. Наверное, даже пожарные автомашины не рискнули бы подъехать ближе к месту катастрофы: огонь попал в подземные хранилища топлива, и теперь столб черного дыма вздымался вверх на полсотни метров. Но доблестные огнеборцы еще не подоспели, и трасса была пустынной.

Сидящий за рулем мужчина пристально всматривался в охваченные пожаром развалины станции. Время от времени он даже подносил к глазам мощный бинокль, но каждый раз досадливо опускал его на сиденье: бушующее пламя и непроглядный дым не позволяли разглядеть никакие подробности. Наконец он миновал опасный участок трассы, увеличил ход и перевел взгляд на монитор компактного навигатора, где ярким цветом светились две небольшие точки. Зеленая – это был его лимузин – медленно продвигалась вдоль прямой, как стрела, линии федеральной трассы. Чуть впереди красная точка также двигалась вперед, хотя и с меньшей скоростью. Мужчина посмотрел на часы, быстро что-то посчитал в уме и глубже утопил в пол педаль газа. Мощная машина рванулась вперед…

Минут через десять красная точка на экране замерла. Лимузин, однако, продолжил свое движение и совсем скоро поравнялся с двумя автомашинами, расположившимися на обочине трассы. Одна из них была полицейской, и мужчина разглядел внутри нее нескольких стражей порядка. А вторая, внедорожник, неторопливо догорала метрах в двадцати от нее. Ни в ее выгоревшем салоне, ни вокруг не было ни одного человека.

Мужчина посмотрел на свой навигатор. Красная точка исчезла с экрана. Он досадливо пощелкал ногтем по монитору, потом вылез из лимузина и внимательно огляделся. Его внимание привлек донесшийся из-за невысокого холма протяжный гудок электропоезда. Мужчина вернулся в свою машину, отыскал дорожную карту и убедился, что за холмом проходила ветка железной дороги. Его палец двинулся вперед и уперся в черный кружок с подписью «Ахаус».

Мужчина спрятал карту, завел мотор и устремился по автобану к вычисленной цели. На полицейскую машину он больше не оглянулся ни разу.

Тянуть с поисками Редина в Ахаусе было нельзя: того и гляди дорожная полиция обнаружит свой мобильный пост, «отдыхающий» в полном составе внутри служебного автомобиля. Вот уж тогда перекроют не только дороги, а вплотную займутся поиском злоумышленников в ближайшем населенном пункте.

Логика подсказывала, что начинать разыскивать Редина в незнакомом городе надо было с двух мест: работы и проживания. То есть с атомного центра и гостиницы, о которой капитан 2-го ранга коротко упоминал в разговоре с Талеевым. Строгость охраны режимного объекта ничуть не останавливала журналиста, но начать решили с чего попроще.

Услужливый клерк на ресепшне сразу подтвердил, что господин Редин действительно проживает в апартаментах на третьем этаже. О да, конечно, можно позвонить по внутреннему телефону, вот только… Видите ли, многие постояльцы отключают его, чтобы не мешал… Но господа могут сами подняться к нему, если захотят. Четвертая дверь по коридору направо. Нет, к сожалению, сегодня я его лично не видел, но моя смена началась всего два часа назад. О, мы не настаиваем, чтобы наши клиенты, уходя, оставляли ключи от апартаментов на этой доске. Пожалуйста, господа, лестница наверх в дальнем углу холла, проходите!

Что-то было не так. Это Талеев почувствовал, едва переступив порог гостиницы. Полное отсутствие посетителей и персонала, кроме клерка на ресепшне? Вполне естественно для небольшой тихой гостиницы в маленьком немецком городе. Отключенный телефон в номере и пустая доска с ключами? Служащий дал вполне логичные объяснения. Сам клерк? Пожалуй, нет… Хотя… Речь! Его диалект.

Немецким языком журналист владел в совершенстве. Так говорят уроженцы южных районов страны. Или те, кто проживал там длительное время и уехал совсем недавно. Бавария! Самый богатый и успешный регион Германии. Речь тамошних жителей более быстрая, экспрессивная. Особенно городская. Значит, Мюнхен, может быть, Нюрнберг. Что ему делать в относительно бедном районе рядом с голландской границей в заштатном сорокатысячном Ахаусе? Хотя есть нюанс: баварский диалект во всем мире считается самым классически правильным вариантом немецкой речи, и потому именно его стараются выработать во всех профессиональных обучающих центрах.

Всё косвенно. Но когда несколько маленьких косвенных улик собираются в одно время в одном месте… Место! «Место встречи изменить…» Тьфу, сплошная классика! Кто знал о гостинице? Террористы? Скорее всего, да. Впрочем, место проживания Редина легко узнать и в Москве.

Талеев оставил своих товарищей на первых ступеньках лестницы, ведущей на второй этаж, а сам тихо спустился назад и незаметно выглянул из-за угла. Клерк что-то неслышно говорил по телефону. Журналист догнал своих спутников.

– Похоже, друзья, что нас здесь поджидают.

– Мало им было студии загара? Очухались и наябедничали? Сейчас добавим!

– Не факт, Толя, что это бандиты. Вспомни, что Галя рассказала нам по дороге о своем звонке из аэропорта в российское посольство.

– Так ты думаешь… – Анатолий озадаченно замолчал.

– Я просто напоминаю, что кому-то и в Москве не нравится мое путешествие. И они уже действуют: и через посольство, и через «мышиного» немца. Так что кто нас здесь пасет и с какой целью, трудно определить однозначно.

– Ну уж не грамоту вручить! – Анатолий был человеком действия. – Значит, просто так повернуться и уйти нам, определенно, не позволят… Эх, оружия маловато, боеприпасы на исходе, да и все гранаты мы еще в Мюнстере использовали!