У вертолета двое чинов, а еще двое техников вытаскивают армейские рюкзаки, ранцы расстегивают, один вытащил и запустил с руки, словно ручного коршуна, легкий дрон с двумя видеокамерами.

Я сказал зло:

– Трутень… Вот сволочи!

Она переспросила:

– Какой трутень? Что за трутень?

Я указал взглядом в небо, а потом вспомнил, что имею дело с представителем силовых ведомств, указал еще и пальцем.

– Вон там, видишь?.. Над раздвоенной сосной…

Она всмотрелась, охнула:

– Дрон!..

– Ну да, – подтвердил я, – трутень… хотя и зовется осой…

– Не поняла…

– Wasp, – сказал я. – По размаху крыльев вроде бы он.

Она буркнула:

– У тебя что, бинокулярное зрение?

– А у тебя нет?

– Я имела в виду, – уточнила она, – бинокульное. Я вижу только размытую точку.

– Да это wasp, – ответил я. – Во всяком случае, тяжелого вооружения не несет, разве что малость взрывчатки.

Я прикинул, что весь комплекс занимает не так уж много места: это базовая станция в рюкзаке, планшетник и сами дроны, что запускаются с руки.

Максимум времени полета у такого дрона сорок минут, но хотя подняться может до пяти километров, картинка фактически становится неразличимой уже с полукилометра, а идеальная начинает быстро угасать с высоты двухсот метров.

Она спросила тревожно:

– Он с оружием?

– Этот нет.

– Как ты узнал, что там вертолет?

Я переспросил:

– Это шутка юмора? Или ты где-то увидела проложенное сюда шоссе с антикоррозийным покрытием?

– А как ты увидел, где он сел?

– Там птички взлетели, – пояснил я. – И не могут сесть. На вертолете, ты права, могли привезти дроны потяжелее. И с вооружением.

Она фыркнула:

– Следопыт! Зверобой, Чингачгук, сын Виннету Инчучундры… Сбить точно не получится?

– Вертолет?

– Дроны!

– Увы, – ответил я, – у тебя только пистолет и автомат, у Грегора и Терезы тоже, а это, если ты еще не знаешь, оружие ближнего боя. Впрочем, Грегор мог бы попытаться из винтовки. Хотя…

– Что?

– Сигналы джи-пи-эс, – сказал я, – посылаемые беспилотникам, легко перехватывать и подменять.

Она спросила с недоверием:

– Так уж и легко?

– Беспилотник, – напомнил я терпеливо, – всегда передает большой объем данных, а для этого без толстого канала связи не обойтись. От пятидесяти мегабит в секунду и выше. Что значит, больше. Я объясняю доступно? А если еще и шифровать, вообще связи не будет.

Она тревожно всматривалась в лес.

– А ты… попытаться можешь?

– Я не очень знаком с технологией джи-пи-эс-спуфинга, – признался я, – но в принципе там ничего сложного. Дай-ка планшет… Нет, лучше возьму свой, у тебя он какой-то кривой и забит троянами под завязку. На порносайтах чего только не наловишь…

Она огрызнулась:

– Я не хожу на порносайты!

– Да? – спросил я с сомнением. – А чего ты такая яркая… И сиськи… Ого, начали выдвигаться!.. Да не сиськи, вперед смотри…

Из вертолета вытащили и развернули на земле второй дрон, а когда он взлетел, я зябко передернул плечами. Настоящий боевой, вес не меньше ста килограммов, нигде не нахожу его характеристик, явно только-только из конструкторского бюро, вижу рыльца двух ракет малого радиуса действия, а к тому же помимо них наверняка есть заряд взрывчатки.

– Этот поопаснее, – сказала она.

– Правда? – спросил я саркастически. – Кто бы подумал… Но штука в самом деле дорогая и продвинутая… Вот куда у вас деньги уходят, а мы в Центре вечно голодаем, все мышкам отдаем, чтоб не померли…

– Сильно продвинутая? – спросил она с тревогой.

– Очень, – ответил я с удовольствием.

– Чему радуешься?

– Не люблю иметь дело с тупыми, – объяснил я. – Им трудно что-то втемяшить.

– А не тупым?

– Ты же меня охмурила, – ответил я.

Она посмотрела с недоверием.

– Не поняла… Так я тупая, или это ты тупой?

Я вытащил из кармана смартфон, но это для Ингрид, а на самом деле удобнее войти в программное управление дроном и сразу же перехватить руль.

Дрон поднимался все выше, но там вдруг беспокойно задергался. Ингрид прошептала восторженно:

– Это ты им мешаешь?

– Что значит я? – ответил я с оскорбленным достоинством. – Это они мне мешают. Видят, дрон перестал слушаться, пытаются опустить ниже для более устойчивой связи.

– А если у них не получится?

– Дрон не справится с управлением, – буркнул я. – Занесет на повороте… Не видишь, дорога скользкая.

Она вскрикнула шепотом:

– Какая дорога, какая дорога?

– Воздух скользкий, – пояснил я. – Слишком крутой вираж завернул.

Присоединившись к обмену данными между дроном и его дрессировщиком, я заодно поменял вид со спутника и зумил до предела, с высоты полета мелкой птицы дом смотрится великолепно, как игрушечный.

Себя, естественно, не увидел даже в окрестностях, зато рассмотрел бегущую к ограде новую группу людей в маскировочной одежде.

Мозг во мгновение ока просчитал все варианты их вторжения в дом, тут же предложил мне ответные шаги, но как же отвратительно, что мои мышцы сокращаются с той же черепашьей скоростью, как и у этих двуногих!

Медленно, за целых полторы секунды я полностью перехватил управление тяжелым дроном, развернул в полете, чуть снизил высоту для точности, вдруг это у меня руки дрожат, и выпустил обе ракеты из-под брюха дрона, выбрав целью вертолет.

На поляне вспыхнул такой громадный оранжевый шар огня, что даже при взгляде из окна дома, думаю, увидят, как над верхушками деревьев взметнулось пламя, а к небу поднялся черный столб дыма. Если из спецназа кто-то и остался еще в доме, то, понятно, им обратно уже не выбраться, но будут ли сдаваться, непонятно.

Ингрид на миг перевела взгляд от огненного шара на меня. До нас докатилась ударная волна горячего воздуха с сильным запахом сгорающего бензина.

– Как это он?

– ИИ, – сказал я и, встретив ее непонимающий взгляд, пояснил: – Искусственный интеллект. Ты с ним что-то делала?

Она мотнула головой.

– С ума сошел? Я оперативница.

– Значит, он сам, – сказал я. – Интересно-интересно… Вот так неожиданно машины обретают сознание. Наверное, ты перед ним голыми коленками маячила. А то и трусы переодевала на виду… Вот у него и пробудился интеллект.