бодро встал и собрался на пробежку и прочие физические упражнения, попутно размышляя о конце вчерашнего дня, и строя планы на сегодня, да и вообще, на ближайшую неделю.

Домой вчера я вернулся затемно, что, в принципе, не удивительно. Время было не очень-то и позднее, близилось к полуночи. В столовой сидели родители и Гермиона, распивали чаи с печеньками и явно меня ждали.

— Вечер добрый! — махнул я им рукой, проходя и садясь за стол. — А чего это вы здесь сидите?

— Да вот, ждём одного любителя ходить по гостям, — ухмыльнулась мама.

Отец внимательно на меня смотрел. Целых несколько секунд.

— Пил?

— Пил, — кивнул я.

— Пить вредно.

— Вредно не пить и не быть на одной волне со значимыми волшебниками, которым был представлен непосредственно хозяевами вечера. Но, я не злоупотреблял.

— Это видно, — кивнул отец.

— Всё прошло хорошо? — спросила Гермиона с явным беспокойством.

— Отлично. Тёмных Лордов не было, зато были ребята из Хога, их родители и много других важных волшебников. Мне довелось с ними пообщаться и даже затронуть тему некоторых моих разработок.

— Как будто они будут слушать ученика Хогвартса, — ухмыльнулась Гермиона.

— Тебя это мало беспокоило, Миона, когда ты клепала свои проекты и грозилась устроить революцию, перевернув устои мира.

— Ладно, дорогие мои, — мама улыбнулась, допила чай и поставила чашечку на стол. — Раз всё в порядке и кое-чьи переживания, не буду показывать пальцем, оказались напрасными… Предлагаю расходиться. Один только вопрос. Гектор, ты голоден?

— Нет, мам, — улыбнулся я в ответ. — Там был богатый фуршет, и я не думаю, что смогу съесть что-то ещё. Точнее, съесть-то я смогу, но мне будет жутко некомфортно.

— Вот и хорошо. Все спать.

На этом наш короткий семейный совет подошёл к концу.

Сейчас же, пробежав уже кружок по району, наслаждаясь утренней прохладой, лучиками солнца и только-только зарождающейся суетой в домах, жители которых собирались на работу — понедельник, как-никак — я создавал в голове проект очередного защитного артефакта для дома.

Дело в том, что покончив с браслетом, я пришёл к логичному выводу — а почему бы не сделать какую-нибудь летающую атакующую штуку с контролем как у паучков и не подвесить где-нибудь в доме под потолком? Разнообразить, так сказать, защитные системы? Просто до адекватной личной защиты я пока что так и не додумался. Будь родители волшебниками, проблем бы не стояло. Ну или помни я, как делать накопители магии. Но чего нет, того нет, и я даже не знаю, с какой стороны к этому вопросу подобраться.

Только потом, когда я занимался своей «эльфийской зарядкой» на заднем дворе дома, до меня дошла просто гениальнейшая и простейшая мысль. Сделать кулон-наблюдатель, или что-то подобное, чтобы родители носили его с собой, и через который я мог бы, в случае чего, увидеть или услышать «неприятность». Разумеется, добавить туда ту же атакующую функцию, что и треугольники браслета — тупо летать на большой скорости, быть крайне прочными, пробивать магическую защиту, подпитываясь от неё и крошить врагов. На долгую работу в таком режиме можно не рассчитывать, минута максимум, но в экстренном случае с головой хватит этой минуты, чтобы навести вокруг хаос. А то ишь чего, упёрся рогом в автономность, чтобы часами работать артефакт мог в активном режиме, а ведь это вовсе необязательно. Пассивное наблюдение будет работать от фоновой магии без проблем, и даже её будет много.

Покончив с зарядкой, кивнул сам себе и отправился в душ.

За сытным завтраком, семья огорошила меня новостями.

— На днях мы отправляемся в путешествие, — отец улыбался, и не понятно, чему — то ли отличному завтраку, то ли своей идее.

— Здорово, а куда? — тут же оживилась Гермиона, предвкушая что-то новое.

— Эм… — я с сомнением посмотрел на родителей, на сестрёнку. — Я не могу.

— Почему же? — удивилась мама, ну а остальные молчаливо поддержали её вопрос.

— У меня на ближайшее время, неделю, да даже на весь месяц и дальше, куча дел. Буквально, невпроворот.

— И какие же это дела у школьника летом? — Гермиона первой озвучила общий вопрос.

— Хм… Ну ладно. Для начала, — я откинулся на спинку стула, испытав лёгкую расслабленность и удовольствие от сытного завтрака. — Нужно побольше узнать о чёрной птичке, так что я много времени проведу в публичной библиотеке в магическом квартале.

— Там такое есть? — у Гермионы буквально загорелись глаза.

— Есть, через квартал, за Гринготтсом. Сам там не был, да и в Хоге лучше, говорят, но за неимением альтернативы… — я пожал плечами.

— Допустим. Но книги от тебя не убегут, — резонно заметил отец.

— Это да. Ну в течение недели должен отписаться мистер Делакур — у нас с ним намечается прибыльный совместный проект. Это раз. Неизвестно, сколько времени после этого мне придётся уделить этому делу. Это два. Возможно, напишут, а может и назначат встречу лично или с представителем некоторые влиятельные бизнесмены магической Англии. Это три.

Отец остановил меня жестом.

— Стоп-стоп, а по какому поводу влиятельным людям может потребоваться встреча с тобой?

— Теоретически интересная продукция, которую я могу предложить.

— И что же это такое, до чего не додумались взрослые волшебники? — ухмыльнулась Гермиона.

— Согревающие амулеты видела в Хоге?

— Разумеется. Они почти у всех есть… Погоди, так это твоих рук дело? — Гермиона нешуточно удивилась, раскрыв глаза широко-широко.

— Да, но это большой секрет.

— Но их же Уизли продают.

— Посредники. Мне нужно было охватить все направления сбыта, а некоторые чистокровные не стали бы покупать поделки магглорождённого из принципа.

— Это… Сколько же денег ты уже заработал? И когда успевал только? Ещё и лучший ученик…

— Ну, у каждого свои хобби. Помимо прочего, мне нужно наладить контакты с ещё несколькими волшебниками, просчитать и проработать пару заготовок… Седрик грозился, что приложит все силы, чтобы я стал старостой в этом году. Нужно всё распланировать хотя бы в общих чертах. У нас есть на факультете, например, два небольших клуба — нужно будет, как только получу оповещение из Хога о назначении, запросить у декана бумаги, подготовить их деятельность… В общем… Я просто не могу сейчас никуда сорваться. Просто права не имею взять, и пропасть после того, как Малфои предоставили мне полезные знакомства.

— Ты собираешься продавать согревающие амулеты по всей Англии и Франции? — Гермиона быстро приняла информацию, как данность, и теперь задалась довольно правильным вопросом.

— Нет, конечно, у меня есть куча других идей в голове. Только это, дорогие мои, никому ни слова. Ни под каким давлением обстоятельств. Пока что. Особенно ты, Миона.

— Почему я-то сразу? Я не из болтливых.

— Просто на всякий случай, ведь именно ты в нашей семье, помимо меня, активно контактируешь с волшебниками. Нечего им знать лишнее раньше времени.

— А я говорила, дорогой, — мама посмотрела на отца одновременно с укором и улыбкой, — что нужно было заранее всё согласовывать. Дети нынче так быстро растут.

— Ладно. Допустим, — отец кивнул и сложил руки на столе. — Пусть мне кажется, что твоя