Они давали клятву одновременно?

– Пока не понимаю. Но я бы очень хотела знать, если одновременно – то друг другу или же кому-то третьему…

Наступило молчание.

Коммандер взглянула на часы и поморщилась: время утекало совершенно немилосердно, и было понятно, что сегодня ей придётся выбирать между обедом и встречей с мастером Кекспином. Ничего не поделаешь, Кекспин побеждал с разгромным счётом…

– Предлагаю сделать перерыв на пять минут, – покосился на неё капитан Кальве. – Кофе вон там, в приёмной, думаю, никто не откажется.

Переговариваясь, все поднялись, лишь Лавиния и Равашаль остались сидеть.

– Такое впечатление, что ты ждала моего появления… – заметил Жан-Клод.

– Ну, не ждала, но предполагала. Надо открывать дело по нашему ведомству.

– Так просто не отдадут.

– Так я и не предлагаю забирать. Будем работать вместе. А если будут против, у меня есть мощный рычаг воздействия…

Коммандер была уверена, что всеобщим согласием совещание не закончится. Ну, не может такого быть, чтобы руководство городской стражи Жансона, и без того взбудораженное внутренним маленьким бунтом, да ещё и раздражённое донельзя появлением высоких чинов из «братского» ведомства, обошлось без драчки.

Оно и не обошлось.

Вначале – для разминки, по-видимому, – над протоколами повторного вскрытия тела Клода Тезье сцепились два присутствующих патологоанатома, доктор Нильсен и доктор Брюннер. Потом они прочли документ, составленный отсутствующим коллегой, переглянулись и обратились к Лавинии.

– Прошу прощения, госпожа коммандер, – начал Нильсен. – А что, мадам Трюффо не сочла необходимым присутствовать на обсуждении?

– Мадам Трюффо, скорее, сочла это невозможным, – поправила госпожа Редфилд. – Она очень, очень занята. Но поручила мне ответить на вопросы, если таковые возникнут. Неужели возникли?

– Разумеется! Вот только… вряд ли вы сумеете растолковать нам вот этот пассаж, – он отчеркнул ногтем абзац и передал лист Лавинии.

Она взглянула и с трудом удержалась от смеха: ну разумеется, его не устраивал вывод о причине смерти!

– У вас есть возражения?

– Полно! – воскликнул Нильсен.

Доктор Брюннер покачал головой, похлопал по руке увлекшегося коллегу, потом снял очки в тонкой золотой оправе и стал их протирать кусочком замши.

«Время тянет. Интересно, зачем? Что должно случиться? Хорошо бы обойтись без чего-то очень уж серьёзного… – мысли у Лавинии были столь же неспешными, сколь и движения арльского прозектора. – Вот интересно, отчего маги-медики так любят носить очки, ведь могли бы запросто исправить зрение?»

Стёклышки засверкали, Брюннер водрузил их на нос и строго оглядел всех присутствующих.

– Я бы сказал, что назвать причину смерти господина Тезье с полной достоверностью не представляется возможным, – произнёс он важно. – Однако…

Речь его была долгой, битком набитой сложными медицинскими формулировками и совершенно пустой. Лавиния отключилась примерно на сороковой секунде и стала вновь перебирать в памяти все детали картинки. Прервал это занятие Равашаль, хлопнувший по столу ладонью.

– Довольно, господа, – сказал он. – Капитан Кальве, с настоящего момента дела об убийстве мадам Луизы Камуан и о смерти господина Тезье выделяются в отдельное производство и передаются в разработку Службе магбезопасности. Руководить расследованием будет коммандер Редфилд, ваше подразделение придаётся ей для розыскной деятельности.

– Я возражаю! – выкрикнул Кальве. – Это наша земля, наше расследование и наши люди! А вы и вовсе не начальник служащим городской стражи, у нас разные ведомства.

Лавиния вздохнула. Слишком мелкой сошкой был глава стражи города Жансона для использования королевского открытого листа. Вот только времени на споры с ним у коммандера не было. Конечно, она предпримет последнюю попытку…

– Капитан, мы ведь вполне можем работать вместе, – она улыбнулась. – У нас это неплохо получалось в предыдущие дни!

– Это наше дело, и вы его не заберёте! – набычился Кальве.

– Жаль, что вы не желаете договориться. Кого вы считаете достаточно высоким начальством для того, чтобы получить приказ о совместной работе?

– Как минимум – руководство из Массалии.

– Боюсь, на переговоры с ними мы потеряем уйму времени… – она дождалась, пока на лице капитана появится торжествующая усмешка, и выложила на стол свиток, сверкнувший королевской печатью. – Но у меня есть разрешение его величества на любые действия, которые я сочту нужными. Изучайте.

Надо отдать должное коммандеру Редфилд – она не стала упиваться растерянным лицом капитана Кальве, а просто сказала:

– Я не стану вмешиваться в ваши действия по убийству мадам Камуан – обыскивайте её дом, изучайте финансовые истории обоих погибших… Вы сами знаете, деньги всегда оставляют след. Были ли у неё или Тезье какие-то незаконные доходы или неправильные расходы, вы найдёте быстрее меня. А я займусь версией амулета. Постараюсь успеть вечером заглянуть к вам, чтобы обсудить результаты, но… не уверена, так что на всякий случай прощаюсь до завтра!

Когда Лавиния и Равашаль вышли из здания городской стражи, он покосился на неё с некоторым ехидством.

– Ты была так ласкова с этим капитаном, что я начал авансом подозревать его во всех смертных грехах! Хотя, судя по тому, как он отбивался от передачи дела, Кальве должен быть хорошим служакой, правильным.

– Не могу пока понять, то ли он и в самом деле такой правильный, то ли что-то здорово нечисто, и он пытается прикрыть себе зад, – покачала головой госпожа Редфилд. – У них тут большая внутренняя свара…

– Не вижу, каким образом твой управляющий мог в эту свару попасть!

– Это маленький провинциальный городок, Жан-Клод. Здесь чихаешь на одной улице, а с трёх других тебе желают здоровья и потом ещё полдня обсуждают, где это ты простудился. Здесь все всех знают, и все со всеми так или иначе связаны. Так что у Тезье была возможность вляпаться во что угодно. А если учесть его приработки…

– Ладно, тебе разбираться. Прислать кого-нибудь из ребят для поддержки?

– Пока не надо. Я скажу, если буду нуждаться в силовой поддержке!

Тут Лавиния хихикнула, словно студентка первокурсница, и Равашаль воззрился на неё с некоторым удивлением.

– Если бы я знал тебя меньше, то подумал бы, что ты намазала Кальве стул клеем или зашила рукава его мундира!

– Ну, почти! Ты не в курсе, а мне среди прочего удалось выяснить, что капитан – человек сильно пьющий, просто сейчас у него период трезвости, как раз подходящий к концу. Так вот, я кое-что подкинула в его кофе.

– Лавиния!

– Что? Он отличный сыщик, а теперь ещё и трезвость у него будет повышенная. Вечная!

Покачав головой, Равашаль ничего более не сказал, просто открыл портал.

* * *

Было бы неправдой сказать, что мастер Скомег Кекспин обрадовался появлению в его лаборатории госпожи Редфилд. Кекспин был счастлив! Вцепившись хваткими короткими пальцами в руку Лавинии, он потянул её к рабочему столу, бессвязно выкрикивая:

– Стимулятор,