— Сейчас — нет.

— А потом?

Но на этот вопрос ответ он не получил.

* * *

Неловко-то как.

Только об этом сейчас Катя могла думать. Она ведь толком не знала этого Адама, видела его всего пару раз, и он показался ей отталкивающим типом. Она в жизни не подумала бы, что придется сотрудничать с ним.

Хотя не факт, что придется, она ведь не знала, как он отреагирует на ее просьбу. Но сама Катя запуталась, ей нужна была помощь. И срочно, если она не хотела проиграть с позором.

Сама она ни за что не додумалась бы идти к Адаму. К счастью, Степан, ассистент Тронова, оказался человеком чутким. Именно ему Катя пожаловалась, что все в проекте ее игнорируют и она, кажется, зашла в тупик.

Он не имел права напрямую помогать ей, это сразу было понятно. Но Степан осторожно намекнул, что у Адама похожая ситуация и если они объединятся, то еще могут наверстать упущенное.

Тогда Катя была счастлива, а сейчас… Чем ближе она подходила к его номеру, тем сильнее волновалась. У двери ее практически трясло. Больше всего ей хотелось развернуться и убежать, но совесть назойливо напоминала, ради чего она пришла в эту игру. Дома все еще нужны деньги.

Она заставила себя постучать. С замиранием сердца Катя ждала, что раздраженный голос велит ей убираться, но ответа не было вообще. Такой сценарий она почему-то не предусмотрела — ей казалось, что Адам будет зол или очень зол, но в любом случае поговорит с ней.

Теперь же она стояла в коридоре в полной тишине. Из-за двери не доносилось ни единого звука.

— Простите! — Катя постучала снова, уже громче и решительней. — Вы здесь? Я хотела бы говорить по поводу того, что мы делаем… В смысле проекта.

Она не могла себя заставить произнести слово «расследование». Вдруг кто-то услышит, тогда ее точно в психушку посадят. Но Адам должен был понять — если бы действительно находился за дверью. А его, похоже, в номере не было.

Нужно было уходить, но почему-то это было так обидно. Даже хуже, чем если бы он накричал и прогнал ее. Она готовилась, волновалась, а он погулять отправился!

В раздражении Катя дернула ручку — и дверь открылась. В этой провинциальной гостинице, пусть и вполне приличной, традиционные замки с ключами до сих пор не заменили магнитными карточками.

Катя в ступоре смотрела на медленно раскрывающуюся дверь и не знала, как реагировать. Она в жизни ни к кому не входила без спроса. Это же так стыдно! Теперь о сотрудничестве с Адамом можно даже не мечтать.

Впрочем, хозяин номера не спешил ей навстречу. Ее невольное вторжение вообще осталось незамеченным.

— Адам, простите, вы здесь? У вас все в порядке?

Она вдруг подумала, что Адаму просто могло стать плохо. Слишком здоровым он не казался, вечно бледный ходил, мало ли, чем он там болеть может. А он в этом городе совсем один, никто и не заметит, что он пропал.

Неожиданное волнение за товарища по проекту придало Кате решимости. Она толкнула дверь и заглянула в номер.

— Есть здесь кто?

Беспорядок бросался в глаза сразу. Вещи разбросаны, полки тумбочек вывернуты, дверцы шкафов открыты. Даже если Адам не отличался аккуратностью, вряд ли он устроил бы погром в собственной комнате. А номер выглядел так, будто здесь обыск провели.

Это было странно, но Катя сейчас беспокоилась только об Адаме, поэтому смело шагнула внутрь. О том, что человек, который причинил ему зло и устроил все это, может находиться здесь, она даже не подумала.

— Адам, где вы?

Осматривать было особо нечего — тесная комната и душевая. Адама не было нигде, и скоро смысл произошедшего полностью дошел до Кати.

Он пропал. Его не видно довольно давно. У него в номере погром. Это же…

Это же преступление!

Катя попятилась назад, не в силах произнести ни слова. Она не знала, что должна делать: звать на помощь или убежать к себе и сделать вид, что ее здесь не было? Вдруг кто-то обвинит ее? Если не в исчезновении Адама, так в том, что она рылась в его вещах? Как она докажет, что невиновна?

Пятиться ей удавалось до тех пор, пока она не вернулась в коридор. Там Катя зацепилась за ковер и, не удержав равновесие, плюхнулась на пол.

И почти сразу над ней кто-то наклонился.

— Эй! Ты в порядке?

Катя зажмурилась, ожидая, что на нее нападут, и только потом сообразила, что знает этот голос. Она открыла глаза и увидела перед собой Алису.

— Ты? — выдохнула Катя.

— Как видишь. Между прочим, я шла по своим делам, а тут ты на попу прыгаешь! Что вообще происходит?

Вместо ответа Катя указала на раскрытую дверь. Обернувшись, Алиса сразу же разглядела погром и тихо присвистнула.

— Ого! Это еще что?

— Не знаю.

— А что ты здесь делаешь?

— Я… пришла к Адаму. Но это все не я сделала, честное слово!

— Верю, верю, успокойся. Видела бы ты себя со стороны, — усмехнулась Алиса. — Ты бы сделать такого не смогла, даже если бы захотела, — нервная слишком. Зачем тебе Адам? Вы что, друзьями стать успели?

Ее спокойствие понемногу передалось и Кате, хотя бы голос больше не срывался.

— Нет, я… Я просто искала, с кем продолжать расследование. А Степан посоветовал наладить контакт с Адамом.

Алиса, которая в этот момент доставала телефон, замерла.

— Степан тебе такое посоветовал?

— Не совсем так. Он просто, как сказать… Задал направление, вот!

— Как-то он очень вовремя это направление задал. Ладно, разберемся. Дамир? — Алиса переключила внимание с Кати на телефонную трубку. — Давай сюда, срочно. Поверь мне, оно того стоит. Что значит — куда? В отель! Да, я знаю, что я пошла за кофе. Не дошла, прости. Ты знаешь, в каком номере живет Адам? Вот туда и беги.

Похоже, эти двое окончательно сошлись. Катя им завидовала, а еще понимала, что они ее в свою команду ни за что не возьмут. Им и так выигрыш на двоих делить придется.

Правда, сейчас она не рвалась присоединиться к ним. Больше всего она вообще хотела сбежать и бросить все.

Алиса заметила ее состояние.

— Вот, у тебя снова глаза на мокром месте! И почему ты не отказалась от этой игры — не понимаю!

— Потому что мне деньги нужны, — всхлипнула Катя.

— На что? На новое платьишко? Хотя неважно, на что, важно другое: у тебя шансов выиграть нет, и ты это знаешь. Так почему ты здесь?

— Потому что я не могу бросить все и вернуться после того, как согласилась принять в этом участие!

Она рассказала своей семье о том, что делает. У нее это получилось не так красиво и солидно, как у Тронова, и над ней посмеялись. Точнее, смеялся муж, а сестра снова злилась. Они не хотели, чтобы она уезжала. Но Катя проявила несвойственное ей упрямство.