Не отвлекаясь на никому не нужный осмотр немногочисленных гостей заведения, я прошёл на Косую Аллею, где под вечер было хоть и людно, но не так, как бывает во время покупок вещей к Хогвартсу.

Без проблем добравшись до Кафе, где половина столиков была занята, занял свободный у окна, а у подошедшей милой ведьмы заказал обычное мороженное с шоколадной стружкой и кружку горячего шоколада.

Спустя некоторое время в кафе зашёл мистер Делакур и, быстро найдя меня взглядом, присел за мой столик.

— Месье Грейнджер, — кивнул он, улыбаясь.

— Мистер Делакур. Будете что-то заказывать?

— Нет-нет, я здесь всего лишь на минутку. Хотел вам сказать, что для одного нашего знакомого есть работка по профилю.

— Хм? Вы говорите о том, о чём я думаю?

Мистер Делакур задумался на миг, после чего махнул рукой и навёл чары приватности на столик.

— Шпионские игры — не моё. Для Чумного Доктора… Как его прозвали некоторые осведомлённые…

— У него уже и слава своя есть?

— Как не быть? — удивился Делакур. — Слухи — они везде. В общем, есть работа по очищению участка земли. Платят нехило. Довольно старинный участок в одной из Шотландских пространственных лакун. Законсервирован, так как удалось остановить рост проклятья, но на этом, собственно, всё. Лет сто пятьдесят уже стоит, прожигает мелким налогом и лёгким штрафом кошелёк владельцев.

— Сумма?

— За работу, если всё удастся, три тысячи шестьсот. Смею надеяться на эти шестьсот, как процент за посредничество….

— Я передам. Не думаю, что вопрос денег будет проблемой.

— Тогда я отошлю вам портключ. Он сработает послезавтра в десять после полудня по Лондонскому. Всего доброго…

Делакур поспешил убежать куда-то по своим делам, а мне оставалось только доесть мороженное, да допить шоколад. Интересно. Наконец-то что-то стоящее.

***

Довольно забавно обстоят дела. К чему я это говорю? Ну, вот бывает такое спонтанное желание что-то съесть, например. Мозг просто взял, и выстроил ассоциации, приведшие его к какой-нибудь еде, фастфуду или к чему-то подобному. И всё, мысль о какой-нибудь вкусняшке так и будет свербеть в сознании, пока не купишь, а там — хоть трава не расти.

В общем, у волшебников с этой областью торговли и обслуживания крайне сложно обстоят дела — фастфуд и стритфуд здесь не существуют как классы, и разве что на финале Чемпионата Мира по квиддичу было подобное. Но и то, как мне кажется, там были палатки с различной едой только лишь из-за самого факта существования палаточного лагеря и того, что многие гости были приезжие, не имеющие доступа к еде. А вот на Косой Аллее такой проблемы, как отсутствие доступа к еде, не наблюдалось, да и домой можно в случае чего отправиться довольно быстро. Тот же Дырявый Котёл, кстати, может порадовать вкусной и сытной едой, пусть и без ресторанных изысков, при этом ценник будет чертовски низким. Может поэтому там такой контингент собирается? По нижней, так сказать, социальной планке.

Я это к чему — пришлось прогуляться немного по центру Лондона, благо что понятие «центра» для этого города крайне растяжимое, и сам Дырявый Котёл находится в зоне этого самого «растяжимого центра». Понабрав всякой разной непонятной, но явно довольно качественной хрени в немногих работающих в это время точках стритфуда — не путать с фастфудом — держа в руке стакан с колой, я, скрытый магией, аппарировал на площадь Гриммо.

Сейчас, когда небо окрасилось рыжими цветами заката, когда уличное освещение ещё не заработало, а естественных источников стало недостаточно, ещё более мрачные дома в этом районе стали ещё более давящими, и только лишь свет в некоторых окнах отгонял ощущение заброшенности и некоей тяжелой безысходности, словно смотришь фильм о постапокалипсисе. Ладно, я преувеличиваю, но этому району точно не помешало бы немного облагородиться, а то ещё немного, и получится гетто — для полноты картины останется только завезти пару банд всяких «нига», выпивающих подростков, граффити и шумную полноватую многодетную мамашу-нига, которая будет рассказывать за жизнь с характерными интонациями и покачиванием головы… Хотя, одна многодетная шумная мамаша с полноватым телосложением сейчас скрывается в одном из домов…

Улыбнувшись ассоциациям, присел на лавочку в парковой зоне, через дорогу от дома «двенадцать», развернув первую вкусняшку. Что-то китайское, мясное, пряное и немного острое… Я точно знаю, что раньше помнил название, но не сейчас — там, где должно быть это воспоминание, там, куда ведут ассоциации, ничего нет. Нужно будет узнать, когда в следующий раз буду без дела шататься по Лондону — настолько очевидные пробелы, пусть и бесполезные, немного раздражают.

Расправившись с продуктом китайского фастфуда, добрался до следующего пункта из купленных — классика жанра, рыбка и картошка фри. Помню, в прошлой жизни, один мой знакомый весь мозг мне выел, рассказывая о своих поездках в Англию. Ну, я отвечал ему тем же, только о США. В общем, одним из пунктов в его классической программе «затрахай всем мозг» была вот эта классика Лондонского, да и вообще английского фастфуда — рыбка в кляре, картошка фри и соус. Каждый, кто приезжает в Лондон, просто обязан отдать дань этой простой, но вполне приятной еде. Главное, чтобы продукты были свежие.

Расправившись с едой, скинул мусор в урну, стоящую рядом, и взяв пакет с ещё парой штук, отправился к дому Сириуса.

Переступив порог и вновь очутившись в этом мрачном тёмном месте, видавшем не одно и не два поколения волшебников и буквально пропитавшемся магией, я услышал тихое многоголосье споров где-то там, дальше по коридору, наверняка из гостиной, которую просил подготовить Директор.

Пройдя по коридору до небольшого центрального холла и глянув на до сих пор занавешенное «нечто», подошёл к лестнице и именно в этот момент меня заметили в зале в конце коридора — двери были открыты. Было плохо видно, что именно представлял из себя этот зал, гостиная, или что там вообще такое, но зато виден был кусок стола, большого и круглого. Ну или как минимум овального. За ним сидели несколько волшебников, и я даже знал парочку из тех, кого мне было видно с этой точки — профессор Грюм, Сириус Блэк, виденная мною ранее девушка-аврор с цветными волосами. Они сидели ко мне лицом и, разумеется, именно они меня увидели.

Улыбнувшись, отсалютовал им стаканом с колой и пошёл наверх в свою комнату. Но не успел я пройти и один лестничный пролёт, как меня нагнала миссис Уизли.

— Гектор, дорогуша, — она выглядела немного обеспокоенной, но одновременно с этим испытывала и облегчение. — Ты выходил из дома?

— Да, миссис Уизли. С этим что-то не так?

— Наша вина, что мы не разъяснили технику безопасности сразу, — покачала головой миссис Уизли. — Прежде чем покинуть дом, нужно попросить кого-нибудь, чтобы наложили магглоотталкивающие, а в идеале ещё и дезиллюминационные на пять-десять минут, чтобы успеть отойти