— Не помню я такого. Что за глупость вообще…

— Закусочная вилка.

— Это которая? — Рон в замешательстве смотрел на всё это.

— Сэр Джордж, — один из близнецов повернул голову к другому, оба из которых сидели, показательно держа осанку и в своей же манере гиперболизировали каждое своё действие.

— Да, сэр Фред?

— Вам не кажется, сэр Джордж, что с каждым годом наш дорогой братец Рон раскрывает перед нами всё новые и новые грани своей безнадёжности.

— Вы однозначно правы, сэр Фред. Но боюсь, не в наших силах что-то изменить.

— Придурки… — буркнул Рон. — О, вспомнил!

Шестой взял одну из вилок, словно это был спасательный круг.

— Молодец, сынок, — похвалила его миссис Уизли.

Сириус ухмылялся, я ухмылялся, близнецы переглянулись, а Рон, кажется, начал вспоминать, для чего нужны остальные приборы.

В общем, обед прошёл довольно быстро, ребята разбежались кто куда, а Сириус и миссис Уизли отправились вместе со мной подбирать комнату. Конечно же я попросил дальнюю, чтобы не было случайного повода другим заглядывать туда и отвлекать меня от дел. Желательно, со звукоизоляцией, ибо пусть буду я тут и не постоянно, но мне хотелось бы тишины. В итоге меня заселили на третий этаж, в комнату, раньше принадлежавшую Беллатрикс Блэк.

— Все свои побрякушки и поделки она утащила с собой к Лестрейнджам, — Сириус без энтузиазма и даже с лёгкой неприязнью говорил об этом, когда мы стояли на входе в комнату, осматривая её. — Так что опасного, полезного или личного тут ничего нет.

Я склонен был согласиться с Сириусом. Немного тёмные обои, зелёные с серебряным элементы декора, громоздкая по габаритам резная мебель из тёмного дерева, тёмные же шторы с белыми занавесками на окнах. И всё это требует приведения в божеский вид. Разумеется, не было тут и постельного белья. В общем, довольно обезличенная, если не считать оформления, комната.

— Бельё… — начала было миссис Уизли.

— У меня всё с собой. Я предусмотрительный. Но даже так, я могу просто трансфигурировать и закрепить.

— Хм… Ладно, — кивнула она. — Я не буду запрещать тебе колдовать летом, Гектор. Всё-таки ты довольно ответственный, да и сообразительный. Да и хулиганить не будешь, в отличие от моих неугомонных оболтусов. Но никакой Тёмной Магии. И это не нравоучение, а техника безопасности. У нас некому помочь в этом плане, случись что.

Ну да, во время моего посещения Норы в прошлом году я проявил себя более чем хорошим начинающим волшебником.

— Тёмная магия? — удивился Сириус, а я лишь кивнул, соглашаясь с миссис Уизли.

— Да, Сириус, — обратился я к нему по имени, чувствуя, что для него это будет оптимальным обращением. — Директор выдал допуск в Особую Секцию, где я изучаю малефицистику в числе прочих дисциплин. Но у меня голова на плечах, так что практиковаться я не собираюсь. Да и не готов я…

Пристроив гнездо с фениксом в углу большого рабочего стола, я скинул рюкзак на не менее громоздкий, но при этом элегантный стул.

— Ну… Не мне читать нотации молодым… — покачал головой Сириус. — Но тут я присоединяюсь к Молли. Давай без всякой Тёмной Магии. Меня от неё тошнит…

— Хозяин — барин, — улыбка и кивок вышли сами собой.

— Хм, — Сириус задумчиво провёл по бороде. — Такой подход к моему статусу в этом доме мне нравится. Вот бы и другие вспоминали об этом хотя бы иногда…

Так и оставаясь задумчивым, Сириус покинул комнату. Миссис Уизли осмотрела всё ещё раз.

— Тебе точно ничего больше не нужно?

— Нет, миссис Уизли, спасибо за беспокойство.

— Ну ладно. Если что, я буду или внизу, на кухне, или… Или где-то ещё. В любом случае, в доме ещё очень-очень много работы. Если что — иди на шум.

— Договорились, — улыбнулся я, и через миг остался наедине с собой в этой комнате. — Ладно… Благоустраиваться надо.

Достав палочку из кобуры, взмахнул, и… Начал колдовать. Уборка всего и вся, чистка окон, чистка штор и занавесок специфическими заклинаниями — благо, что бытовуху я учил очень усердно. Немного магии, и мебель если и не первозданный вид приняла, то достойный — сто процентов. Быстро организовав себе постель, разместил остальные вещи в большом шкафу и, устроившись поудобнее за массивным рабочим столом, принялся за работу — расчёты не ждут.

Ближе к вечеру в окно постучала клювом неизвестная сова. Занятно. Получается, совам Фиделиус не преграда. Но что тогда мешает отследить сову? Или нужно получить знание адреса непосредственно от определённого волшебника? Жаль, что мне не попадались чары Фиделиуса. Всё-таки я хоть и изучал многое, но более-менее систематизировано, по нарастающей, так сказать, и до такого уровня местной магии я попросту ещё не добрался.

Впустив сову, взял письмо из её лапок. Делакур писал, что хотел бы встретиться вечером, в семь, в кафе Фортескью, и обсудить пару вопросов. На развороте я написал о своём согласии, вручил письмо сове и отправил в обратный путь. До семи осталось немного — сорок минут. Быстро приведя себя в порядок, оделся в тёмно-синее, накинул мантию на плечи, убедился, что рядом с фениксом стоит тарелочка с орешками и изюмом, блюдце с водой, и я в его лице не останусь голодным, если проснусь. Надев рюкзак, низко, на манер сумки, покинул комнату и спустился вниз. Как-то в доме тихо. На кухне никого. Внимание моё привлекло что-то на стене, занавешенное чёрной тканью. Интересно, конечно, но трогать я это не буду.

— Ходят тут всякие… — проскрипел голос, на который я тут же обернулся, чтобы увидеть старого сутулого домовика с длинным крючковатым носом и острыми, повисшими книзу ушами. — …Стоит тут, словно пуп земли… Понабегло, тут, понимаешь, всяких грязнокровок и предателей крови… ох, видела бы это моя дорогая госпожа…

Домовик прошёл мимо. Совсем кукухой поехал, что я могу сказать? Не иначе как от жесткого дефицита магии, что неудивительно — сидеть тут взаперти годами, без волшебников, без волшебных существ, без поручений, сдобренных магией. Высвободив кучу нейтральной энергии, направил её в домовика. Тот замер, постоял, чуть приосанился и обернулся ко мне.

— Это ничего не меняет, — голос его стал получше, да и взгляд адекватнее. — Старый Кричер не одобряет.

— Но будет ли старый Кричер строить подлянки?

— Старый Кричер — уважающий себя домовик, — смотрел он на меня исподлобья. — Старый Кричер не опустится до вреда гостям, даже если эти гости…

Домовик щёлкнул ногтем на большом пальце.

— …и кната ломаного не стоят.

И пошёл по своим делам.

— Передай, пожалуйста, Сириусу или кому-нибудь из взрослых, что я… Кстати, я — Гектор Грейнджер. Передай, что я ушёл по делам. Когда буду — не знаю.

— Старый Кричер передаст, — не оборачиваясь ответил домовик, продолжая неспешно идти по своим делам. — Когда-нибудь…

Усмехнувшись такому поведению этого старого и принципиального домовика, я покинул дом на Гриммо и аппарировал из тёмного переулка прямо под двери Дырявого Котла, в зону действия