— Вы хотите остановить проект?

— Об этом пока речи нет. Но я не могу оставаться безучастным, как коллеги из Стэнфорда. Кое-что я должен корректировать.

Вспышки агрессии Тронова пока не волновали. Агрессия — двигатель прогресса, она не дает сидеть на месте. Другое не давало ему покоя: он не мог следить за всеми участниками проекта.

Степан так и не узнал, чем занят номер пять. Его не видели последние дни! Зная характер этого человека, Тронов не исключал, что тот бросил все и уехал. А если нет? На кого тогда ляжет ответственность?

— Нужно, чтобы ты подтолкнул кого-нибудь из участников проверить, как дела у номера пять.

— У Адама? — переспросил Степан. — Я сам могу зайти к нему.

— Нет. Твое вмешательство хуже, чем их взаимодействие, пусть и подкорректированное нами. Подкинь идею пообщаться с ним кому-нибудь из тех, с кем он уже сотрудничал. Он же работал с кем-то?

— Да, с Антониной Буряк, я хотел сказать — с номером шесть. Вот только… — Ассистент замялся, не решаясь продолжить.

— Что еще?

— От нее последние сутки тоже не было известий. Но только сутки, позавчера я ее видел.

Новость Тронова не порадовала. Отсутствие Адама его поначалу не смутило, но если пропали двое… Тень Стэнфорда замаячила ближе, чем ему бы хотелось.

— К номеру шесть пока не лезь, — проинструктировал Тронов. — Займемся ею, если до завтра не появится. А к номеру пять подтолкни того, кто пока слабо себя проявил. Твои инструкции не должны быть очевидны!

— Понял, займусь этим. Думаю направить к нему номер один.

— Это я оставляю на твое усмотрение. Главная задача — убедиться, что он еще в игре. Задача вторая цель — активизировать слабых участников.

— Будет сделано.

Степан на время отключил связь. Подобные поручения он выполнял незамедлительно, и Тронову это нравилось.

Он перевел взгляд на доску, где отмечал успехи игроков и ключевые факты. Он надеялся, что к этому времени расследование подойдет к финальной стадии. Они определят, что толкнуло Доронина на самоубийство, и все.

Тронов считал, что проект следует начать с чего-то простого, иначе серьезное преступление напугает неподготовленных участников. А развиваться все стало вот так. С одной стороны, это хорошо: он рад узнать, что недооценил этих людей, их потенциал шире, чем он предполагал. С другой, он не был уверен, что расследование удастся удержать под контролем.

«Ничего экстраординарного не произойдет, — успокаивал себя Тронов. — Это не скандальное расследование, а дело, которое сразу положили на полку. Не преступление даже! Что здесь может быть серьезного?»

Медитации всегда помогали ему, и он почти поверил, что будет просто. Почти. А потом зазвонил телефон, и все сомнения вернулись еще до того, как он ответил.

На экране высветился номер третьего участника. Тронов сообщил им всем свой телефон, но предупредил, что связываться с ним стоит разве что в экстремальной ситуации, со всеми же вопросами следует обращаться к Степану.

Звонила номер три. Она достаточно умна и сдержанна, к тому же ей нужны деньги. Она не будет прибегать к крайним мерам без веских оснований.

— Вы во что нас втянули?

Она не тратила времени на приветствия, значит, была на взводе. Но и до откровенного хамства не дошла, а это свидетельствовало, что самоконтроль она не утратила. С ней можно было вести диалог.

— Алиса, успокойтесь. Я не понимаю, о чем вы говорите. Если у вас возникли какие-то трудности по ходу расследования, вам следует обратиться к Степану.

— Да к дьяволу Степана! Я у вас спрашиваю: вы вообще представляете, во что мы все влезли по вашей милости?!

— Если вы о расследовании, то нет. Я сразу сказал, что у меня нет заранее готовых ответов. Это не экзамен, а эксперимент в режиме реального времени.

— Здесь труп! Это в ваш сценарий входило?

— Какой еще труп? — поразился Тронов.

— Скелет! Ребенка!

— Вы нашли скелет ребенка?

— Представьте себе! — По голосу было понятно, что нервы Алисы на пределе. — Точнее, он еще не совсем скелет… Но чертовски близок к этому! Фото хотите? Могу прислать!

— Алиса, пожалуйста, не поддавайтесь эмоциям.

— Здесь труп ребенка!

— Да, к этому не готовились ни вы, ни я. Но нужно искать выход, а не усугублять проблему.

По большому счету Тронову и самому непросто было сохранять самообладание. А ведь он здесь, в тихой московской квартире, и никакого трупа перед ним нет. У Алисы положение менее завидное.

Она сумела не поддаться панике.

— Я ничего не нагнетаю. Но такое не каждый день увидишь.

— Прошу вас, объясните, что произошло.

— Мы с Дамиром приехали в лес. У нас есть основания полагать, что Доронин часто бывал здесь, был и перед смертью. Мы оказались правы! Мы нашли землянку, которую он сделал, а там была карта…

— Что за карта?

— Им нарисованная. — Перечисление фактов ее несколько успокоило. — Мы решили разобраться, что на ней отмечено. И разобрались, блин! По этому рисунку мы пришли к болоту и на том месте, где на карте пометка, обнаружили веревку. Она была замаскирована, не исключено, что ее оставил здесь Доронин. К веревке привязано что-то спрятанное в грязи. Мы стали раскапывать на свою голову. А там был почти разложившийся труп ребенка! И мы понятия не имеем, что с ним делать!

Многое в ее словах было Тронову не ясно, но сейчас не самое подходящее время выяснять подробности. Пускай они обнаружили труп, который пролежал в лесу не один год, — дело все равно слишком серьезное.

— Вы уверены, что это настоящий труп, а не какой-то муляж?

— Вы издеваетесь?! Со мной профессиональный врач!

— Я только стараюсь быть последовательным. Отныне и впредь очень вас прошу не принимать мои слова за оскорбление. Да, это сложная ситуация. Для меня она такая же неожиданная, как и для вас. Но, уверяю вас, вам не придется разбираться с этим самостоятельно. Я задаю вопросы, чтобы помочь.

— Ладно, — буркнула Алиса, — спрашивайте что хотите, но давайте уже что-то делать!

— Терпение. Скажите, вы можете определить, как был убит ребенок? Когда произошло убийство?

— Дамир говорит, что давно, но точно сказать не может, потому что условия, в которых хранилось тело, повлияли на его состояние. Как ты можешь так спокойно рассуждать об этом? Простите, Алексей Петрович, это я не вам. А что до травм — тело вроде целое, черт его знает, что с ним случилось. Дамир говорит, что это скорее всего мальчик. Как ты определил?.. Говорит, что по строению скелета определил. И что нам с этим мальчиком делать?

— Вы все еще на том месте, где обнаружили труп?